九月十八這日，褚家為褚秀秀準備的嫁妝，一一被抬到了鄧家，十幾口大木箱，還有一整套全新的家具，光抬嫁妝的勞力就雇了二三十人。
從褚家到鄧家近得很，可這壯觀的嫁妝隊伍，還是在長青街上引起了不小的轟動。
街坊鄰居們瞧見這一幕，都有些吃驚：“知道這褚家買賣做得好，家里日子過得不錯，可沒想到家底竟這般厚，瞧瞧這嫁妝給陪送的，當真是這街上數一數二的了。”
也有些家里有兒郎的人家，不由地酸起了鄧家“這鄧家還真是好命，給兒子娶了個這么有家底的媳婦兒，以后的日子可有的享福了。”
“話也不能這么說，這街上也有不少人家動過和褚家議親的心思，可你看不都被褚家給擋了回去，聽那譚媒婆說，這鄧家一開始也沒成，不過架不住人家鄧家小兒子心誠啊，說是做了不少努力，這才打動了褚家人，準了婚事的。”
方才說話有些酸的那嬸子，當初也為兒子說和過褚秀秀，眼下聽了這話，心中更是不忿：“褚家這般的岳家，換誰不得卯足了勁兒努力啊，早知道褚家吃這套，這門親事兒還真不一定落在鄧家頭上。”
旁邊的大娘不太贊同，都是鄰里鄰居的，這話回頭傳到人鄧家耳朵里多不好，于是勸了勸：“要我說，這都是命，人鄧家的日子過得也相當紅火，未必是圖褚家什么，不過是兩個孩子合適罷了。”
褚家這送嫁的陣仗，不止外人瞧了羨慕，就連鄧家也有些出乎意料了，聽老伴兒私下里讀了嫁妝禮單后，鄧母有些犯愁：“他阿爹，你說和褚家這嫁妝一比，咱當初那聘禮給的是不是少了些？”
鄧父拿著禮單，沉吟了一會兒道：“褚老板方才不是跟咱說了，家里就這么一個閨女兒，小時候日子過得苦，眼下條件好了，家里一不留神這嫁妝就添得多了些，叫咱們別介意，也別多想。”
“話是這么說，可人家直接陪送了個鋪子……咱們是不是再添些？”
鄧父搖了搖頭道：“你這老婆子糊涂了不成，這聘禮都下完了，哪有還給后添的？再說你給老三這個添了，那前頭兩個呢？
既然人家褚家這么辦了，就說明人家不計較，只希望自家閨女兒婚后過得好，以后叫老三好好對人家，那姑娘不是早早地沒了阿娘，你也多關心她些就是了。”
鄧母一想到也是，自家三個兒娶妻的聘禮給的都是差不離的，單獨給老三多了，對前面兩個自是不公允，也就只能這么辦了。
鄧家后院的灶房里，兩個兒媳婦也正在說著這事兒，二兒媳陳氏是個心思重的，自打瞧見了那送嫁妝的陣仗，心里便有些不舒服，想著莫不是這褚家的還沒進門，就想壓兩個嫂子一頭？
可這話又不好就這么說出口，想了想道：“大嫂，你說這褚家是啥意思啊，這嫁妝陪送得比家里給的聘禮都多。”
大兒媳何氏一向通透得很，自是知曉陳氏這是心里頭不舒服了，笑了笑勸道：“能有啥別的意思，不過是家里長輩心疼自家閨女兒唄，當爹娘的不是都這樣，都想盡自己最大的努力，給孩子最好的，弟妹快別多想了。”
大嫂何氏這般說了，陳氏自然不好再說什么，只不過還是有些不舒服，何氏家里條件也是不錯的，當初嫁妝定是也不少的，想來是體會不了自己的感受了。
九月十九這日，褚平一家還有沈松節幾個，提前來到縣城，眾人正在東院聊得熱鬧，本該跟在梁懷仁身邊學畫的褚禮，卻提前跑了回來。
小兩口見人喘得不行，忙上前詢問：“這是怎么了，好端端的怎么這個時辰回來了？”
褚禮喘著粗氣道：“阿兄阿嫂，師父……師父……”
褚義伸手幫褚禮順了順氣：“別急，慢慢說，梁先生怎么了？”
褚禮定了定心神，又喝了杯沈鹿竹遞過來的涼茶，繼續道：“師父收到了京城的來信，說他家中有急事兒，叫師父立刻趕回京城去。”
“阿禮可知道是什么事兒，有沒有咱們能幫上忙的？”
褚禮搖搖頭道：“師父沒有細說，只說要盡快動身，還說這一走少說也要半年一年才能回來，叫我回來和兄嫂商量一下，能不能許我和他一起去趟京城，還說他等下會來家里。”
小兩口對視了一眼，被這突如其來的消息，搞得有些措手不及，不過這事兒，最終還是要聽褚禮自己的想法的。
