是夜。
都城的夜晚燭火通明，亮如白晝，各種畫面聚在一起上演著，爭吵、繁華、黑暗、糜爛、紙醉金迷……
花紅柳巷，小曲悠揚，女子嬌笑，男人沉醉。
一家青樓的二層包廂，侍者端著果盤，穿過幾對渾然忘我的男女，進了屋：
“公子，點心來了，翠果，去彈幾曲。”
“是~”
穿著嫩綠色薄紗的姑娘扭著款款的腰肢，坐在小矮凳上，猶抱琵琶半轉面，曖昧的嗓音唱著《后庭花》。
小公子素手輕揚，一錠銀子仍在桌上，侍者雙手拿起，笑得合不攏嘴的退下了。
這家青樓的包廂比較騷，說是包廂，卻是用珠簾隔斷，隔壁屋在做什么、能清楚看見，再加上催情香、小黃曲，格外情欲。
小公子身著一襲玄墨色的錦袍，懶懶的支著腦袋側坐著，眼睛半瞇，像是在沉醉的聽曲兒，另一只手把玩著一塊純黑色的令牌。
那令牌雕著復雜的紋路，像一枚古典的咒語，隱晦的令人看不懂，那縱橫交錯的線條、隱約刻畫出一支鳳凰翅膀，矜貴而古老……
隔壁包廂。
“還請大人高抬貴手……”
刻意壓低的私語聲，蘇父打開錦盒，里面裝著三根金條，還有兩串上好的瑪瑙，放在桌上，緩緩推至另一個人面前。
旁坐的人腦袋上纏著一大圈紗布，正是順天府尹郝正直。
二人私下會面。
“我家櫻兒是冤枉的，她打小十指不沾陽春水，哪里受得了牢房之苦？大人，您看，能否先將她保釋出獄，獄外辦案呢？”蘇父請求道。
蘇落櫻入獄了。
最著急的莫過于蘇家。
蘇家收到消息，立馬去求靳王，可靳王府大門緊閉，連門都進不去，著急之下，蘇父不得不找郝正直。
郝正直看見那些財物，自然心動，可摸了摸頭上的傷，表情又有些為難：
“蘇大人有所不知，這樁案子攝政王也插手了，靳王身邊的暗衛、親口指認了蘇側妃……”
屬于證據確鑿，他無法保釋蘇落櫻。
“而且……”
而且蘇側妃的所作所為，寒了靳王的心，靳王都不管蘇側妃了，豈是他能管的？
蘇父急得坐不住了，“郝大人，求您通融通融，只要能保釋櫻兒，我愿意再獻三根金條！”
“況且，我家櫻兒是冤枉的，我一定會查清此事，還她清白，還請您……”
嘭！
樓下，突然響起一道冷冷的踹門聲，男人嘩然、女人尖叫，氣氛瞬間不對了。
踏踏踏！
數道身影飛速朝著二樓奔去，等蘇父看去時，七八個官兵直接沖進了包廂。
郝正直看見官兵，下意識抓起桌上的錦盒，要藏起來。
“私收賄賂，郝大人，好大的威風！”
廊道外，一道凜冽的嗓音，兩排官兵讓出一條通道，一個身著藏藍色官袍的年輕男子負手而來。
郝正直嚇得兩眼一瞪。
刑部尚書赫連夜！
立馬道：“赫連大人聽我解釋，蘇大人企圖行賄，但我沒有收！下官自入朝以來，一直遵守法紀法規，從沒做過任何越矩之事！”
蘇父沒想到，郝正直把罪責全部推到他身上。
朝中官員行賄勾結，輕則免去官職、貶為庶人，重則抄家、下獄、流放，一旦罪名坐正，他的仕途便徹底毀了。
他臉色蒼白的跪在地上，“大……赫連大人！下官冤枉……冤枉啊！”
“帶走！”
“下官冤枉！赫連大人饒命啊！”