唐家位列五大家族之首，因為家中有一位星辰境老祖坐鎮。
這位老祖名叫唐獻，是唐家上上代家主，曾在雁城戰役中立下汗馬功勞，而后受封伯爵位。正是這份赫赫戰功和爵位，讓唐家在雁城迅速發展壯大，從原來的一個中等家族一躍成為雁城的豪門。
而俞、薛、馬、賀四家，亦是和唐家近乎相似的發展史，都是家中先輩在雁城戰役中立了功勞，論功行賞封了爵位的。仗著這份戰功和朝廷的寵幸，乘勢而起。
事實上，五大家族就是當今朝廷一手扶持起來的。一是用來對付當時前朝遺留下來的大宗族；二是快速穩定時局，讓被戰爭踐踏得破敗不堪的雁城盡快地恢復生機，健康地運轉起來。
可以想象，有著朝廷撐腰，五大家族當時是何等的威風八面、張揚跋扈，就如同五頭嗜血豺狼，用盡各種手段，把前朝遺留下來的大宗族蠶食一空。
蘇氏皇朝腳下踏著的是魏氏皇朝的骸骨，而五大家族腳下踏著的是雁城前朝大宗族的骸骨。
其實不單單是雁城如此，其他各大小城市皆是如此，鏟除舊黨建立新權，這是蘇氏皇朝建立后快速掌權的手段之一。
然而朝廷并沒有一直扶持他們，而是開始逐漸地冷落，甚至變著法子限制打壓他們的發展壯大。
起初朝廷的動作很小很軟，他們雖不忿，但也忍得了。可最近十幾年突然開始加強手段，尤其是隨著各城城主被調離換上新城主以后，更是變本加厲，竟然公然扶持新家族和他們對抗。
這種劇情他們是何等的熟悉，當年的前朝宗族就是這么被干掉的，而他們就是這樣壯大發展起來的。未曾想他們剛把屁股坐穩，剛嘗到大家族掌控一方的快感和甜頭，朝廷就翻臉不認人，要把他們架到火上烤，這不是過河拆橋，吃飽了飯殺廚子嗎？
五大家族現在的處境就是如此，恐慌不安的同時又憤怒不已。
他們一邊害怕朝廷對他們重拳出擊，一邊又不甘心把到手的利益分出來。這是他們拼死拼活打下的江山，憑什么朝廷說拿走就拿走？實在是欺人太甚。
反王李元德之所以舉旗如此順利，和當今朝廷的這一番動作不無關系。
既然你不仁，那就休怪我不義。
眼下又正是多事之秋，此時不動手更待何時？乘你病要你命！
唐永寧是唐家的新一任家主，今年正值四十壯年，比戚無為還要小七歲。其龍睛虎目，相貌堂堂，身形魁梧，正氣浩然。在椅子里坐了一天，依舊腰桿筆直，胸膛俊挺，不怒自威。
“你們能有一口湯喝已經很不錯了，還想要肉骨頭？你們算個什么東西？！”
面對以趙家為首的七大家族的族長，唐永寧言語上不留一點情面，眼角斜睨，赤裸裸的鄙夷和藐視。
“呵——”趙家家主趙景明冷呵一聲，皮笑肉不笑道：“我們七大家族或許算不上什么東西，可要是被逼急了照樣能咬你們幾層皮，甚至能拉上一兩家陪葬也不是沒有可能。”
他話說的雖狠，但是卻在唐永寧面前露怯了。
沒辦法，唐家有星辰境老祖坐鎮，確實有狂傲的資本。
“當年就不應該給你們機會，就應該一巴掌拍死！”賀家家主賀通天神色陰沉道。
他賀家是五大家族中實力最弱的，若是對面七大家族的人做出什么瘋狂的舉動，比如說拉人陪葬，那他賀家肯定是首選。
這讓賀通天感受到了威脅。
趙景明冷笑道：“別往自己臉上貼金，若不是城主大人多方照拂，我們七大家早就被你們捏死了。”