于是沈鹿竹輕輕問道：“阿禮怎么想的，我和你阿兄聽你的。”
褚禮長這么大，除了當年小兩口被假銀票案牽連，關進大牢那次，還從未和褚義分開太長時間過，可他跟著師父學畫，最近才漸漸起步，若是荒廢上一年半載的，只怕這陣子的努力就都白費了。
“我……”
見褚禮沒有直接說出不想跟梁懷仁的話，褚義便知道他是想去的，只不過是眼下有些糾結，拍了拍自家弟弟的肩膀問道：“在擔心什么？”
褚禮沉默著，他倒是沒什么可擔心的，只是不愿和兄嫂分開罷了，可又是真的喜歡跟著梁懷仁學畫，也想出去見見瞧一瞧，看一看京城是什么樣子的。
“京城太遠了，我不知道何時才能回來。”
褚義笑著道：“咱們家一直都在這兒，又不會背著你悄悄搬走，你何時回來我們都在。”
半個時辰后，梁懷仁果然如褚禮所言登門拜訪，談得自然也是關于帶褚禮進京一事。
“家母病重，我需得盡快趕回家中，可褚禮這孩子眼下的功課也耽誤不得，你們若是信得過，我想帶他進京，學畫之人不能總是居于一隅，這會限制了他的眼界，多瞧瞧這大好河山，對他百利而無一害。”
小兩口是認可梁懷仁的觀點的，只是這事兒到底還是要聽褚禮自己的想法：“梁先生說得在理，只要阿禮同意，我們夫妻倆對他進京沒有意見。”
梁懷仁聞言看向褚禮：“徒兒你可想進京瞧瞧？”
褚禮猶豫了片刻還是點了點頭，隨后對小兩口道：“阿兄阿嫂，我想出去瞧一瞧。”
小兩口并不覺得意外，自是點頭應允。
“梁先生，我們知道你歸家心切，只是還有個不情之請，不知能不能叫阿禮參加了明日他堂姊的喜宴再走？”
梁懷仁知道褚家最近一直在忙于褚秀秀的婚事，點點頭道：“正好我也還有些東西要準備，原也是打算后日再起程的。”
“多謝梁先生，阿禮就麻煩您了。”
褚家的喜慶勁兒，因為這突然的變故，摻雜了些許的慌亂和離愁，整個下午沈鹿竹都在忙著給褚禮收拾行囊，吃穿用度，恨不得將家都給褚禮搬了去。
“眼看著就要十月份了，京城雖在南邊，可這一路上怕也是要冷得很，阿嫂方才去街上鋪子給你新添了幾身冬衣，還有一件羊皮襖子，都給你帶上了，感覺涼了就穿上，外頭到底不比家里，照顧好自己。”
褚禮乖乖地待在一旁，幫著沈鹿竹一起收拾：“我知道了阿嫂，你放心吧。”
“你阿兄去集市上買了不少吃食回來，等下阿嫂再給你做些肉脯之類的帶著，好在現在天氣不熱了，多帶些倒是也不怕壞。”
沈鹿竹說著又拿出了個荷包遞給了褚禮：“這荷包里裝的是些銅錢和碎銀子，你放在好拿的地方，我還在里衣里縫了個隱蔽的口袋，里面放了幾張銀票，有需要的時候，就拆開來用，不用省著，還有啊……”
出嫁前一晚，褚秀秀是和自家堂嫂一起睡的，姑嫂倆說了半宿的悄悄話，好在褚、鄧兩家離得近，成親這日倒是不用太早起來梳妝打扮。
換上了親手縫制的大紅嫁衣，沈鹿竹又請了街上出了名的全福婦人，給褚秀秀梳頭打扮，等到收拾妥當，門外也傳來了接親隊伍的吵鬧聲。
錢氏瞧了眼時辰，笑著道：“這新郎官來得還真是快，許是等不及要把咱們秀秀娶進家門了，這么早就到了，等下可有得被家里這幫小子刁難的了。”
屋內的婦人們說說笑笑得好不熱鬧，沈鹿竹卻瞧見褚秀秀緊張地握著雙手，輕拍了兩下安撫道：“別緊張。”
鄧南潯屬實被褚家的兒郎們擋了好一陣，才被放進院子里來，
拜別了褚家長輩后，褚義背著褚秀秀將她一步步，送出了褚家大門，送進了鄧家來接親的花轎。
“堂兄……”
“萬事都有堂兄堂嫂在呢，秀秀別怕。”
“嗯！”
見褚義退出了轎子，譚媒婆喜滋滋地上前整理好轎簾，隨后退回到轎子的一側，揚聲道：“起轎嘍！”
褚家人站在院門前目送著褚秀秀的喜轎離開，直到再也瞧不見影子，聽不到喜樂聲，才有些悵然若失地回到了熱鬧的內院，答謝前來給秀秀送嫁的親朋鄰里。
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