來州刺史陶心遠緊張起來。
如果洛城和范陽之間爆發戰事，萊州便肯定會被波及。
到時候，陶心遠又要在安家和史家之間做出艱難的選擇了。
陶心遠瑟瑟發抖，恨不得現在就棄官逃亡。
一走了之，讓那些煩心的事情都見鬼去吧！
但思前想后，陶心遠知道不能逃。
這次安慶東傳令各州剿匪，還非常“大方”的調配了兵力。
隨同燕王安慶東命令一同到來的，還有兩百燕軍精銳，以及忠勝將軍萬勇。
安旭山和安慶東父子攻下洛城之后，很有點登基稱帝的打算，對手下的文武官員也是一頓狠狠的冊封。
現在軍中的各種將軍號滿天飛，陶心遠也不知道，萬勇這個“忠勝將軍”，與自己的官階品級到底相差多少。
反正，現在的品階也是混亂到無以復加了。
萬勇麾下兩百多人，真實的兵權，大約與以前的一名都統相當。
萬勇的官很大、兵很少，但是談起謀略來，卻頭頭是道。
萬勇指著地圖慷慨陳詞：“……馬賊遠道而來，而且輜重極多！他們攜帶著金銀財寶和糧草，卻沒有攻城器械，我們萊州軍兵多將廣，只要據守萊州，就能立于不敗之地！”
陶心遠裝出深以為然的樣子，仿佛因為萬勇這幾句話而心情安穩下來。
萬勇的話聽起來確實是那么回事，萊州好歹是一座城池，兩百多馬賊就算再強悍，難道還能大舉攻城？
但問題是，安慶東的命令是剿滅馬賊啊！
萬勇的話語，就好像是命令讓他們去抓魚，萬勇卻說站在岸上就行，反正魚不會跳上岸咬人的。
陶心遠心里一陣哀嘆。
燕王拼命提拔各種文武官員，但好歹也注意點素養和能力吧？
這種紙上談兵的將軍，派到萊州除了添亂之外，能干什么？
“守城固然是穩妥……”陶心遠做出為難的樣子說道：“但燕王說了，要我們剿滅賊人……若是這些賊人遠遠的繞城而去，將軍遠道過來支援，豈不是白白奔波一場？”
萬勇倒是早有對策：“放心吧，賊寇異常驕橫貪婪，所以他們即便無法入城，也會到萊州附近來劫掠一番！我們正好帶人去城外設伏，必然能夠將他們一舉殲滅！”
展開地圖，萬勇指著萊州地形圖說道：“城南十里坡，是馬賊必經之路……這里地形險要、易守難攻，我愿意帶精銳士兵前往十里坡設伏，等馬賊過來的時候四面合圍，必能大獲全勝！”
雖然陶心遠對萬勇的真實戰力表示懷疑，但還是欣喜的點點頭：“既然如此，那就辛苦將軍了，我立刻組織人手，聽候萬將軍您的調遣。”
躊躇滿志的萬勇頗為滿意，在他的不停催促下，萊州這邊集結了不少兵馬，準備圍殲馬賊。
同時，大量斥候朝著馬賊行進的方向出發，將馬賊的最新動向陸續帶了回來。
馬賊似乎對萊州這邊的埋伏是毫不知情的，他們依然慢悠悠的朝這邊行進，還不時分出小隊，劫掠沿途的村莊。
當天夜里，萬勇便帶著兩百燕軍精銳，再加上萊州軍八百人，趁著夜色悄然出城，來到樹木茂密的十里坡設伏。
所謂十里坡，意思就是距離城池十里遠的山坡。
皇朝之中州縣眾多，十里坡、八里橋、六里鋪之類的地名多如牛毛。
但萊州的十里坡是頗有名氣的。
這是一座位于三岔路口的山坡，連同萊州、青州、范陽三個方向，是萊州城外最重要的通衢之地。
萬勇其實從未單獨領過軍。
這位忠勝將軍萬勇，勇力過人、他善于騎射，曾經是安旭山大人手下的一名親兵。
但僅僅是個親兵罷了。
安旭山大人生病之后，萬勇便被派了出來，不許他隨侍在安旭山身邊。
從此以后，萬勇再也沒有見過這位龐大魁梧的主人。
后來安旭山病故，安慶東掌權，萬勇才被重用。
雖然對于安旭山的死，很多人說是安慶東弒父，但安慶東繼位之后，各種提拔和賞贈那真是鋪天蓋地。
以往的校尉直接升了將軍，以前的將軍直接封了侯。
就連萬勇這樣一個親兵，也成了忠勝將軍。
得到將軍號之后，萬勇壯志凌云，誓要用手中的寶劍報效燕王，博取更多的功名。
此戰，是萬勇極為重視的一戰，也是他領兵之后的第一次作戰。
萬勇不斷派出斥候，密切關注著那些馬賊的行動。
每次有斥候回來，萬勇都是親自聽取情報。
“那些馬賊還是老樣子，”一名斥候恭敬的站在萬勇面前說道：“這幫賊人每天向北行進大約四十里，見到落單的斥候、探子、稅吏、鄉紳，就會毫不留情的當場殺掉，不過沒有斬首記功，尸體直接遺棄了……他們劫掠村莊，搶了金銀糧草之后，便揚長而去。”
萬勇手按寶劍，心中迅速思考起來。
不斬首記功，又沉迷于劫掠殺戮……
難道這群能征善戰的賊寇，應該是真的賊寇了。
這話雖然拗口，但其實是萬勇一直擔心的事情。
萬勇擔心，這群馬賊是史四明手下的精銳假扮的。
如今聽了斥候回報，萬勇總算解開了這個憂慮。
從種種跡象看來，這些馬賊的意圖，無非就是多搶些錢。
如此一來，他們投靠河東史四明的時候，能為自己掙個好前程。
“明天午時，馬賊就要到達十里坡了！”萬勇向身邊的部屬說道：“傳令，今晚多派崗哨和斥候，其他士卒好好休息，養足了精神之后，明天隨本將軍剿滅賊人！”
萬勇手下的兩百精銳，是經歷過戰場廝殺的老卒。
這些士兵經受過嚴格訓練，知道軍中令行禁止的規矩，立刻就開始照辦。
萊州軍的八百人，則顯得亂哄哄的，執行命令很是遲緩。
時間一點點過去。
漸漸的，夜深了，營地里安靜下來。
近千名叛軍士兵躺在帳篷里或者干脆躺在草地上休息，大多數人衣不解甲，武器就放在最順手拿到的地方。
這是萬勇的嚴格命令。
雖然萊州軍的人數是馬賊的五倍，但第一次領軍的萬勇絲毫不敢怠慢。
周圍的人都睡了，萬勇還拿著地圖，坐在帳篷里思考可能存在的紕漏。
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