“大人，小人除了剛上任時，吃過幾次商戶祝賀的飯食之外，再也沒有旁的違法之事，就連小人阿爺過壽，小人家里辦酒席，小人都是分文未取的。”
褚仁若是不提褚阿爺過壽一事兒還好，如今提起簡直就是在火上澆油，辛縣令直接朝立在一旁的曹縣尉揮了揮手。
就見曹縣尉拿著個賬本站了出來，一字一句地念道：“永和三十一年七月初三，街東王掌柜二十兩，城西孫老板十五兩……”
曹縣尉嘴里吐出來的每個字，都仿佛是砸在褚仁的身上的石頭一般，他猛地抬起頭，不敢置信地盯著曹縣尉手里的那個賬本：“不可能，不可能的，你們怎么知道得這么清楚，你們要是早知道了為何現在才捉我？這是哪來的？這是哪來的！”
看著堂下已經有些瘋魔了的褚仁，辛縣令擺擺手，曹縣尉便合上了賬本退回到原來的位置站好。
“來人，將這膽大妄為的四人關進大牢。”
聞言立刻就有幾名官差出列拱手稱是，緊接著又聽辛縣令開口道：“曹縣尉。”
“下官在。”
“本縣命你五日內查清這幾人的所有罪行，五日后升堂。”
“下官遵命。”
眼看著到了褚仁往日歸家吃午飯的時辰，可左等右等都不見人回來，王氏便催促著褚大伯出門去尋：“他阿爹，這都啥時辰了阿仁咋還不回來，你去上街上迎迎去。”
褚大伯有些不愿，磕了磕手中的煙袋道：“興許是有啥事兒耽擱了，他這么大個人了，還能丟了不成？”
王氏卻不知為何，只覺得沒來由地心慌，見褚大伯不肯動彈，那心慌便化成了怒氣，嚷嚷道：“讓你去，你就去，出去街上轉轉還能累著你不成！”
正和家里的婆子一起在堂屋擺飯的李氏，面上雖沒什么表現，心中卻不由得有些激動了起來，褚仁沒回來，難不成是那邊已經成事兒了？
褚大伯到底還是沒能拗過王氏，不情不愿地披上羊羔皮子做的襖子，不緊不慢地朝著院門外走去。
可還不等人走到院門前，門外就傳來了“嘭嘭嘭”的敲門聲，褚大伯嘀咕著：“瞧瞧這不就回來了，非得折騰人一趟。”
就這一句話的功夫，門外的敲門聲卻愈發劇烈了起來，仿佛是有什么火燒眉毛的事兒一般，褚大伯忙快走了幾步，嘴里也應著：“來了，來了。”
本以為門外會是自家晚歸了的兒子褚仁，可誰想到門閂剛一被抽離，院門便被一股巨大的力量給推開了，踉蹌中，褚大伯只見十幾個官差沖了進來。
“你們，你們這是干啥。我兒可是在縣衙上當官的。”
院門撞擊院墻的巨大聲音，將褚阿爺一家子都吸引了出來，瞧見一眾官差站在自家院子里，頓時都有些發懵。
李氏見狀便知自己方才的猜測是對的，掩飾著激動的心情上前問道：“不知各位官爺登門是為何事？”
褚仁因為貪污稅款的事兒被押進了大牢，雖說縣衙還沒升堂審判定罪，可此時的褚阿爺一家也是要被控制起來，等待挨個問話的，不過此等小事兒倒是輪不到丁安親自出馬。
領頭的袁捕快厲聲道：“褚仁今兒個上午因為貪污稅款一事兒，人贓并獲已經被關進大牢里了，本捕快奉命前來看守褚仁的家眷，從現在起，褚家所有人都不得踏出這個院子半步，來人進屋去搜，所有金銀細軟全部給我記錄在案，等下拿回去給大人過目。”
啥？貪污稅款！褚仁進了大牢！
正當眾人震驚得說不出話時，只聽到褚阿奶驚呼了聲：“老頭子！”
只見褚阿爺雙眼緊閉，直挺挺地朝身后倒去，想來是被這消息直接嚇暈了過去。
褚大伯和褚阿奶連忙將昏死過去的褚阿爺抬進了屋子，可王氏卻顧不得許多，只顧著沖上前去，抓著袁捕快的衣襟不斷追問：“不可能，你撒謊，我阿仁是衙門里的官，咋可能被抓，不可能的，你騙人的，我阿仁在哪，我要見他，一定是有人故意害他的，他是冤枉的！”
再怎么樣，在褚仁一家被定罪前，袁捕快都輕易不會對這一家人如何的，即使王氏這般瘋魔，也只是用力掰開了她拉住自己衣襟的手，理了理衣衫道：“皇子犯法還與庶民同罪呢，更何況褚仁一個小小的市嗇夫，他是不是冤枉的，自有大人們定奪，你們就安心等著被問話就是。”
可王氏哪是肯這么輕易放棄的，見袁捕快這領頭的不為所動，掙扎著就朝院門處沖了過去，竟是想沖破官差們的封鎖，沖到那院外的街上去。
