在帝都城外，從燕京返回的明岳獨自飄然而行。
史四明的拒不投降，讓明岳的眼神中透露出清冷之氣，像一把孤獨的劍，似乎時刻準備著刺穿黑暗，迎接光明。
千里歸來，十里長亭已過，明岳能夠遙望長安。
明岳的衣角被深秋的冷風吹動，神情卻越發的堅毅，在堅毅之中還隱藏著絲絲的期許。
許久不見的人，你還好嗎？
臨近長安城，幾個巡查的官差在寒風中有模有樣地守衛著城門口，既顯得嚴肅又充滿了威嚴。
大戰將至，空氣中都透著緊張壓抑的氣氛。
天子腳下，這些守衛城門的，都是身著輕甲的士兵，手里拿著寒光閃爍的兵器，滿是朝廷的軍法威嚴。
帝都北門的往來客商不多，官差們一個個仔細盤查過后，這才放行。
為首的官差健壯魁梧，他目光銳利，神情嚴肅，威嚴的掃視著人群。
這種官差頭目，多半是有著豐富經驗的刑偵老手，不需要逐一審視，目光掃過便能將情況看得清清楚楚，是保證帝都安全的基石。
在的人群之中，有一個長相普通的青年漢子推著獨輪車，停在了路邊等待進城。
迅速掃了一眼周圍，像是在尋找什么。
如果仔細觀察，會發現他低垂的眼神中透露著一股銳利和決絕，仿佛隨時都能爆發出致命的攻擊。
車夫靜靜地等待著目標的到來，眼睛始終盯著前方，全神貫注地觀察著周圍的一切。
兩個乞丐相互攙扶，混跡在人群之中，他們衣衫襤褸，目光卻時不時投向明岳。
明岳感覺到了氣氛有些不同尋常，讓人心生不安。
空氣中，仿佛彌散起一股暴風雨即將來臨的壓抑和陰森，從而凝集成危險而神秘的氣息。
明岳的心頭籠罩起一抹陰霾，腰間的佩劍發出一陣輕微的嗡鳴聲。
難道還有人敢在長安城外行兇？
明岳漸行漸近，那幾個形跡可疑的人，手腕上的肌肉繃緊。
就仿佛一群毒蛇盯住了步入陷阱的獵物。
明岳停下腳步，向手扶獨輪車的男子笑了笑。
車夫的眼中精芒一閃，本來扶著獨輪車的他，手中多了一把短劍。
短劍如南山上的赤練蛇，吞吐著猩紅的蛇信，向明岳刺來。
如此同時，兩個互相攙扶的乞丐對視一眼，憔悴虛弱的神情陡然變得狠厲。
乞丐的目光中多了幾分陰毒，手中的木杖忽然裂開，竟從里面抽出了兩把窄而薄的長劍。
兩把長劍，三尺青鋒，化作兩點流光，隱隱卷著雷霆之勢，直擊明岳前后要害！
出入城門的百姓經過了短暫的震驚，爆發出了尖叫驚呼，一個個倉皇閃避，生怕受到無妄之災。
幾個刺客快速靠近，他們腳下的塵土仿佛感受到了恐怖的力量，激蕩出一連串腳印。
一向從容淡定的明岳臉上多了幾分疲倦。
但更多的是痛恨和殺意。
明岳長劍出鞘，劍尖連點，化作滿天星光。
幾個刺客同時感到手上震動，刀尖或者劍刃受到阻礙。
三把利刃像是刺在無形的屏障上，居然寸步難進。
殺手們凝目皺眉，閃著寒光的刀劍不停變招。
但不論他們的招式如何變化，在明岳堅實的防御面前都被強行擋了回來，再也前進不了分毫。
殺手們變了數招之后發現，明岳每一次揮劍，劍刃上附著的力量，形成以點帶面的防御，讓他們的刀劍無法靠近。
幾個殺手急的滿頭大汗，呼喊著拼命進攻。
在帝都城頭一處不易發覺的地方，兩個人并肩站立，風動衣衫。
兩人藏在城墻垛口后面，盯著正在拼命廝殺的眾人，目光看上去陰險而怨毒。
