兩天后，明岳從通安縣返回了帝都。
雖然明岳不是朝廷官員，但李擴還是破例讓他來到大殿上，正式與群臣見面。
絕大多數官員知道皇帝身邊有這樣一位謀士。
除了一些重要的大臣之外，絕大多數人沒見過明岳，或者是見過了也不知道明岳的真實身份。
這一次，李擴拉著明岳的手，讓他站在龍椅邊，向群臣介紹了通安縣的戰績。
大臣們覺得不可思議，覺得毛骨悚然。
一把大火，就燒掉敵軍七千人，這是何等的強悍與殘酷。
不少大臣的心里懷著疑問，想知道那七千叛軍是如何乖乖呆在城里被人燒死的。
可沒等他們問出口，皇帝又宣布了一個讓人震驚的消息。
皇帝啟用了一個廢棄已久的官職：督師。
督師，是整個皇朝歷史上僅次于“元帥”的最高統軍之位。
這個官職，可以統率和調動前線所有的兵馬，并且有著先斬后奏的權力。
而這一次，皇帝要把督師的職位，交給這個年輕人。
吏部的官員首先便跳出來反對了。
吏部尚書平時是個圓滑的官僚，這次他幾乎是聲色俱厲的喊道：“陛下，督師之職至關重要，一旦就任，十萬大軍盡在手中掌控，其權柄不亞于藩鎮，請陛下三思！”
李擴還沒說話，兵部尚書陳友方也出來反對了：“陛下，兵部職掌行軍作戰的事務，陛下現在設督師一職，微臣的職權和他該如何分配？”
李擴皺著眉，他滿臉不悅的說道：“朕用人不疑，而先生對朕有多次救命之恩，難道你們擔心他會對朕不利嗎？還有你，陳友方，不好好管著你的兵部，凈想這些爭奪權勢的事情做什么！？”
說著，李擴重重一拍桌子：“若是你覺得心中不服，那朕任命你做督師，你去前線指揮大軍攻克洛城，你給朕一個時限，平定叛亂之后，朕封你為王！”
陳友方臉色發苦，訕訕不能言。
“陛下息怒……”明岳微笑著說道：“我只是想讓天下百姓早點脫離戰亂之苦，至于具體的職權就不必在意了，如果強行設置督師這個職位，反倒讓將領們無所適從。”
見明岳也這么說，皇帝總算把這件事情壓了下來。
雖然皇帝任命督師的事情被群臣和明岳自己拒絕，但關于明岳的許多事情，很快就流傳出去。
有人說這個謀士文武雙全，能夠百里之外飛劍斬敵人首級。
有人說這個謀士可以呼喚天外隕石，在敵軍之中燃起大火。
還有人說，明岳在帝都城外的棲鹿林實驗一種叫做“虎炮”的東西。
據說虎炮可以開山裂石，在一千步以外發射火流星，直接攻破城墻。
這個消息，讓帝都之中暗流洶涌。
很多心懷叵測的人開始蠢蠢欲動……
帝都城外，棲鹿林。
在那片樹林中，有一塊空地，如今用圍墻環繞起來。
空地里面不知道在做什么，但外面有士兵把守，閑雜人等不得靠近。
夜色之中，棲鹿林周圍人影閃動。
十幾個鬼鬼祟祟的人影出現在棲鹿林旁邊的灌木林中。
這些人手里拿著短刀，刀刃用黑色的布料包裹起來，既能隨時進行廝殺，又能避免反射光線。
這些人略微觀察了一下地形，彎著腰小心翼翼的朝著棲鹿林走去。
夜幕下，棲鹿林內的營地靜悄悄的，里面的人似乎已經休息了。
一片寂靜中，只有月光透過樹葉間隙投下斑駁的光影。
清風拂過，響起了樹葉掃地的沙沙聲。
站在圍墻上把守的士兵敏銳感覺到了這細微的響動，舉著火把四下觀望。
但由于距離尚遠，那名士兵一無所獲。
那十幾個黑衣人腳步快捷如鬼魅，他們的身影閃過草叢，在距離棲鹿林不足五百步的一個山坡前停了下來。
為首的蒙面人打了一個手勢，其他人迅速找到草叢和樹干藏了起來。
從他們的動作不難看出，這些人訓練有素，武藝超群，實戰中能夠以一當十。
這些人，是叛軍招攬的武者，特地過來刺探“虎炮”。
為首的武者叫吳越，他出身草莽，自幼習武，后來被安旭山招攬在手下，成為安慶西的刀術教習。
安旭山死后，吳越得到重用，手下有一批實力強悍的人供他驅策。
吳越這個人功夫高還在其次，關鍵是忠心。
得到提拔之后，吳越對安慶西忠心耿耿，他出生入死的為安慶西鏟除異己，深受安慶西的信任。
這次虎炮的事情非同小可，在帝都附近刺探軍情的吳越得到消息之后，立刻就親自過來查看了。
棲鹿林里，一隊士兵走過空地，四處檢查著什么。
已經和周圍環境融為一體的吳越暗暗冷笑，對那些官兵不屑一顧。
這次任務，他胸有成竹。
棲鹿林里的防守力量，早已經被“忠義之士”透露給吳越，所以他對棲鹿林的防御一清二楚，并且已經有了詳細的計劃。
這個計劃中，他們不是孤軍奮斗。
果然，樹林的另外一邊，吳越看到了另外一群人。
這些人身體矯健，出手狠辣，他們靠近了那一隊士兵后，立刻暴起傷人。
一瞬間，那隊士兵就全部倒在了血泊里。
此時此刻，樹林的另一邊也遭到了襲擊。
吳越心里一喜，他知道自己的手下已經動手了。
那支突襲的武者，是吳越的忠實下屬，為首的是一個四十多歲的中年女人，被同僚稱為劉三婆。
皇朝之中女人大多只有小名，劉三婆也是如此，她姓劉，行三，年輕時被人稱作劉三娘。
如今她老了，變成了劉三婆。
劉三婆身體矮小，目露精光，她動作快捷如風，完全不像是一個年近五旬的女人。
兩伙刺客從不同方向靠近，防守的兵士來不及反應，很快就被兩伙人暗殺。
吳越和劉三婆走進了棲鹿林。
林間的空地上，擺放在一些鋼鐵兵器。
與吳越的預料完全不同，這些兵器重達千斤，臥在試驗場中間，仿佛一頭擇人而噬的猛獸。
尤其是那種鋼鐵帶來的陰森寒意，給人一種強烈的壓迫感。
“看樣子是搬不走了……”劉三婆回頭對后面的女子說道，“香云，快！”
女子點頭，她迅速從布袋里拿出了紙筆，開始對著那個情報中的“虎炮”進行繪制。
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