撤銷兵部和節度使制度后，皇帝李擴將自己心腹的太監派出來，讓他們成為了各地的鎮守使，負責監督百官，身份地位比地方官員還高得多。
劉景裝模作樣的沉思著，完全沒有理會陸羽的問題。
過了片刻之后，劉景才淡淡說道：“明岳性格桀驁，對朝廷的種種指令陰奉陽違，但此人向來假仁假義，很會體恤士卒。此次辦事，一定要果決敢戰，到時候你聽我的號令，見機行事！”
陸羽戰戰兢兢的問道：“阿父，聽說對方極為善戰，這事兒能成嗎？”
“怎么不能成？”劉景冷笑著說道：“八百精銳，其中不乏武道高手，人人佩五連發的神機連弩，再加上突然襲擊，難道還對付不了區區兩百多殘兵？”
陸羽連連點頭，但神情間還是有幾分怯意。
劉景惱怒的瞪了陸羽一眼：“打起精神來！記住，下手要狠，不能心慈手軟！”
劉景陰森森的說道：“你陸羽若是冒著點兒風險都惶恐不安，那將來這軍機處之首，你就不用做了。”
陸羽大驚，他連忙跪倒磕頭請罪。
等陸羽結結實實磕了七八個響頭，劉景才擠出一絲笑容，將陸羽從車板上扶起來：“好了好了，阿父也是擔心你漏了破綻。陸羽，今日之事極為緊要，現在的形勢已經是箭在弦上，你一定要穩住心神……只要將明岳結果在鎮守府內，帝都的各位大人必有重賞！”
陸羽擦了擦額頭的冷汗，向劉景又是一番磕頭發誓表忠心。
……
次日，夜晚，鎮守府門前已經成為一片血與火的戰場！
鎮守府門口伏尸累累，數十具尸體之中，有把守大門的護衛和仆人，也有一些身份不明的刺客。
此時守在府邸門口的，是北義軍的戰士們。
中午，北義軍到達洛州，卻發現刺史大人不在城內。
洛城經歷過數次大戰，又遭遇了大火，所以城中的建筑十分殘破。
只有新建的城守府頗為豪華寬敞。
城中的官吏把明岳等人請進城守府，好酒好菜的招待義軍戰士們。
原本是和諧安寧的夜晚，忽然遇上了刺客的偷襲。
鎮守府周圍忽然出現十幾個人刺客，朝府邸大門發起猛攻。
只是十幾個人而已，發出的弩箭竟像是狂風暴雨一般。
守在鎮守府門口的護衛和仆人在箭雨中紛紛倒地。
在鎮守府門口的二十多個義軍戰士開始反擊。
但不論是近戰還是放箭，身經百戰的義軍始終無法擊潰這些刺客。
匆匆趕到的程海從地上拾起一支弩箭，不禁罵了句臟話。
這是軍中制式的神機連弩。
難怪對方人數雖說，但弩箭卻射的鋪天蓋地……
程海抽出佩劍，指著那些刺客厲聲喝道：“槍陣，射！”
訓練有素的義軍戰士立刻分成三列，第一列士兵抬起燧發槍朝刺客扣動扳機。
空氣中發出砰砰砰的巨響，圓形的子彈劃破空氣，閃電般朝那些刺客飛去。
電光火石之間，那些刺客來不及有任何反應，便被亂槍打倒。
刺客們身上穿著厚厚的鐵甲，對于弓箭能夠有一定的防御力。
但對于穿透力極強的燧發槍，卻有點力不從心。
子彈打在刺客身上，砰一下就是碗大的血窟窿。
程海身邊一名老卒大聲喝道：“再放！”
第二列燧發槍手上前兩步，狠狠朝刺客扣動機括。
這次，刺客正在后退，人群擠在一起，更易瞄準。
轟然的槍聲中，又是七八個刺客中槍，慘呼著倒在血泊中。
由于第二輪射擊來得太快太突然，這些刺客因為側身后退，所以子彈大多被射中胳膊、腿、肩膀、肋下等不致命的部位。
劇痛之下，中槍的刺客一個個滿地打滾、慘嚎連天。
沒等刺客緩過氣來，第三列燧發槍手已經上前發射。
雙方相隔僅二十步，一陣“砰砰砰”的槍響，正在遠離大門的刺客幾乎全軍覆沒。
混亂和慘叫聲中，那些刺客也不管那些受傷的同伴，他們能跑的轉身就跑，不能跑的在地上打著滾，叫喊著、哀呼著。
程海和他義軍戰士們目瞪口呆：這種打不過轉身就跑的行徑，這種不管同伴自顧自逃命的豪氣，在義軍戰士中還真是難得一見。
如果義軍戰士也像這些刺客那樣，在涌泉關他們就敗了。
——這也就是士兵和刺客的最大區別：受過訓練的士兵能夠結陣而戰，能夠聽從號令、相互支援，在出現的傷亡的情況下，也不會忽然士氣崩潰。
一些以守護家國為己任的士兵，甚至能戰至最后一兵一卒。
而刺客不同：他們雖然個人的戰力較強，但若是出現了傷亡或者士氣受損，便會有各種各樣匪夷所思的情況。
比如像眼下這樣，不顧同伴落荒而逃……
所以皇朝之中普遍流行著一個規律：十個士兵和十個武者決斗，士兵們必定會落敗。
但如果是一百個士兵結陣對抗一百個武者，勝負之數便五五分了。
若是五百個士兵在軍官的指揮下對抗五百個武者，那么落敗的一方則必然是對面的那群烏合之眾。
程海看了看身邊的同袍：如今他身邊已經聚集了五十多名義軍戰士，他們拿著各種武器，警惕的看著鎮守府外面。
程海簡單詢問了幾句：傍晚，士兵們在鎮守府的各個院子休息或者閑聊，聽到鎮守府大門這邊有喧鬧和廝殺聲，就匆匆趕到這邊來支援的。
“沒時間多說了，”程海提著劍大聲說道：“這些穿著刺客服的賊人不但偷襲了鎮守府，而且還有神機連弩，肯定是哪里的官兵假扮的。大家守好大門，凡是形跡可疑、手持兵器的，一律射殺！”
義軍戰士們齊聲答應。
程海帶了十幾個部下，轉頭沖進鎮守府，去跟明岳匯合。
走在鎮守府中，程海的心慢慢沉了下去。
鎮守府內的一些院落中，此時已經是地獄般的景象。
刺客翻墻進入了這些院子，尸體和傷者隨處可見。
仆人，丫鬟，門房，護衛……
這些偷襲鎮守府的刺客見人就殺，連十五六歲的無辜丫鬟也不放過。
程海暗暗心驚：對方顯然是打算不留活口，鐵了心要將鎮守府上下殺個干凈。
也不知道明岳大人那邊情況如何了。
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