二月十八，庚辰日，宜祈福、開市。
在準備了一個月后，褚記喪葬的紙扎作坊終于開業了，作坊沿用了褚家老宅后院紙錢作坊的模式，沈鹿竹和林記的幾位師傅，把做紙扎的活兒，分為了若干個步驟，招來的工人分好組后，相互配合，各司其職。
每組只學習紙扎工藝的其中一部分，一來上手快，二來也為了盡量規避手藝被外傳的風險。
林庭派來的兩個管事各有所長，許管事主要負責作坊的賬目和采買，林管事就負責作坊工人們的管理，林記的幾位師傅則兵分兩路，一部分跟著沈鹿竹研發新的紙扎樣式，另一部分就帶著新招的工人抓緊生產。
二月下旬，再加上整個三月，沈鹿竹都是褚家最忙的那個，每日不是在自家西院帶著褚禮，在棺材上作畫，就是在西街的作坊，研究著新樣式的紙扎。
不過忙是忙了些，結果卻是相當令人有成就感的，趕在清明節前，除了擺滿西院的繪圖棺材，褚記喪葬的紙扎種類，已經從最開始的谷盆、招財樹和聚寶盆，擴展到了侍從婢女、牛馬、宅院、車轎、家具等十余種，往西院的棺材鋪子一擺，花花綠綠的熱鬧得不成樣子。
清明節，沒了楊家的擠兌，褚記喪葬成了縣城里唯一批發售賣紙元寶和銅錢燒紙的鋪子，說到這個，就不得不提當初小兩口聽了林庭的建議，加入到喪葬商會的事兒了。
銅錢燒紙的做法其實并不難猜到，尤其是在楊家作坊做出來之后，這在縣城的紙錢行當早就不是什么秘密了，之前有楊家橫在那，又不是吃了熊心豹子膽，誰敢明目張膽地和楊家搶買賣，就算知道了做法，也沒人敢去做來賣。
可隨著楊家的倒臺，有些人的心思便活泛了起來，這銅錢燒紙之前楊家賣的，褚家賣的，自家又有什么賣不得的。
可還不等這些同行付諸行動，楊家的事情就出了后續。
全縣城的同行，誰不知道楊家是先和褚家起了沖突，隨后才被孫家牽頭，一舉擊敗的，原先大家伙兒都覺得定是楊家這次做得太過了些，惹怒了官府，孫家才趁此機會出手的，既在同行中掙得了好名聲，又賣了縣衙一個人情。
可就在楊家徹底退出縣城紙錢市場后，緊接著和楊家一起擠兌過褚家的兩個副理事就被商會開除了。
再之后褚家不僅加入到了喪葬商會，更是直接從官府手里買下了楊家的作坊，開了如今的褚記喪葬紙扎作坊。
這一系列的事情很難不叫人產生聯想，褚家一個從村里，剛來縣城還不到兩年的小老板，哪里會有這么大的本事，除非……除非是官府和孫家都做了褚家的靠山。
對了，對了，這就對了，原來孫家和官府都是在替褚家出頭，難怪那褚家面對楊家的各種小動作，從來都不在怕的！
想通了這點，那些原本準備好了的原料，和已經招來的工人，瞬間成了燙手山芋，哪里還敢繼續做下去，是買賣做夠了，想步楊家的后塵不成？
小兩口自是不知道那些同行們，在背后竟腦補出了這么一場大戲，雖說孫家出手有他們在一旁推波助瀾，縣令大人知曉此事，也是丁安為了他們才捅出去的。
可無論是孫家還是辛縣令，做這事兒都有他們自己的考量，小兩口只不過是想到了各方的反應，順勢而為罷了，若說孫家和縣衙都在給褚家撐腰，那實在是滑天下之大稽了。
可不管眾人都是怎么想的，事情的結果倒是對小兩口有利得很，至少短時間內，都不會有人和褚家搶銅錢燒紙和紙元寶的生意了，也算是可喜可賀。
趕在清明節前，小兩口把自家新研究出來的紙扎，都擺了出來，還把高同山派去和宋河一起買紙錢，自己則守在西院的棺材鋪子，就是想趁著東院紙錢鋪子客流量大的時候，來一波免費的宣傳，好給自家紙扎增添些名氣。
果不其然，大部分到東院鋪子賣紙錢的，出門路過西院棺材鋪時，都會駐足瞧上一瞧，而這時就是沈鹿竹大顯身手的時候了。
“大娘，大爺想看進來看就是了，咱家又不是那不買不給瞧的人家，都進來瞧瞧，瞧著哪個新奇，我給您介紹，都是些上墳祭祀用的，說不定眼下就有能用上的呢，現在清明節，咱家還有活動，說不定算一算，還能免費拿回去一個呢。”
大爺大娘們一聽有便宜占，甭管是不是感興趣，那都勢必是要進去瞧一瞧了。
“你這又是人，又是牛馬的，咋還有宅子，這些都是燒給死人的？”