戚無為擺了擺手，示意趙景明不要爭辯，看向唐永寧說道：“雁城目前的利益分配確實不均，因為你們五大家族實在太貪，想在雁城只手遮天、掌控風云，甚至有幾家還妄圖染指軍權，你們覺得朝廷會答應嗎？這場戰爭不是我戚無為的戰爭，而是雁城每一個人的戰爭，覆巢之下豈有完卵，前朝舊族是怎么完蛋的你們五大家族比誰都清楚，好心勸你們一句三思而后行。”
“你是在威脅我們嗎？”唐永寧沉聲喝道。
“不是威脅，是提醒，善意的提醒。”戚無為笑道，“一口吃不成胖子，唯有一步一個腳印，慢慢積累底蘊，歷經歲月的洗禮和沉淀，方能成就真正的豪門大宗。你們五大家族，在戚某眼里，不過是五個運氣好的暴發戶而已。”
“戚無為，你過分了？！”唐永寧盯著戚無為，一字一句地說道，同時一股磅礴的氣勢自他身體散發出來，壓向戚無為。
其他四人也都氣勢洶洶地盯著戚無為。
五大家族起勢后最忌諱別人說他們暴發戶，而戚無為竟當著他們的面說他們暴發戶，他們如何不氣。
戚無為猛然站起身，橫眉怒喝道：“自旱災開始你們就一直小動作不斷，往這里安眼線，往那里插眼線，這里收買人，那里收買人，真當我戚無為是瞎子嗎？前幾日在城里散播斷水的謠言，制造慌亂，今日又鼓動南北五城家族族長來逼我就范，你們心里打得什么算盤我不知道嗎？不妨和你們實話說了，天井半個多月前就已經枯竭，囤積的清水也馬上就要耗盡，但是我絕不會對五城以外的百姓斷供清水，也不會對城外的數百萬難民斷供清水。有水大家一起喝，喝光了大家就一起渴死。”
“你們五大家族若是不想安穩過活，那就把位子讓出來，雁城有的是愿意頂替你們位置的家族。知道當年張屠夫是怎么解決雁城饑荒問題的嗎？他老人家用的是資源共享這個法子。甭管你是王爺還是叫花子，統統把吃的拿出來，大家均分了吃。要活一起活，要死一起死。今兒我也打算試試這個法子好不好用。”
此話一出，五大家族族長的臉色瞬間極其難看，因為戚無為這是擺明了寸步不讓，要和他們撕破臉皮斗爭到底了。
“你不是張屠夫，雁城也不是那時候的雁城，所以你做不到。”唐永寧冷笑道。
“嘿嘿，不如咱們就瘋狂一把試試，看最后誰把誰干死？不能就我一個人死兒子，要死大家一起死。”戚無為語調陰沉地嘿笑道，目光駭人，五官一點一點猙獰，最終狀若瘋狂。
唐永寧也猛地站起身，其他四家族的族長也跟著起來，只聽他冷笑道：“誰都不是嚇大的，咱們騎驢看唱本，走著瞧！”
說完甩袖轉身就走。
俞、薛、馬、賀四人緊隨其后。
戚無為道：“賀通天，明兒一早記得把令公子押送到城主府受罰，免得本城主親自登門捉拿叛黨。賀家，不如就從五大家族除名了吧。”
“戚無為，你敢？！”賀通天猛地轉身，抬手指著戚無為怒喝道。
戚無為沒有理他，而是喝道：“來人！”
戚無為話音剛落，就見一位身穿光明鎧甲的將士跨門而入，其左肩鎧甲上篆刻著金色的雄鷹圖騰，赫然是將軍軍銜。
顯然，他早已經在門外等候戚無為的召喚，否則怎會來的這么巧。
他疾步走到堂中，朝著戚無為刷的一聲單膝跪地，嗓門渾厚道：“末將金武，聽候差遣！”
“明早八時，敲天鐘一百零八聲！雁城，進入戰爭狀態！”戚無為語調鏗鏘道。
“是！”叫金武的將軍領命。
“去吧。”戚無為道。
“末將告退！”金武起身離去。
賀通天臉色極其難看，深吸一口氣問道：“戚無為，你來真的？”