不過這些官差也不是吃素的，若是真叫王氏沖了出去，哪還有面子回衙門去，當即有兩人向前跨了一大步，伸手朝王氏的肩膀抓去，猛地擋住了王氏前進的腳步。
王氏的沖勁兒大，被這般突然打斷，來不及收回勢頭，力量反沖，頓時整個人朝后栽倒過去，腦袋直接磕在了地上，流出了鮮血來，好在只是外傷，請了郎中包扎過后，便止住了血，不過到底傷在了頭上，想來之后好一段日子都不能再這般的橫沖直撞了。
褚阿爺家此刻亂作一團，唯獨李氏帶著一雙兒女，待在袁氏的偏房里，不去摻和外面的鬧劇。
辛縣令給了曹縣尉五天時間，徹查許市令和褚仁的案子，這五日說長不長，說短也不短，若是查什么懸疑大案或許不夠，可查許市令和褚仁這種目標明確的貪污受賄案，時間倒也還算充裕。
許家和褚阿爺兩家人，還不等衙門里的官差們使上什么手段，稍微一嚇唬，就把該說的，不該說的一五一十的全都交了底。
再對應他們交代出來的商戶，一一去查證，見到官差登門，這些商戶就沒有不心虛的，更何況還有不少當初這銀子便孝敬的不情不愿的，如此這般人證物證齊全，便是許市令和褚仁再想抵賴，也成不了什么氣候。
當第六日，褚仁再次被押上大堂，看見辛縣令面前放著的一摞摞罪證，和同樣被帶到堂前的那些商戶，他就知道自己完了。
證據確鑿，這日的升堂十分順利，許市令是在戶部登了名字的官員，對他的處理，需得上報戶部，可褚仁卻不需要，辛縣令當堂便宣布了對他的處罰。
“褚仁，永和二十九年舉人，行賄朝廷官員，謀取市嗇夫一職，以權謀私，利用棺材鋪為掩護，強迫、威逼利誘商戶以高價購買紙錢，行受賄之實，多達近千兩。
又聯合手下王五、趙今兩名市卒，偽造賬本，貪污褚記喪葬稅款百余量，當場被擒人贓并獲。
褚仁貪贓枉法，濫用權力，依大乾律例，判免除市嗇夫一職，，沒收一應家產，秋后問斬，三族流放千里，其妻李氏舉證有功，特赦妻子、兒女三人免于刑罰，另有年幼侄女……”
褚仁還在大牢中的時候，便已經料到了自己的結局，他收孝敬一事兒可大可小，畢竟市嗇夫算不上朝廷的官員，可設計褚義的事兒，如今被定義成了貪污稅款，凡是涉及到賦稅，那必是大案，他深知自己事難逃一死的。
只是心中一直有一事不明，曹縣尉或者說辛縣令，究竟是為何能對他收孝敬一事兒知曉得如此清楚，如今一聽到此處，仿佛是迎頭挨了一棍一般，雙耳嗡鳴，堂上的聲音仿佛都被隔絕了一半，腦海里只剩下那句“李氏舉證有功”。
為什么？
他把她一路從普通的農家婦人，變成了如今住在縣城大院里，有婆子伺候的官太太，他待她還不夠好嗎？
為什么？
同樣的疑問此時也正在褚阿爺一家心中徘徊，辛縣令當堂宣判后，官差很快便來了褚阿爺家院子，準備帶走所有人。
“褚仁行賄受賄，貪污稅款，三族被判流放千里，我等奉命前來緝拿，望褚氏一族不要抵抗，束手就擒。”
當看到就連身體虛弱到不行的褚阿爺，都被拉拽到院中，套上了枷鎖，而李氏卻帶著一雙兒女，和袁氏站在屋檐下，冷冷地瞧著這一切的時候，褚阿爺一家心中都起了不小的疑慮，這是為何，流放三族，為何李氏能安然無恙？
“那……李氏怎么……”
不等王氏嘀咕完，就見袁捕快領著正不斷啜泣的，褚志的閨女兒來到了李氏面前：“大人念在此女年幼，便赦免了她的刑罰，便交由李氏你將她帶到她阿娘身邊吧。”
李氏牽過那小女娃的手，躬身行了一禮道：“多謝大人。”
袁捕快沒再開口，只是點了下頭，隨后轉身，朝一眾官差擺擺手道：“帶走。”
王氏這才真的確定李氏是沒事兒的，又嚷又吼地不肯離開：“為啥，為啥李氏沒事兒，為啥不帶走李氏和她那老娘，為啥？”
李氏聞言一步步走到王氏面前，她不愿叫一雙兒女知曉是自己的阿娘告發了阿爹，于是小聲道：“因為是我告發了褚義，我等這一天很久了，從當年在靠山村，你們娘倆把所有的錯都推到我身上開始。”
“李氏！你個黑心肝的毒婦！你不得好死！”
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