按照小兩口以往的習慣，清明節過后，就會把自家鋪子關上一陣子，有時停上一旬，有時或許直接等到端午節過后，再重新開張。
今年的情況卻有些不同，褚禮如今在縣城的私塾里讀書，每月和各種節日放假的日子都是固定的，若是停了鋪子里的買賣回靠山村，那便要給褚禮請長假，雖說家里并不指望褚禮以后參加科舉，考取個什么功名回來，可讀書識字的事兒，總是請假缺課，那也是不好。
思來想去，小兩口便決定等到端午節前后，再回村里住上一陣子，既然暫時不打算回村里，人還在縣城，這鋪子便也就沒有一定要關的必要了。
鋪子雖開著，可畢竟是剛過了清明節，無論是散戶還是批發的買賣都冷清得很，有時更是一天也進不來鋪子幾個人。
鋪子里一閑下來，褚義便把心思都放在了教導薛長山兄弟倆身上，從最基本的木料的分類和特性，棺材的種類，再到工具的種類用途，和各種木頭接合的手法等等，褚三叔不出去逛街下棋的時候，也會給幾個小的講一講早些年的見聞。
或是在鋪子里，或是在西院，或是在東院褚禮的書房，那段日子沈鹿竹總能在家里的各處瞧見他們學習的身影，一開始也曾好奇地帶著正正和貍花旁聽，可無奈自己是在是沒有任何做木匠的天賦，除了一些淺顯易懂的，和褚三叔說的那些見聞，其他的只聽得她是頭昏腦漲，感嘆自己真不是個學習的料子。
為此褚秀秀還曾安慰她說：“堂嫂已經很厲害了，是我見過最厲害的女子了，若是再學會了這木匠手藝，可叫我們這些普通姑娘如何活啊？”
沈鹿竹眉目一轉，笑著調侃道：“像我們秀秀這般的長相，才是不叫旁人活呢，堂嫂我看了都喜歡得緊，快來讓我抱抱。”
“堂嫂慣會取笑我。”
或許是常年待在沈鹿竹身邊，耳濡目染的原因，如今的褚秀秀早就不是當年那個可憐兮兮，自卑又早熟的小姑娘了，有外人在時她還是安靜內斂的，可在自家人面前，便會活潑開朗很多，和沈鹿竹學了讀書識字，學文雖比不上一直在跟先生念書的褚禮，可這些年看過的游記、傳記少說也有數十本，眼界和看法要超過尋常的農家姑娘許多。
十七歲的小姑娘如今更是出落的亭亭玉立，性格好，學識好，廚藝和女紅也很拿得出手，就這樣一個好姑娘，若不是褚家放了話，說想要多留在身邊幾年，褚秀秀自己目前也沒什么出嫁的想法，又連著轟了幾個聽不懂話的媒婆出門，怕不是來提親的都踏平了門檻子。
不過沈鹿竹雖學不進去，卻發現有人聽得津津有味，這人不是薛長山，也不是薛長林，更不可能是褚禮和褚秀秀，居然是被沈鹿竹抱過去湊趣的褚諗小朋友。
沈鹿竹是最開始發現褚諗也就是正正，是真的有在認真聽講的，起因是沈鹿竹有些犯了困，就想逗逗在一旁的胖兒子，一轉頭就見他正抱著個撥浪鼓出神。
以為正正是和自己一樣無聊了，沈鹿竹便去伸手抱他，打算領著他回內院去玩，也省著一會兒打擾褚義他們，可被阿娘抱起來的正正，卻似乎并不愿意離開，扭動著身子要回去，褚義注意到這邊，以為兒子是還想在鋪子里玩，就伸手接了過來：“阿竹去歇著吧，我看著就好。”
褚義抱著正正回到方才的椅子上坐好，正打算把兒子放在一旁，叫他自己去玩，誰知正正去自己找了個舒服的姿勢，跨坐在自家阿爹的腿上，坐好后還仰起頭看向褚義，指著面前的薛家兄弟說：“講。”
好似在催促自家阿爹繼續一般，小兩口見了都有些驚奇，不過褚義倒沒有深究，這么小的孩子，能聽得懂什么，估計只是覺得有趣罷了，笑了下便繼續了。
之后沈鹿竹就發現自家胖兒子有些奇怪，似乎每次自己帶著他去旁聽湊趣的時候，正正都聽得很入神，后來即使沈鹿竹不去，只要被正正聽見了褚義講課的聲音，便會自己顛顛地跑過去。
正正才兩歲多，若說他聽得懂那些自己都聽不大明白的東西，沈鹿竹是不大相信的，可若是說他一點都聽不懂，他卻能不哭不鬧的從頭跟到尾，實在是神奇。
時間一長，見正正并不會影響褚義幾人，沈鹿竹便也就習以為常了，不再試圖搞明白兒子那小腦袋瓜里，到底都裝了些什么。
褚義還笑著和妻子調侃過：“這樣也沒什么不好，從小就學了門手藝，以后萬一讀書讀不來也沒什么一技之長，至少餓不死不是。”
沈鹿竹倒沒想過正正長大后會做什么，畢竟眼下還太小了些，至于是做木匠還是開茶館她倒是也不在意，只是實在無法想象，眼前這軟萌得如同肉包子一般的兒子，以后拿起工具做棺材，該是一副什么模樣。
