雖然明岳一再強調,冀州城不可能守得太久,但李擴本以為還能堅持兩個月左右。
沒想到,噩耗忽然傳來,讓李擴有些不知所措。
加急信上寥寥數筆,記錄了叛軍水淹冀州的事情。
……
冀州,城內城外一片汪洋。
久攻不下,叛軍掘開了大河的堤壩,洶涌的河水沖垮了夯土城墻,隨即灌入冀州城中。
杜牧之穿著一身輕甲,臉色平靜的看著城內城外的激戰。
在叛軍準備掘開大河堤壩的時候,杜牧之已經有了一些準備。
這是準備去死的準備。
將城中本就不多的糧食移到高處,然后杜牧之讓人不計成本地多造木筏和竹排。
當大水洶涌而來,杜牧之讓冀州百姓登上木筏,從河水相對平緩的東門離開,去冀州以東的淄州和濟州避難。
淄州和濟州瀕臨大海,萬一叛軍苦苦相逼,百姓還能登上海船逃命。
而且叛軍急于南下,在東邊的兵力最少,杜牧之相信絕大多數百姓都能完全脫險。
杜牧之自己,并沒有離開的打算。
刺史有守土之責,所以杜牧之打算以身殉國。
一部分士兵和民壯跟著百姓撤退了,而留下來的人,大多是豁達而又忠勇的義士。
堤壩被掘開之后,河水沖刷著城墻,造成三處大規模的塌方。
在城墻坍塌之前,叛軍就乘坐戰船和木筏,從城墻上沖了過來。
大大小小的廝殺,在全城范圍內展開。
廝殺的戰場,在高高的城墻上,在城中的一些高樓和小山上。
洪水襲來,這些比較高的地方,成了一座座“孤島”。
這些孤島是冀州軍最后的容身之所。
因為地方狹窄,所以戰斗格外激烈。
杜牧之身邊層層疊疊堆滿了尸體,羽箭像是茅草一樣扎滿了杜牧之身邊的城墻。
曾經的東宮侍衛統領唐鐵山,身上衣甲殘破,看起來極為狼狽。
唐鐵山武道修為頗高,他樣子難看,但卻沒有傷筋動骨的傷害。
只是,唐鐵山極為疲勞。
看著眼前的這個文弱官員,唐鐵山頗為敬佩的說道:“杜大人,我們已經盡力了,趁著叛軍水師還沒有四面合圍,我們趕緊走吧?”
“你可以走,我不能走。”杜牧之微笑著說道:“太子殿下委我以重任,我必須堅守到最后一刻。”
唐鐵山跺了跺腳,心中有感動,更有焦急。
杜牧之向身邊的人囑咐幾句,很快將六條結實的木筏拉了過來。
杜牧之向唐鐵山深施一禮:“唐將軍,我們就此告別,請代我向太子殿下說一句,杜牧之沒有食言,我死守到了最后。”
“你個書呆子!”唐鐵山擦了擦眼睛哽咽著說道:“有機會走,你不走,你真是個書呆子!”
杜牧之向唐鐵山揮揮手,督促眾人劃著木筏趕緊離開。
大河的水流從西向東奔騰,唐鐵山等人趁著木筏順流而下,速度極快,叛軍根本來不及攔截。
而且叛軍士兵都看到了杜牧之,還有杜牧之身邊的冀州軍旗。
叛軍像是聞到了血腥的鯊魚,密密麻麻的圍了上來,生怕杜牧之也乘坐木筏逃走了。
杜牧之早已將生死置之度外,他與最后二十多個冀州軍一起,與叛軍舍生忘死的廝殺。
安旭山在遠處的一條戰船上看著前方的戰斗,不禁淡淡一笑。
以安旭山軍旅三十年的經驗看來,那個書呆子撐不了多久了。
安旭山讓人把戰船駛近,打算說幾句勸降的話,好好奚落杜牧之一番。
忽然,孤懸于洪水中的城墻上爆發出明亮的火光。
在這片城墻上浴血廝殺的兩百多名叛軍、冀州軍盡數被烈火吞沒。
烈焰和濃煙,讓安旭山驚出了一身冷汗。
這是大量的火油和易燃物同時爆發。
安旭山從軍多年,知道火油如果大量存放在比較密封的區域,極易發生一種燃爆現象,能夠將附近化為一片火海。
燃爆引發的火焰能形成十丈高的烈焰,還能形成小范圍的颶風氣浪,將范圍內的人畜、房屋盡數摧毀。
杜牧之將這些火油和易燃物放在這片城墻上,估計就是在等著安旭山或者其他叛軍重要人物過來。
只是戰況緊急,杜牧之已經戰至最后幾個下屬,便很干脆的引燃了火油。
“這書呆子,還真夠狠的!”安旭山心有余悸的說道:“盡快消滅城中的敵軍,今晚我要進城。”
安旭山嘴上這么說,但誰都不是瞎子。
冀州城現在一片汪洋,哪里還能進城?
叛軍人多勢眾,雖然是水戰,但他們也能很快就肅清了冀州城殘余的抵抗力量。
這一戰,五千多冀州軍戰死大半,幫忙守城的民壯也死傷了三千多人。
剩下的人,各自乘坐木筏逃離了冀州。
明岳和李擴相對無言,而被救醒的信使,絮絮叨叨也說了些自己的見聞。
信使是唐鐵山連夜派出來的,日夜兼程趕到了長安城,帶來了“最新”戰報。
截止這名信使出發的時間,也就是十天前,冀州差不多已經全境淪陷。
唯一讓人值得欣慰的是,叛軍掘開了大河的堤壩,洶涌的河水沖擊著平原,將方圓數百里變成了一片泥濘,嚴重阻礙了叛軍的下一步行動。
信使還提及,唐鐵山說各州府縣可以多多存儲火油等易燃物,將大量火油堆積在一起,埋在地下或者堆放在在某處引燃,能夠爆發出巨大的聲響和火焰,讓范陽軍的戰馬受到驚嚇。
聽著信使的敘述,明岳陷入了沉思。
冀州的陷落,比明岳預料中的更快。
除了對杜牧之的贊嘆和惋惜之外,明岳還有一個奇怪的感覺:似乎有人在幫著杜牧之守城。
火油、猛火油,是渣滓和泥沙比較多的原油。
這個年代的人對于原油的提純和加工,實在沒有什么技術基礎。
因為大量的雜質和較低的純度,所以這些火油燃燒慢、火勢弱,也就不存在集中引爆之類的使用方法。
但唐鐵山得到的這種集中引燃火油的戰法,顯然是經過高人指點……
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