“在下呂洞賓，見過韓兄臺。”
“在下韓湘子，見過呂兄臺。”
按理說，“狐貍烏鴉會講話”這件事必然特別吸引人注意，但兩個少年人見面后卻更加好奇對方，直勾勾盯著彼此，倆人明明從來沒見過，卻莫名有種惺惺相惜的感覺——“八仙”見面都這樣。
“哎！你們做什么？對視做什么，看我！看我們！我們能講話耶！是妖怪耶！不值得你們認真瞧瞧嗎？！”秋千覺得兩個少年人有點不重視自己二人，呵斥道，“快看我們！給我們點面子嘛！妖怪耶，吃人的那種，你們能不能稍微尊重一下我們，表現出一點驚訝行不？特別是呂洞賓，你和我們生活這些年，突然知道我們是妖怪，不害怕嗎？不后怕嗎？！”
呂洞賓把目光從韓湘子身上移開，看著掐著腰聲討自己的狐貍和烏鴉，笑道：“其實我多次聽你們講夢話吵架，猜到你們可能是圣靈妖精，所以自然不是特別驚訝。而且我猜兩位應該也不是那種殺人害命的妖怪，那等妖怪豈敢在佛堂出現？”
“切~！沒見識了吧？”鳥人嘲笑道，“誰說吃人的妖怪不敢在佛堂出現，你恐怕不知道某些佛爺菩薩的坐騎最擅長吃人，某個不能透露姓名的佛祖他那大鵬舅舅曾經吞噬一國百姓，兇著呢。”
“但反正兩位不是。”呂洞賓說，“前院的猴子先生和肥豬先生能被元空大師等人敬重，想來是兩個圣靈，它們與兩位關系密切，兩位自然也不是兇惡妖怪。”
“你又錯了。”秋千笑道，“那豬和猴子是圣靈不假，卻也兇惡得狠。”
心中不多的驚訝很快散去，小呂洞賓懶得和流氓小動物爭辯，繼續與韓湘子交談，二人意氣相投，興趣相似，講話十分投機，僅僅不多久的工夫便結下深厚友誼。韓湘子并非杭州本地人，但距離不遠，出言邀請呂洞賓去他家做客，純陽子欣然答應，表示愿意前往拜訪，但還需詢問父母意見。秋千和鳥人通過觀察兩個少年人的談話，漸漸了解了二人的情況，他們的性格略有相同，處境也類似，都是受到家族期待，需要他們考取功名，有所成就，但呂洞賓較為主動，有心看看考取功名后的景象，而韓湘子則較為抵觸，寧愿直接樂山樂水樂逍遙。不過有一點是一樣的，二人如今都無可奈何，只能努力讀書，盡力完成家族給他們的任務，償還養育之恩。
呂洞賓找到父母，說明原委，呂老爺沒敢直接答應，而是尋得韓湘子的父親，兩家人交流一番，最后才認可了孩子的想法。呂老爺和韓老爺很看好兩個少年人的友情，希望他們能夠維持這份羈絆，一同成長，一同進步，未來一塊考取功名，也算是一段佳話。
于是，靈隱寺禮佛之后，兩家人攜手下山，一并前往韓家。呂洞賓等人走的時候，和尚們依依不舍目送猴子和肥豬，眼神里蘊含許多遺憾，似乎特別希望猴子和肥豬能多留駐一段日子。元空大師相比其他人更加灑脫，沒有過多惋惜斗戰勝佛和凈壇使者的離開，送走客人后他快步來到后山，行至花婆婆住處邊緣，恭敬地行禮，詢問之前發生了什么。花婆婆沒有隱瞞花朵成精之事，而且還直接點明誕生的花精就是和純陽道人有緣分的白牡丹——她只知道二人在“第一世”時烈火焚身同死，孽緣結成，但不清楚倆人已經存在第二世的牽連。
“什么？那位少年就是純陽道人轉世？”元空是十世比丘僧不假，在靈山已有羅漢位，卻并不曉得呂洞賓的身份，只猜到那個少年人一定很特殊，否則不可能得玉氏父女重視，“那現在如何是好？是否需要對白牡丹特殊保護，防止有人傷害她？”大師的話講得遮遮掩掩，沒有直言是誰要傷害白牡丹。
“有我一個太乙金仙在側，哪還需要其他保護，難不成也找兩個大羅金仙？”花婆婆說道，“放心吧，既然玉先生、玉小姐沒有多說什么，那想來不會有問題。”
“也對。”元空恍然想起花婆婆的厲害，松了口氣——能有一個太乙金仙保護已然是極其奢侈，“既如此，那就勞婆婆您費心了。我彌陀佛。”
“嗯。”花婆婆點點頭，輕輕撫摸懷里的小女孩，低聲道，“那仙子和我也算有些淵源，合該照顧她，如果你怕我們連累靈隱寺，我們搬去其他地方便是，只要你們能照料韋陀就好。”
“我等自然精心供奉韋陀菩薩，”元空說，“婆婆也不用離開，繼續住在這里就好。如婆婆所言，玉先生和玉小姐沒有說什么，那想來是沒問題。我彌陀佛，花婆婆您請休息，僧人退下了。”
言訖，大師慢慢離開后山，回到寺廟后下令僧人不得去叨擾花婆婆。僧人們平日也不太敢招惹神秘的花婆婆，此刻得到大師命令，更不敢亂來，花婆婆和白牡丹是以安靜地生活在那處鳥語花香的世外之地——不多贅述。
且說另一邊，呂家人來到奢華富貴的韓家做客，得到了熱情招待，倆家大人坐在大廳里交流，呂洞賓和四個小動物則跟隨韓湘子到后院參觀。
“這就是我的書房。”韓湘子說道，“打開窗就能看到小池塘，池塘邊的幾顆竹子常年蒼翠，郁郁蔥蔥，堅韌挺拔，我十分喜歡。”這少年人講話有趣，對書房的介紹一語帶過，反而沒完沒了地夸贊窗外的景色，不愛讀書的心意一目了然，“……呂兄說你自生下來便有四個小動物相伴，呵呵，我也差不多。據父親說，那竹子和我同日誕生，一同長大，未來我若考上狀元，父親定要把我這些年讀過的書捆成一捆，用竹子抬到街上，讓鄉里鄉親看看我的努力，估計我讀過的書一定能把竹子壓彎，呵呵呵……”
看了看窗外的竹子，秋千撇著嘴，陰陽怪氣地說：“好好的竹子，不能迎風沐雨自然生長，反而要去抬書，顯擺功名，嘖嘖嘖，白瞎了堅韌的體格和一身清名嘍。俗，真俗，太俗了，哪還有君子模樣，終是被名利壓彎腰的市儈之輩。”
樂呵呵給呂洞賓介紹景色的韓湘子聽到小狐貍的怪話，立時僵在原地，笑容逐漸消退，愣了半晌方才說道：“枉我還洋洋得意‘同生青竹抬功名’，認為是件雅事，卻不知‘辱沒青竹辱我心’，著實是俗不可耐。好好好，狐貍姑娘講得又好又妙，是韓湘子落于下乘了。我這就去燒了竹子，寧可叫它們粉身碎骨，化得青煙上九天，與云相伴，與月纏綿，也切不讓名利壞了德行，損了名節！”
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