沈鹿竹就怕大家伙兒只是進來瞧上一眼，然后就走了，眼下有人搭話，她就可以順著往下說自己的詞了，于是笑瞇瞇地道：“大爺您真是好眼力，這些確實都和紙錢、谷盆一樣，都是祭祀品。”
“你們這小兩口還真能整花活兒，哪有上墳祭祀燒這些的！”
“大爺你聽我說，咱們給上墳時燒紙錢是為啥？一是寄托哀思，懷念祖先長輩，二不就是給他們送些銀錢下去嘛，那銀錢是用來做啥的，招仆喚婢，買車買馬買宅子唄，左右都是做這個的，咱們先買來燒了有何不可的，就和送葬和寒衣節時燒掉的壽衣是一個道理。”
一旁的大娘若有所思地點點頭：“好像是有那么些道理。”
沈鹿竹見狀，忙繼續推銷道：“燒紙錢、燒壽衣、燒谷盆和招財樹，和燒這些紙人紙馬是一樣的，都是咱們的心意不是，我瞧大娘你今兒似是買了不少我家的紙錢，這么著，您在這些紙扎里挑一樣，我送您，您回去試一試如何？”
一聽還有這等好事兒，方才那大娘立刻喜笑顏開地確認：“老板娘你說真的，要送我一個，還隨便挑？”
“當然是真的了，不過我還有個小要求，大娘回頭可得幫我多宣傳宣傳我家紙扎才成。”
那大娘還以為是什么要求，一聽這么簡單忙不迭地應下：“這是當然的，你家紙錢這么好用，這紙扎定也不差，你放心我回頭定和我的那些鄰居們，好好給你家宣傳宣傳。”
“那就多謝大娘了。”
旁人見狀，也都紛紛上前搭話：“誒呦老板娘，你可不能厚此薄彼啊，我們這可都是在你家里買了紙錢的，是不是也得送我們一個？”
“是啊，是啊，我們這也買了不少呢。”
沈鹿竹原就打算要送出去一批給自家的熟客們試用的，方才也是故意當著大家伙兒的面說的，此刻卻還是要裝作有些為難的樣子道：“大爺大娘們這真是難為我了，我這紙扎也沒準備出這么多啊。”
“誒呦，老板娘你家不是都開了紙扎作坊了嘛，做起來還不快的。”
“可不，我記得正月里的時候，你家作坊還招工，招學徒來著，都做這么大的買賣了，老板娘你還能差這點東西不成？”
沈鹿竹一副左右為難的樣子，嘆了口氣道：“不瞞各位說，這紙扎做起來費工費時得緊，作坊又都是新人，就只做出了這么多，眼下都擺在鋪子里了，是打算擺在鋪子里宣傳一二的，若是今兒都送了出去，鋪子里還拿什么宣傳自家的紙扎？
可方才那位嬸子說得也對，大家都是我家鋪子的熟客，做買賣不能厚此薄彼，這該如何是好？”
妻子在前面賣力地演戲，褚義不好在后面干待著，可又實在沒什么他能插上手的，稍一琢磨便先領著最開始，沈鹿竹說要送紙扎的那位大娘，到一旁挑選紙扎樣式去了。
還在試圖說服沈鹿竹的眾人見狀，果然更急切了些，紛紛表示自家也是能幫著宣傳的。
沈鹿竹悄悄在身后，給褚義豎了個大拇指，面上卻還是有些糾結，隨后又像是下了什么決心一般道：“既然各位這么熱情，又肯幫忙宣傳，那這紙扎我是一定要送的，不過確實是不能今兒個一口氣全給出去，不然諸位幫我宣傳了之后，若是有人到鋪子里來瞧，都沒有能拿來展示的。”
“那老板娘你想咋整？”
沈鹿竹清了清嗓子道：“我是這么想的，先叫家里的作坊抓緊趕制，不過需要些時間。”
“那我們這豈不是一時半會兒都拿不到了，到時候你家若是不認賬了可咋辦？”
“是啊，也沒個憑證，你們不認賬了，我們找誰說理去。”
沈鹿竹聞言連忙安撫道：“大娘，嬸子聽我把話說完，作坊做得雖慢一些，可是每日都還是能做出來一些的，大家伙兒要是信不過，那就這樣從明兒個起，往后的三天里，每天鋪子開門后，前十個來到鋪子的，就可以先選一個紙扎拿走，這樣既給大家送了紙扎，也不耽擱鋪子里展示，各位覺得如何？”
眾人左右瞧了瞧，有些不解：“我們這里也沒有那么多人啊。”
沈鹿竹笑著解釋道：“是沒有，不過咱家熟客多，多些倒也沒什么，大娘大爺們回頭也可以叫上家里的親戚朋友來，反正就三天，先到先得嘛。”
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