褚家的木匠課堂，一直持續到了四月末，一家人打算回靠山村過端午的時候，才暫時停了下來。
端午節，縣城里的私塾給不參加本屆科舉的學子，都放了五日的假期，褚義又替褚禮前后各請了幾日湊了一旬，四月的最后一天，一家人便關了鋪子，帶著少許的行李，坐著馬車回到了靠山村。
同行的自然還有薛長山和薛長林，本來這兩兄弟是不想跟著褚義一家回老宅的，說是兩人就待在縣城里等著師父一家回來就成，打掃洗刷，生火做飯這些兩人都做得來，叫褚義和沈鹿竹不必擔心，還說正好鋪子也不用關門了，他們兩個這一旬，說不定還能賣些銀子呢。
對于兩兄弟的提議，小兩口自是不能答應的，大過節的，又是當了師父師娘的人，怎么能把兩個孩子獨自留在鋪子里，這成了什么樣子，這事兒兄弟倆自是拗不過小兩口的，最終還是歡歡喜喜地跟著一起回了褚家老宅。
褚義這次回老宅，除了是回來過端午節，看看各家親友外，還是想帶著薛長山兄弟去村子附近的山上去轉轉，親眼看看各式各樣的木材，順便再到村頭的鐵匠家，給兩個徒弟各定制一副趁手的木匠工具。
雖說兩人才剛剛開始學起，只是知曉了些皮毛，連入門都還算不得，離上手親自制作物件還早著，可褚義卻覺得，若是整日只是聽他說些理論，不能親手感受一番，即使兄弟兩個如今依然興趣盎然，可熱情早晚也會被磨滅的。
左右不趕上四節前后，鋪子里的買賣都不算忙，既然自家打算重新開棺材鋪，那么現在便要開始準備了，他也可以一邊做棺材，一邊找些普通的木料，帶著兄弟倆練練手感，邊做邊學，也能更好理解接受些。
說到開棺材鋪和做棺材，眼下最重要的就是木材，有了穩定的木材供應，褚家才能提前做出足夠開業時用作展示和挑選的棺材，早先沒分家的時候，褚家做棺材的木材大多都是從附近的山上找來的，如今褚義依舊是這么打算的，不過從靠山村往縣城送木材，可要比送紙錢麻煩些，這事兒他們還得再和蔣全，還有林記商量一下才成。
褚家的馬車一駛進靠山村的地界，依舊引來了不少人的圍觀，雖說如今村里的眾人，已經不再如之前一般感到新奇了，可還是忍不住要上前打聽一下，問問褚家的近況，以后碰到其他村子的閑聊，也是個吹牛的本錢不是。
眾人一番寒暄加閑聊后，果然又得到了些叫他們震驚的消息。
“她劉嬸子你聽說了嗎？這褚家真是不得了了，上次回來那馬車還是租的呢，還被村里有些人拿去說嘴來著，這才幾個月啊，你瞧瞧，這就已經買了自家的馬車和馬了！”
被換做劉嬸子的，此刻正坐在河邊的大石頭旁洗衣裳，褚家的回來已經兩天了，這事兒她咋可能不知道，于是和剛抱著衣裳過來的馬大娘，聊了起來。
“我咋能不知道呢，褚家回村那日，我正巧在村路上瞧見了，還和那褚家的二小子褚義說了話呢！你不知道，我見他一家子里，還有兩個從來沒見過的半大小子，覺得奇怪就問了一嘴，你猜猜怎么著？那兩個居然是他收的徒弟呢，嘖嘖嘖，你說說這褚家，如今真是越發不一樣了！”
劉嬸子說的這些，如今也是早就在村里傳開了的，不過馬大娘的關注點卻有些不同：“你咋還叫人家褚義是褚家二小子呢，小心叫人家聽去了不樂意。”
“這有啥好不樂意的，他本來不就是褚家的二小子。”
馬大娘搖搖頭道：“她劉嬸子你咋不明白呢，你瞧瞧這如今村里誰人還提褚老大那一家子，說起褚家都是把他們刨除在外的，不就是怕褚家厭惡嘛。”
“我那日這般叫了，也沒見那褚義有啥不樂意的，人家大度著呢，不會的吧。”
“總之你以后注意著些就是了，不說這個了，我啊還聽說了一個大八卦呢，對面河西村的唐家你知道不，他家啊可是出了個大笑話呢……”
就在村里還在興致勃勃地討論褚義收徒這事兒的時候，小兩口正帶著一家老小，坐在隔壁堂爺爺家的院子，喝著涼茶吃著糕點乘涼閑聊呢，說的也是這河西村唐家的事兒。
說起這個倒不是像旁人一般只為了八卦，說來這事兒和褚平一家還有些關系，這唐家，正是早先和褚平議過親，后來正趕上小兩口被銀票案牽連，害怕地退了親的，河西村賣魚的那個唐家。
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