眾人正暗自揣測，聽到徐懷張口很是肯定的說赤扈東路軍主力會繞開汴梁，直撲鄭州而去，都詫異看過來，問道：“為何是鄭州？”
別人無論多真知卓見，但對還未發生的局勢發展，總是隔著一層難以徹底看透，有太多難以預料的變數干擾、左右他們的判斷。
而徐懷是從慘絕人寰的結局反過來推演過程，當然要簡單得多；這也有助他從更深層次去理解赤扈人的戰略思維。
然而越是如此，對河淮戰局徐懷越發感到無能為力。
徐懷讓人將河淮州縣輿圖從衙廳里取出來，直接鋪在院子里拿巨木鋸成的大板桌上，拿炭筆將赤扈東西兵馬在輿圖上勾勒出來，說道：
“赤扈人兵分兩路，分別從河東、河北南下：其東路軍直接繞過河北北部的雄霸莫定等州南下，沿路城池只要抵抗意志稍強一些，都被直接繞過去；赤扈西路軍此時仍然團團圍住太原城，目前還看不到有南下的跡象。從太原往南山川堵塞，夾于呂梁山、太行山之間，不像河北平原四通八達可以直接繞過去，赤扈西路軍看似被河東地形堵住了，但你們不要忘了，赤扈西路軍逾十萬兵馬圍困太原，馬上就要有兩個月了，他們的攻城節奏，比當初進攻應州還要緩慢得多，這絕非他們不善于攻城……”
“那他們為何拖延不直接附城強攻太原？”王舉蹙著眉頭問道。
“……”徐懷說道，“赤扈東路軍無視河北諸城往南穿插，以及其西路軍附城強攻太原，都相當高的成功性，但又不可否認，也都有一定的風險；而兩路皆用險，乃是兵家大忌——赤扈將帥很顯然非常清醒。也因此有一動，便需有一靜，方能奇正相生！赤扈人在太原城下修筑寨壘圍困，是為靜，避免強攻不下，除了傷亡無法控制，還會引起雙方士氣的此消彼漲。不過，赤扈人的東西兩路兵，為太行山的山勢隔絕開來，要怎么樣才能說得上動靜相倚、奇正相生呢？你們看這里……”
徐懷拿炭筆將位于黃河北岸、橫穿太行山南麓及王屋山、正對著鄭州的積關陘、太行陘、白陘從輿圖上勾描出來，說道：
“鄭州不僅正對著這三陘，奪之能使兩路赤扈騎兵擁有奇正相生、動靜相倚之勢，同時往西進攻函谷關，還能封擋西軍進援京畿的通道——目前西南、東南的勤王援軍，都不被赤扈人放在眼里，事實卻也是如此，唯有陜西五路最多能動員三十多萬兵馬東進，赤扈人卻絕不敢輕視。能不能將西軍封堵在函谷關以西，則決定了赤扈東路軍能在河淮地區肆虐多久！要不然等西軍進入京畿的城池，再加河淮一帶的溪河解凍，赤扈東路軍倘若不撤回去，他們只會越打越被動！”
“這么說，鄭州確實是除汴梁之外，最重要的一個戰略要地，地位甚至在魏州之上！”徐武磧長吐一口氣，說道，“可惜王相沒有聽你的建議將劉衍、陳淵等人留在鄭州——數萬赤扈騎兵真要往鄭州撲去，西軍勤王兵馬卻還在途中，鄭州沒有精兵強將守御，危矣！”
周景、王舉、蘇老常等默然無語，目光投向北方蒼茫的天空。
鄭州作為四鎮之一，朝廷也緊急派遣防御使坐鎮，但秦風等西軍五路勤王兵馬路途遙遠，又因冰雪封道，此時還在東進的路上，距離潼關還遠，更不要說能及時進入鄭州，側應京畿西翼的戰場了。
鄭州防御使孫化成身邊除了從京畿調了一廂禁軍作為親兵外，到鄭州后還緊急從州縣集結鄉兵，目前鄭州守兵看似也有兩萬余眾，但京西北路的鄉兵是什么作戰素質，值得寄托多大的希望，還需要眾人去說嗎？
這么想，眾人越發覺得王稟沒有采取徐懷的建議，將從府州南下的劉衍、陳淵等部留在鄭州參加防御，極可能是叫人后悔莫迭的事。
在徐懷及府州顧氏的幫助下，劉衍、陳淵最終在府州收攏從云朔戰場逃出來的八千潰兵——劉衍、陳淵他們也沒有急于逃回涇原路，而是留在府州操練殘，等待朝廷的征召，最終與顧繼遷長子顧琮率領共計一萬兵馬南下勤王。
