將近傍晚，梁州城里卻依然車水馬龍，很是熱鬧。
自郭炎打下廉州，取得大勝后，城中軍民士氣受到了極大鼓舞，同時還吸引了周邊其他州府的百姓前來投奔。
這讓本就頗為繁盛的梁州城更上一個臺階。
再加上郭炎又適時取消了宵禁，便讓整座城市的商業愈發繁茂，即便接近夜里，各種商鋪，尤其是酒樓青樓什么的，更是不斷招攬客人上門，幾條繁華的大街也是人流如織。
孫寧所乘坐的馬車就這么緩緩跟行在諸多車馬隊伍中，倒也沒顯出什么特殊來。
這車從外邊看也很是普通，也就稍微比別的馬車寬大些。
但是內里的鋪設裝飾卻豪華得緊，鋪在下面墊腳的，都是最上等的毛氈，矮桌上所擺的酒壺杯碟也都是純銀打制，車廂內壁上還隱藏了諸多暗格，可以從中取出諸多果脯肉干，或是其他吃食來。
孫寧此時就與郭沖相對而坐，靠在柔軟的江南頂級面料的綢緞靠枕上，整個人都顯得沒精打采的。
對面的郭沖也沒比他好多少，即便面對桌上的各色精致菜肴，也沒心思夾上一筷。
而離他們稍遠，靠近車廂門的位置，鄭潮安正靠坐在那兒，腰桿挺得筆直，雙目雖然緊閉，但那雙不斷蜷曲又張開的，要比常人寬大長了一半，骨節更是格外粗壯的大手，卻讓人能清晰感受到他能隨時暴起出手。
因為有之前的刺殺為鑒，此番他這個郭炎專門為皇帝安排的貼身護衛就顧不上什么禮節，直接與孫寧共坐一車，以為萬全了。
在長長舒了口氣后，孫寧才端起面前帶了磁力可吸附于鐵制矮桌上，從而不會使酒水晃出的杯子，小喝了一口：“好酒……”
這回郭沖卻沒接他的話，只苦笑道：“陛下，您今日也太胡來了。要是讓我爹知道我居然讓您跑到刑場上去吃肉，可少不了好好教訓我啊……”
“呵呵，怎么，你還在介意剛才那事嗎？看來是真怕了呀！”
“怕？我……我是真有些接受不了，想來別人也是一樣……”
郭沖想為自己爭下面子，但到最后還是承認了自己沒法忍受如此做法。
“這不過就是對自身心理的一種鍛煉而已。如今亂世已至，若是連這點膽子都沒有，那將來還拿什么自保立足啊？”孫寧似笑非笑看著對方道。
“這能鍛煉心性？要真如此，我還是不要這份心性了，忒惡心。”
“可要是沒這一出，今日你們也勝不了那些對手啊。”
“話雖如此，可畢竟是三局兩勝，而且接下來該由他們出題了，我們照樣是勝算不大啊。”
看郭沖一副憂心忡忡的模樣，孫寧嘴角又是一撇：“你這是對自己，還是對所有朋友都沒信心啊？”
“全都是。陛下你是有所不知，程繼宗他們這些人素來以我梁州俊彥自詡，確實要比我們這些只知道吃喝玩樂的敗家子要強太多了。
“之前無論我們拿出什么題目來，文的武的，就是琴棋書畫，都不是他們的對手。這回怕也不例外啊。
“所以縱然先贏一局，怕也無法最后取勝。”
“我倒不這么認為，總有些事情是他們做不到，或是不擅長的。”
“可我們也找不出來啊，總不能再讓他們和您比一回吃肉吧？”
郭沖苦笑，隨即又道：“而且要是我猜得不錯，這次他們必然會想盡辦法讓我們難堪。比如說比騎射功夫，這些東西我們是真太不擅長了。”
“騎射？”孫寧舉杯小喝了一口，卻是借此動作將自己眼神中的閃動變化給擋住了。
郭沖確實沒有留意這點，只自顧道：“是啊。他們這些人個個都在軍營里歷練過，雖比不了我二弟，但馬上功夫，和射箭的本事，卻也自不小。”
“可這梁州城里哪來的地方讓你們做這樣的比試？總不能真借用軍營校場吧？”
“當然不會去軍營了，若真比這些，自然就是出城。”
“他們就不怕離了城池，會遇到什么危險嗎？”孫寧又追問了一句。
他這話可不是隨口說的，因為眼下局勢確實是亂了，各地官府對地方的管制能力正在急速萎縮，導致各地強人盜匪不斷冒出來。
這些人中，既有各地原來的綠林中人，也有新近才出現的強盜土匪。
他們或許不敢打有兵馬駐守的城池主意，但城外的人嘛，就是另一回事了。
哪怕強如梁州，郭炎也不可能做到掃平周圍各座山頭，只能對那些盜匪睜只眼閉只眼。
而且這些盜匪的存在，也在一定程度上幫了他的忙，迫使那些小有資財的商人家族什么的，只能投靠進梁州城，尋求庇護。那自然能讓他的實力得到相當的補充了。
所以如今，梁州城內雖然繁華得緊，可城外，卻不是那么的太平了。
郭沖自然也明白這一點，但卻只能苦笑道：“大家的膽子可都不小，而且各自都有護衛隨行，想來那些尋常盜匪也不敢打咱們的主意。”
“原來如此，怪不得了……”孫寧點點頭。
說著，他隨意掀起了一側車簾，朝外掃了幾眼，然后便很自然地叫道：“停車！”
外頭的車夫立刻把車停下，等候吩咐。
車內的郭沖卻是一臉疑惑：“陛下這是要做什么？”
“肚子餓了，看到那邊的留香居好像是新開的酒店，就去那兒弄點吃的吧。”
隨著孫寧手指的方向，郭沖果然瞧見那邊開了一家新酒店，里頭坐了些客人，正有伙計把酒菜端上，看著好像真挺不錯。
不過，他卻沒多少興趣，看了今日的凌遲酷刑后，怕是幾日內都沒什么胃口吃東西了。
但孫寧卻不這么想，一面口中說著：“剛才都沒吃什么東西，反而吐了，現在肚子是真餓得狠了。既然遇到，就先吃點吧。”一面已經起身朝車門處走去，很快就下車了。
見此，郭沖也只能跟上，口中說道：“孫兄，我是真佩服你了，這時候居然還能吃下飯……”
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