“戚某一城之主，自然言出必行。”戚無為面無表情道。
唐永寧和其他三人的表情也略顯僵硬，他們是真的沒想到戚無為的進攻來得這么驟然，來得這么猛烈，來得這么強硬。
這是要拿賀家開刀了啊。
戚無為為什么要讓雁城進入戰爭狀態，那是因為戰爭狀態下，城內但凡出現非軍方的武力集結，就會被視為亂黨賊子，沒有任何爭辯的余地，軍隊會直接派兵清剿。
如此一來，戚無為動起賀家，他們四家若是想要派人支援，就得好好掂量掂量了。
戚無為冷笑，他就想看看抱成一團，揚言一榮俱榮一損俱損的五大家族，到底能不能真的抱成一團？
事實上，他一直在謀劃動五大家族，今兒趕巧，他們自己找上門來，那就擇日不如撞日，開干吧。
以唐永寧為首的五大家族族長，臉上掛著陰沉的表情，懷里揣著各自的心思離開了城主府。
“唐賢弟，你看這事咱們應該如何應對？”出了城主府沒走幾步，賀家家主賀通天就著急地問唐永寧，他比唐永寧大很多，所以稱唐永寧一聲賢弟。
“沒想到戚無為竟然如此強硬，一步都不肯退。也不知他是有仰仗，還是因為死了兒子急紅了眼，真要不惜一切代價和我們拼命？這事——咱們回去召開一個五大家族的緊急會議再做決定吧。”唐永寧皺眉道。
“好。”其他四人點頭同意。
顯然，他們并不想和戚無為做魚死網破的硬拼，他們是為了利益，不是混混打架，非要爭個老大的虛名。所以兩敗俱傷的結果，是他們最不愿意看到的。
他們本以為可以逼迫戚無為讓步，沒想到戚無為寸步不讓，強硬如斯。
這一下他們雙方全都架到了刀尖上，就看誰先忍不住做出讓步了。
“張公子，這邊請。”萬秋清領著張小卒出了戚無為的臥室，給他指引道路，帶他去吃晚飯。
五月份，白天漸長，夜晚漸短。
此時六時半，天尚亮堂，還要半時才能天黑。
天武道人讓張小卒自己先吃，他說要準備一些東西，晚上抓石像鬼用。
“夫人，您一口一個公子，叫得我渾身難受。我和戚姑娘是好朋友，您喊我一聲小卒便是。”張小卒被萬秋清的客氣勁弄的渾身不舒服。
“那我今后就喊你小卒了。嗯，你也不用一口一個夫人的叫，你就叫我伯母吧，聽起來親切。”萬秋清同意道，同時讓張小卒也換一個對她的稱呼。
“那小子就斗膽，今后就管您叫伯母了。”張小卒道。
萬秋清點點頭，又再一次叮囑道：“小卒，長空的事你一定要保密，千萬千萬不能說漏嘴。等會吃飯的時候，你會見到雁城的一些青年俊杰，但這些人當中不排除有叛軍或是大牙軍的奸細，他們極可能會變著法兒的套你話，所以你說的每一句話都要三思而后說。”
“放心吧，伯母，我多吃飯少說話便是。”張小卒笑道。
“恐怕由不得你。”萬秋清說道。
“為何？”張小卒不解，他和雁城的青年俊杰又不認識，他們還能強逼他說話不成？
“因為他們當中有許多喲喲的愛慕者，不知他們從哪里聽說，你和喲喲的關系不錯，于是強烈要求見你，也不知他們想做什么。”萬秋清忍笑道。
作為過來人的她，自然是明白的，只不過沒說出來罷了。
“——”張小卒一聽就明白了，因為瘦猴和狀元經常為了他們村最漂亮的村花干架。
哎，瘦猴死了，也不知狀元還活著沒？
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