時過夜半，天地陷入一片黑暗和寂靜。
只有天際隱隱傳來的隆隆雷聲，讓這盛夏的夜晚多了幾分聲響，但也把本該聒噪不休的蟬鳴給徹底壓了下去。
杭州城外，錢塘江臨近入海口的一座小小的漁村中，幾人正打著燈籠，小心翼翼，一腳深一腳淺地直往深處走去。
紀業在幾個本家心腹的扈從下，由著一名身材干瘦，面容蒼老的男子帶領著，一路直來到漁村最靠近后方水流的一座二層小竹樓前。
然后，他還沒有直接就登堂入室，而是頗為規矩地立在樓外，直到那領路的老者進門好一通稟報，得到樓內主人的允準后，方才略整衣冠，不緊不慢地進入竹樓。
才一進竹樓一層，那幾個隨他同來的紀家心腹神色便是一緊，手下意識便搭到了腰間佩刀上，一副戒心十足的模樣。
只因為在他們面前，正隨意散坐著七八個發型古怪，衣著更怪，卻又橫有長刀于膝上，渾身都散發著極其濃郁殺氣的漢子。
他們就那么坐著，看到幾人進來更是只抬了下眼，就讓這幾個紀家心腹感受到了前所未有的壓力。就好像這幾個不是人，而是嗜血的野獸。
紀業也感受到了這種撲面而來的強大殺氣，但他終究是有著相當見識的大人物，此時也就只稍稍吸了一口氣，便無視了這幾人，轉而看向了躬身立于前方的老者。
老人恭敬一笑：“紀先生請登樓。不過，長野先生說了，只請您一人上樓說話，還請不要讓老朽為難。”
“長野先生還是一如既往的謹慎啊。”紀業勉強也笑了一下，這才略略回首，吩咐道，“你們在這兒等我下來。”
在幾名下屬略有些不安的答應聲中，他已邁步上了有些狹窄低矮的樓梯，弓著腰，很快就上到竹樓二層。
轉過身來，就見上層要比下層寬敞不少，因為這兒的一切都更簡單，除了一張靠墻的竹榻之外，就只有一張矮幾，和相對而放的兩個坐墊了。
矮幾上，還有茶壺杯碟，一個和下邊那些野獸般的家伙一樣穿著打扮的中年男子，正仔細地把壺里的茶水倒出來，先是洗了一遍那幾個并不算太精美，放到紀家只是下人們平日所用的茶杯。然后才又把陶罐里的水再注入壺中，放到火爐上，重新烹煮起來。
直到這一系列動作都完成后，他才稍稍抬頭，沖紀業欠身致意，又指了下跟前的另一個坐墊道：“紀先生，還請坐下說話。”
他雖然說的也是大越官話，可這語調卻過于生硬而古怪，叫人一聽就可知其絕非中原之人。
紀業道了聲謝，便也依照對方的姿勢，跪坐到了坐墊上，與之相對：“真是想不到，這次竟會是長野先生你親自前來……”
“這也是沒有辦法的事情，生意不好做啊。”長野先生把洗好的茶杯恭敬地擺到紀業面前，語調平靜道，“不瞞紀先生，我們扶桑島上，現在已需要更多來自中原的好東西。比如瓷器，茶葉，還有各種藥材，書籍……倒是綢緞，至少這一兩年里，我們是不缺的。”
紀業的眉頭不著痕跡地微微一皺：“這是整個扶桑島上的意思，還只是貴藩主之意？”
“沒有區別。我主這幾年憑借與你們杭州的商貿往來，得到了許多綢緞，并因此賺到了不少好處。
“但是，你也知道，有時候東西供應太多了，它就不值錢了……就好像你們中原有句俗話說的，叫作物以稀為貴！現在綢緞已經不再稀有，價格自然就……”
“在下明白了。確實，這幾年里，咱們已經為貴藩提供了數百萬匹的綢緞，足夠你們扶桑島上各方之人消化使用了。”
“對的，所以還請紀先生能給我們提供其他更多的東西，拜托了！”長野先生說著，還很是干脆而用力地一個鞠躬，腦袋都差點磕在桌面上了。
“當然，報酬上我們不會虧待你們，你們說要多少，我們絕不還價。尤其是書籍，我們需要的數量極大……”
“看不出來，扶桑島上竟還有如此心慕我中原文化之人。”紀業感慨了一句。
長野先生則只是一笑，沒有過多的解釋，不過他的一雙眼睛卻盯上了對方，隱隱有著洞悉一切的意味。
“長野先生，實不相瞞，若是之前，這樣的生意自然是大可做得的。別說咱們雙方已有多年的往來交道，光是你們不遠千里，跨海而來的誠意，就足夠讓我們相信，并愿意給予你們想要的一切了。”
紀業說著，頓了一下，面露難色：“不過眼下，事情卻出了些變故。我們紀家也好，其他的于家和周家也罷，如今正遭遇大變，別說再與貴藩互通有無了，今后能否保全自身，都還是一個未知數呢。”
“可是因為最近杭州城內發生的事情？”長野先生盯著他，突然問一句道。
紀業沒想到對方如此干脆，明顯愣了一下。
而長野先生則又是一笑：“此事如此之大，我們雖在城外，多少也是聽說過消息的。
“聽說五日之前，你們的皇帝陛下突然出現在杭州，然后把你們紀家，還有于家周家的主人都給抓了起來，而罪名就是你們把綢緞完全拿在手里，又賣與我們？
“而且聽說，你們的官府，還在你們的家里，搜出了幾十萬匹的綢緞。最近幾天，還有很多杭州的綢緞商人，向官府揭發你們的一些不好的行為……”
紀業臉上的笑容此時是徹底不見了。
這次的事情鬧得如此之大，對方一早探聽到消息并不讓他意外。讓他感到震驚的，卻是對方居然直截了當，就把這一切都放到明面上說了出來，這讓自己的面子都有些掛不住了。
而長野先生卻依然自顧自地說著：“你們的處境我很感同身受，也想施以援手。我想，今日紀先生前來，也是懷著這個目的吧？”
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