因為這一萬兵馬在接到勤王詔時，早就已經做好出發的準備，又府州準備大量的騾馬，因此也是最早進入河淮戰場的勤王兵馬。
雖說徐懷在汴梁沒有提這個敏感話題，但在回到桐柏山后，思量再三還是在給王稟的信函里，建議將劉衍、陳淵、顧琮三部留在鄭州。
不過，王稟的回信還沒有見到，劉衍、陳淵、顧琮卻已奉命率部進駐賈魯河以東、京畿路境內的城寨，接受京畿防御使的節制。
等到赤扈東路軍主力大規模西進，劉衍、陳淵、顧琮等部將失去最后的調動機會。而鄭州有沒有這三部兵馬，在接下來應對赤扈東路軍圍攻時，區別太大了。
劉衍、陳淵雖說收編的是伐燕軍殘部，與赤扈騎兵野戰，肯定不行，但將勇操訓嫻熟，作戰經驗豐富，將缺少攻城器械的赤扈東路軍擋在城外，是沒有問題的。
王舉、徐武磧、蘇老常心里多少有些怨王稟越來越不再采納這邊的建議，徐懷眺望北方蒼茫的天空，心緒卻難以述說。
但要說抱怨，他心里卻是沒有，說到底徐懷很清楚王稟名義上是京畿防御使，更多時間卻是身不由己的——王稟真能決定拒絕劉衍、陳淵、顧琮三部人兵入京，使其加強鄭州？
徐懷感慨道：“朝廷即便到這時候，絕大多數人還是視赤扈為蠻夷，卻不知赤扈諸多將帥三四十年來征戰四方，其戰略眼光與思維，實際已經遠遠的將大越將臣甩在后面了。然而，這并非王相一人能解決的問題——無數人還是需要血與淚的洗禮，才有可能幡然醒悟過來……”
“嗒嗒！”
遠處有數騎往大營這邊快速馳來，在渡過吳寨河時，被巡防的士卒攔截，但在交涉過一番后，便渡河過來。
大營地勢要比吳寨河東岸高出一些，徐懷他們能夠看到騎士渡河的情形，很快就數騎馳到大營柵門前，為首之人卻是盧雄翻身下馬來。
“盧爺這個節骨眼上，不留在王相身邊，卻從汴梁跑到蔡州來作甚？”蘇老常蹙著眉頭，疑惑的揣測道，“不會是王相有什么要求，要盧爺過來當說客嗎？”
王稟沒有跟徐懷打招呼，在廷議時就直接主張將桐柏山調入汴梁，雖說王稟于心無愧，蘇老常他們卻是有意見的。
王稟的建議，為汪伯潛、王戚庸等人堅決阻擋，蘇老常他們的意見就更大了。
他們都不愿意去汴梁是一方面，但最終沒有去成的原因竟然是因為受猜忌，他們心里怎么可能不再添了一道堵？
徐懷知道蘇老常的猜測很合乎常理，但他不會將盧雄拒之大營之外，與王舉、蘇老常、徐武磧他們，往柵門走去。
“盧爺，你怎么從汴梁跑過來了，王相他身體怎么樣，聽朱沆郎君給朱芝的信里說王相染了風寒……”
“還是太操勞了，受了風邪，現在就算是抱病，也不肯臥床休息，”盧雄嘆了一聲，與眾人拱拱手，說道，“我過來，不會拒我千里之外吧？”
“盧爺說笑呢，拒誰都不會拒盧爺您啊？”蘇老常等人笑著與徐懷簇擁盧雄往木棚子走去。
盧雄走進木棚，坐下飲了一口熱茶，便開門見山說道：“我的來意，徐懷你可能已經猜到了——王相看你的信，也覺得鄭州事關重要，而以現有守軍，難抵赤扈東路軍全力猛撲。王相是想接受你的建議，但王戚庸、汪伯潛都反對將劉衍、陳淵等部調去鄭州，覺得汴梁沒有一支能戰兵力，太冒險了。王相沒有辦法，著我過來，問你愿不愿去鄭州？”
“我們現在隸屬于蔡州屯駐大營，想不想走，能不能走，可不是我們能說得算的啊。”蘇老常插話道。
“王相說胡公是知大局的人，必然知道守住鄭州、迎西軍東進的意義。只要你愿意，王相還有一封親筆信在我這里，我帶著王相的親筆信與你去見胡公。”盧雄沒有理會蘇老常，而是盯住徐懷說道。
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