時間進入到二月，孫寧率軍攻打南陽也已來到了第八日上。
雖然那三面城墻已被各種攻擊打得斑駁處處，城堞也被拋石機打得殘缺一片，可三面城頭的所有權卻依然穩穩操于守軍之手。
在這幾日的不斷攻防戰中，越軍的傷亡也在不住增加，光是戰死的數字，到今日都已達到了五千三百，還有大量因傷重無法再度投入戰斗的。
而多日來的猛攻卻被敵軍一一頂住化解，也在不斷消磨著全軍士氣，不少將士心中已生退縮之意，私底下厭戰的情緒都在偷偷發酵。
這是沒法避免的事情，也是目前越軍最嚴重的一大問題。
整支軍隊，雖然核心是西南軍，但其實絕大多數的將士卻來自江南，來自早成歷史的江南九姓打造的私兵。
這些兵馬若論平日的操練也確實夠賣力，戰力也自不低，而且軍紀嚴明，可以在孫寧的號令下，做到對沿途城池秋毫無犯。
但是，他們卻也存在著江南人所獨有的問題，就是精神上不夠堅韌，在遇到強力抵抗時，可能產生畏難退縮的念頭。
這與他們生長的環境大有關系，因為江南本就是天下間最富庶的地方，這些兵馬從來就沒吃過多少苦，所遇的挫折自然就少。如此一來，別的都好，就這韌性，天然不如生活更苦的西南兵，或是中原兵馬。
而偏偏這次孫寧所率又都是江南兵，那支真正由他一手打造的精銳捧日營，現在還留于金陵，守護后方呢。
所以，出現眼前軍心略有動搖的結果，似乎也就在情理之中了。
不過部將臣子們可不敢拿這樣的理由來為自己開脫，在又一日強攻未能成功后，他們只能一齊向孫寧請罪。
“陛下，是臣帶兵無能，致使將士不肯拼命，還望陛下責罰。”
“陛下，臣沒用，愿意受罰！”
“陛下，不如就讓臣明日親自帶人沖一回，臣就是死在城頭，也定要報陛下之恩，為陛下拿下南陽！”
這些臣子紛紛表態，至少從明面上看，還是相當忠心且賣力的。
孫寧的目光也從他們臉上緩緩掃過，不見一點怪責動怒的意思，只笑笑道：“各位將軍都平身吧，直到今日都拿不下南陽，罪不在你們，也不在麾下將士。”
眾將聞言面上依然一副不安，心中卻是一定。他們是真擔心皇帝因此怪罪，讓自己等負責啊：“謝陛下，臣等惶恐……”
“南陽作為曾經朝廷精挑細選定下的中原糧倉，除了地理方面的原因外，其城池堅固，易守難攻，也是關鍵因素。
“而在之后的多年改建之下，此城只會愈發的厚重高聳，讓人難以攻克。除非另用奇策，否則想要用強攻奪城，沒個數月工夫，怕是很難將之拿下了。”
眾將聽孫寧如此道來，心下倒也安定了些，原來不是自己無能，不是將士不肯用命，說到底還是此城確實難下。
“不過，此城也不是完全沒法取巧奪下，只是需要一定的事先安排。而且，一旦讓敵軍察覺到有可能守不住，他們說不定就要來一手玉石俱焚了。”
孫寧突然話鋒一轉，讓眾將又是一陣疑惑，這話又有什么深意？
“還不明白嗎？南陽為何重要？就因為它是中原糧倉，其中有著充足的存糧。若換作是你們奉命守城，而又將要守不住時，你們會怎么做？”
眾將這才反應過來：“毀掉糧食！寧可將之付之一炬，也絕不能便宜了敵軍！”
“就是這個道理了。我要的南陽是完整的南陽，不是一座只有灰燼的空城，那樣就是拿下了，也是得不償失。”
孫寧淡然一笑：“所以，就得讓他們產生一個判斷，他們能守住此城，至少是不用干出焚燒自家糧食的事情來。
“我想，經過這八日的攻防，他們應該有了這樣的念頭，那就到了咱們用奇策破之的時候了！”
隨著他緩緩道來，目光已自斑駁破損的三面城墻上移開，最后落到了一直都未曾真個發動進攻的南陽西邊。
今夜，就是見分曉的時候了！
……
南陽城頭，看著越軍再度如潮水般退走，守軍將士，包括那些被強征守城的百姓們都長出了一口氣，隨后又是一陣歡呼響起。
他們又一次守住了城池，打退的敵軍。
而且，這一次敵軍的攻勢要比之前更為虛弱，連真正攀上城頭的人都沒幾個。很顯然，他們的士氣也在逐步削減，或許再撐上幾日后，攻勢就將停止。
這確實是一件讓所有人感到振奮的事情了，就連在此監軍指揮的宣懷都難得地露出了笑容來：“大家都辛苦了，各位都是有功勞的。
“本官有功必賞！”
隨著他話音一落，下方便有許多人把一口口裝滿了銀錢的箱子搬到眾人跟前：“這些錢財都是朝廷和太尉大人準備下的，接下來我會按你們之前戰斗的表現，全部發與各位！”
隨著他擺手示意，手下親兵就按功勞大小，把金銀銅錢等等財物發到將士們手上。
黃澄澄的金子，白晃晃的銀子，在即將西下的夕陽照耀下，顯得格外耀眼。
但是，那些將士的反應卻是平平，眼下城中一切戒嚴，什么東西都買不到，又不知接下來是何處境，這些金銀真沒多少用處。
宣懷也看出了這一點，便又把手用力一揮：“上好酒好菜！本官已讓人準備了大量酒肉，所有人都可以飽餐一頓。大家吃飽了，明日才有力氣繼續守城！”
隨著一盆盆熱騰騰，香噴噴的飯食肉食被送到城下，早已饑腸轆轆的將士這才發出一陣歡呼，紛紛搶上前去，把吃食拿到手中，大快朵頤起來。
至少此刻，吃的要比那些金銀吸引人多了。
見此，宣懷才滿意而笑，他看得出來，全軍的士氣又恢復了一些，明日就不怕再戰了。
當夜幕降臨時，南陽城上下都是湊堆大吃大喝的將士和民夫們，這是他們一天下來，最難得的放松時刻了。只有極少數人，還在小心戒備，但也更多著力在東南北三面，一直未曾受到攻擊的西邊，只有十幾人分散了隨意巡視。
而變故，也就在此時出現。
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