師部派出的向導，帶著索科夫的營到達指定位置時，已經是晚上十一點。
到處是漆黑一片，為了防止不小心闖進德軍的火力殺傷范圍，索科夫讓部隊停了下來，自己跟著向導，借助手電筒一閃一閃的照明，小心地向第972團的陣地前進、
“是從城里來的部隊嗎？”兩人正朝前走著，黑暗中忽然傳出了一個刻意壓低的聲音。
“是的，我們是從城里來的！”向導低聲地反問道：“謝爾蓋伊奇上校在什么地方？”
“上校派我在這里等你們，”對方回答說：“跟我來吧！”
“等一等，”索科夫小聲地說道：“我的部隊還在附近。”
“放心吧，我會派人去安頓他們。”對方小聲地朝身邊一個人嘀咕了幾句后，對索科夫他們說：“都安排好了，我們走吧！”
索科夫和向導跟著這位不知是軍官還是戰士的人，沿著一道交通壕，深一腳淺一腳地朝前著。最后，他們來到了不遠處一個較為隱蔽的半地下的掩蔽部門口，門口站著一名哨兵，借助從門口布簾側面透出的燈光，看清楚帶路人后，連忙將布簾撩起，低聲地說：“進去吧，團長在里面都等得著急了。”
“指揮員同志，跟我來吧。”那人帶著索科夫走進了掩蔽部。進了掩蔽部，索科夫終于看清楚帶路的原來是一名中尉，而白天見過的那位上校，正和另外兩名指揮員坐在木桌旁。
索科夫連忙上前，向謝爾蓋伊奇敬禮：“上校同志，伊斯特拉營營長索科夫大尉向您報告，我們營奉命來支援，配合你們奪取敵人的據點。”
“配合？！”上校聽到索科夫所用的這個單詞后，不禁皺起了眉頭，“這么說，不是歸我們指揮了？”
“是的，上校同志。”常言道，仇人相見分外眼紅，看到眼前這位奪取了伊斯特拉營榮譽的上校，索科夫的心里恨得牙癢癢的，他恨不得抬手給對方兩巴掌。但此時此刻，他還是努力地控制著自己的情緒說道：“我們奉命來這里，只配合你們團進攻的，而不歸你們指揮。”
“大尉同志，”謝爾蓋伊奇瞇縫著眼睛問索科夫：“看起來有點面熟，我們在什么地方見過嗎？”
“是的，上校同志，我們見過。”索科夫點著頭肯定地說：“白天在蘇希尼奇城內的中心廣場，就在彼得大帝的雕像旁邊，我還和您說過幾句話呢。”
“哦，原來是你，大尉同志。”聽到索科夫這么說，上校頓時變得熱情起來：“別站著了，快坐下吧。”
等索科夫坐下后，上校朝坐在對面的一名少校說：“三營長，你向大尉……對了，你叫什么名字？我剛剛沒聽清楚。”他后面的話是問索科夫。
“索科夫！”索科夫連忙回答道。
聽清楚索科夫的名字后，上校繼續說道：“三營長，你給索科夫大尉介紹一下情況，讓他能做到心中有數。”
“索科夫大尉，”對面的營長站起身，用手在地圖上指出一個位置，對索科夫說道：“我們要攻取的目標就在這里，德軍陣地在修筑在山坡上的。雖說坡度平緩，但由于沒有樹木遮擋，敵人的機槍火力對整個山坡實行封鎖，使我們的進攻部隊暴露在火力殺傷范圍內……。”
索科夫等少校說完后，扭頭問謝爾蓋伊奇：“上校同志，難道你們在進攻時，沒有用炮火對敵人陣地的火力實施壓制嗎？”
聽到索科夫的這個問題，謝爾蓋伊奇苦笑著說：“我們團里的迫擊炮，早就沒有炮彈了。就連槍支彈藥，也非常缺乏，很多戰士只剩下十幾發子彈了。”
謝爾蓋伊奇的這番話，讓索科夫明白第972步兵團進攻失利的原因，除了德軍占領了有利地形外，更重要是因為彈藥不足。如果他們有足夠的彈藥，估計早就拿下德軍的陣地了。想到這里，他再次開口問道：“上校同志，我想問問，您明天打算什么時候再發起進攻？”
“明天上午八點，我團將再次向德軍發起進攻。”謝爾蓋伊奇有些悶悶不樂地說：“師部命令我們必須在明天中午以前，拿下這個德軍的據點，我們必須抓緊時間。”
“上校同志，”想到第972團的彈藥不足，如果強行發起進攻的話，就等于是讓戰士們去送死，索科夫考慮到這一點，不禁有些心軟了。于是，他主動對謝爾蓋伊奇說：“我看明天的進攻，還是交給我們營吧。”
“你們營有多少人？”另外一名始終沒有說話的大尉，冷不防地問了一句。
“我們營是加強營，”索科夫望著對方，慢吞吞地說：“全營有三個步兵連、一個機炮連，以及若干直屬部隊，全營總兵力是七百人。”
聽到索科夫所說的數字，謝爾蓋伊奇不禁吃驚地說：“人數可真不少啊。你們的武器裝備情況如何？”
“由于我們營繳獲較多，因此全營的指戰員基本都裝備的是德制武器。半數的戰士，使用的都是沖鋒槍，除了機炮連的二十挺機槍外，步兵連的每個班都有一挺MG34通用機槍。”
謝爾蓋伊奇聽到這里，臉上露出了羨慕的神情：“我團的剩余指戰員人數，還沒有你一個營多，武器彈藥就更別說了。對了，你打算明天幾點發起進攻啊？”
“上校同志，我打算天亮以后，再發起進攻！”索科夫說完這句話，發現謝爾蓋伊奇皺起了眉頭，他心里立即明白，冬天的天亮得晚，至少要九點，天才能完全亮起來，對方是嫌自己進攻時間太晚了。因此他特意解釋說：“我要等天亮，看清楚附近的地形后，才能制訂出相應的進攻計劃。”
雖說索科夫已經把話說得很清楚了，但謝爾蓋伊奇的臉上還是掛著失落的表情。他思索了片刻，對索科夫說道：“索科夫大尉，我看這樣吧。為了保險起見，我團還是按照原定時間，向敵人的陣地發起進攻。如果我們進攻不順利，你們再發起進攻也不遲。”
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