兵部尚書陳友方陰沉著臉，目光中多了幾分陰狠，看著戰場擔憂道：“曹公公，我聽說明岳早年是皇帝陛下府邸的救命恩人，武道修為極高，怎么真的要殺死他？”
曹公公換去了太監服，穿著普通大戶人家的綾羅綢緞，一張蒼白的臉上透出了陰郁，仿佛一只常年不見太陽的陰溝老鼠乍然出現在了陽光之下。
曹公公哼了一聲，他陰森森的說道：“陳大人，此事咱們人人有份，你少在咱家面前裝模作樣。”
他的嗓音很是尖尖的，聽著好像一塊皮革在地上不停地摩擦，讓人渾身不自在。
陳友方苦笑：“曹公公，若是殺不了此人，在陛下面前可不好交代。”
曹公公嘴角閃過一抹不易察覺的冷意：“放心吧，今天他死定了。”
曹公公的語氣輕松，仿佛明岳在他眼中不過螻蟻，舉手可殺。
見陳友方還有些疑慮，曹公公慢條斯理的說道：“尚書大人放寬些心，今天長安城外已經布置天羅地網，任憑他有三頭六臂，也得死在這里。”
陳友方知道這位曹公公的來歷，更知道這位曹公公擁有怎樣恐怖的力量。
皇宮之中多有奇人異士，雖然現在人才凋零，依然是一支不可忽視的力量。
李擴登基稱帝之后，更是秘密派人招攬武者，擴充皇宮里的防衛力量。
曹公公便是大內侍衛的主管者。
陳友方目不轉睛的看著城墻下的廝殺，心中依然七上八下。
陳友方是個謹慎的人，小心駛得萬年船，除去明岳這個眼中釘，似乎只有這么一個機會。
如果殺不掉明岳，將來肯定會遭到對方的報復。
而皇帝到時候也會說是他陳友方自作主張，根本就不會保他。
所以，對于如何穩妥地殺死明岳，陳友方一直有些舉棋不定。
直到曹公公造訪陳府……
曹公公與陳友方一番密談之后，才有了今日帝都城下的一幕。
眼看明岳被人圍攻，陳友方緊繃的神經并沒有絲毫的放松。
只要沒有親眼看著明岳死于刀劍之下，陳友方就要打起十二分的精神。
安排的殺手已經出手，可陳友方的心中還是有些不安。
陳友方幾次欲言又止，最終忍不住問道：“曹公公，為什么非要在長安城下擊殺明岳，要是有所差池，陛下那里......”
曹公公打斷陳友方的話：“尚書大人怕是糊涂了吧？陛下和明岳君臣之間感情深厚，怎能做出不利明岳之事？”
陳友方瞬間冷汗遍布全身：“是我糊涂，要殺明岳的是史四明，和陛下能有什么關系？”
曹公公放緩了語氣說道：“明岳私下聯絡燕京，本想勸降叛軍，沒想到卻遭到史四明的一路追殺，他在長安城下慘遭毒手，實在是令人扼腕嘆息。”
陳友方在官場上摸爬滾打二十年怎么能聽不出曹公公的意思。
沒有人會相信皇帝要在長安城下殺明岳。
正因為沒有人會想到，所以才會選擇長安城下。
曹公公緩緩說道：“刺殺明岳的殺手，推獨輪車的叫橘右京，來自扶桑，一手劍術冠絕天下，此人視死如歸，出道以來凡一百零八戰，從無敗績。”
“那兩個假扮乞丐的武者，一個是西域狂劍軒轅斬，一個羌族怒劍燕南天，此二人是兄弟，向來孟不離焦，焦不離孟，性格亦正亦邪……有此三人，陳尚書盡可放心。”
陳友方對這些江湖秘聞毫不關心，但是也聽出了三個殺手的厲害之處。
陳友方心下稍安，他朝曹公公拱了拱手：“若是能為朝廷除此大害，天下幸甚！”
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