“太子如此大禮，老夫當不得，當不得啊。”
沈千聿借勢起身，笑道：“若無閆叔，本宮不知死過多少回了，您自然當得起本宮一拜。”
閆菖蒲唯有閆蜻一個女兒，未有衣缽傳人乃他人生憾事。當年他見沈千聿著實可憐，便生了想收他為徒的心思。
可對方心性實不適從醫，最后便也作罷。
但他不忍見沈千聿被秦嬈折磨，這方多多回護，時日久了也生出幾分猶如父子的情分。
他離開時，閆菖蒲著實憂心許久，如今再見，瞧沈千聿氣勢攝人不免心中歡喜。
老爺子寬慰一笑，拍了拍已比自己高出許多的孩子。
“比往日健碩許多，確有男兒模樣。”
沈千聿也磊落一笑，拍了拍閆太醫的手。
男子不若女子情感細膩，只簡單一個動作，便將這忘年之交往日的情分勾了回來。
“爹爹……”
閆蜻一臉忐忑拉了拉閆菖蒲的衣袖，閆菖蒲忙道：“這是小女，不知殿下可還記得？”
“自是記得。”
閆菖蒲老臉一紅，面皮微微抽動。
他并非挾恩圖報之人，此時面對沈千聿頗有種趕鴨上架的窘迫。但閆菖蒲心中亦覺愧對女兒，思來想去還是訕訕開口。
“老夫……老夫年歲漸大，唯有一事常掛心頭，便是我這女兒。”
“若太子……方便，還望日后多多照拂小女。”
沈千聿看向雙頰暈紅的閆蜻，利落道：“自然。”
“不知閆叔日后有何打算？若您還想行醫，本宮可安排您入太醫院，如閆叔不想再同皇族之人打交道，本宮亦可在東寧為您開藥堂，引學徒。”
閆菖蒲聞言眸中一亮：“太子竟還記得此事。”
閆蜻見二人交談至別處，不由有些心急。
“爹爹這些年一直念著太子殿下，想必殿下也是如此。”
閆菖蒲干笑一聲，心頭微窒。
閆蜻未入宮前，并非如今這種急功近利的性子，十幾年后宮浸染，竟讓她也生出幾分貪婪心。
她哪里知曉富貴逼人命，如今有機會安安全全清清白白做個富家翁，又有何不好？
拋家舍業至他國求存，可順利安家便非易事，再多的實不該求啊……
閆菖蒲抿唇不語，閆蜻拉著他的衣袖面露焦急。
衣袖被越扯越緊，閆菖蒲面色發紅，終是拗不過血緣親情。
“說來慚愧，老夫有一不情之請不知殿下可否應下？”
“閆叔請講。”
閆菖蒲道：“殿下也知老夫就蜻兒一個牽掛，若殿下不棄，可否給蜻兒一個容身之所？”
“這等小事，自無需閆叔開口，待回了東寧本宮可為閆蜻親指一門婚事。”
“老夫不是此意。”
閆菖蒲一張老臉越來越臊，他不知沈千聿是故作不懂還是如何，沉思半晌勉強道：“老夫可否求太子給蜻兒一個身份？”
沈千聿道：“不知閆叔說的是何種身份？”
時至此時此刻，閆菖蒲終于明白沈千聿對閆蜻根本無意，不免心中失落，可為讓閆蜻死心，他還是繼續開口：“若太子不嫌，可收蜻兒入房。”
“她下半生有殿下照看，老夫也放心。”
“哦……”
沈千聿仿似剛剛反應過來一般，拉長了音感嘆一句：“原來閆蜻想入東宮為妃。”
這一句，說得閆蜻面色爆紅。
閆菖蒲卻長嘆一聲。
此言出，往日他對沈千聿的各種恩義，他二人之間的情誼算是一夕傾塌。
“本宮想想。”
沈千聿垂眸道：“閆蜻乃本宮恩人之女，位分低了實有羞辱之嫌，如今東宮之中唯有太子妃之位空懸，倒不算辱沒了她。”
這話中諷刺之意讓閆菖蒲忍不住彎下了腰脊，閆蜻亦是面色慘白不堪。
東寧太子怎可能娶南慶宮女為妃？此話說出口，作踐之意甚是明顯。
閆菖蒲再說不出一句話，閆蜻卻是鼓足勇氣道：“閆蜻命賤，不敢肖想其他，只求能隨侍殿下身側做牛做馬。”
她面色漲紅，一股腦道：“閆蜻鐘情殿下，多年來一直盼望能與殿下有再聚之緣。”
“還望殿下給蜻兒一個隨侍在側的機會。”
沈千聿搖頭：“怕是不成。”
他看著閆蜻道：“東寧宮規甚嚴，女子無貌無才入不得宮。”
閆菖蒲臊得一張老臉都要縮進腔子里，閆蜻還欲說什么，卻被他一把拉開，死死捏住手腕。
“多年未見，實給殿下添了不少麻煩，老夫不多叨擾了。”
帳外吉榮正候著，見二人出來，便上前問詢，安頓好他二人后方回帳中稟告。
沈千聿心情大好，正把玩著一個翡翠玉牌，見吉榮進來懶懶開口：“安頓妥當了？”
吉榮點頭，他又道：“讓人看著二人些，若有異動告知本宮。”
閆蜻那點子心思于他面前哪里夠看？
若非看在閆叔面上，他早將人丟出營外自生自滅去了，何苦浪費他氣力，糾纏多日。
將此事拋在腦后，沈千聿拿起筆墨，向宋挽邀功去了。
他好生將秦嬈如何糾纏，他如何聰明應對反制其要害，以及閆蜻挾恩求報，甚至肖想他之事洋洋灑灑寫了數頁。
當中著墨最多的便是他如何意志堅定，說出自己絕做不出外出一趟，便帶回一二心存不軌女子之事。
看著潦草字跡，沈千聿寫完后輕輕撣平，又重新謄抄一份。
待抄至他意志堅定一段時，男人想了想又加了幾句隱含貶踩江行簡之言。
“本宮文采斐然，情真意切躍然紙上，挽兒必可重新尋回對本宮的鐘愛之心。”
沈千聿兀自點頭，小心將信箋封存。
正欲讓萬宵送回上京時，吉榮自外進來，急聲稟告：“主子，閆太醫往東面的闌河去了。”
沈千聿長嘆一聲：“你隨本宮去看看。”
閆菖蒲此人良善有余，魄力不足。他心存善念，是以當年會對身處困境的他伸出援手，但也因魄力不足慣容易受人裹挾。
尤其是如閆蜻這種親近之人。
怕是方才父女二人離開，閆蜻又迫他做了什么，閆菖蒲未免晚節不保，亦有強行留下遺孤逼他照看之意，這才生了死志。
沈千聿輕嘆一聲，未曾想本該真誠無垢的一段昔日舊情，竟因沾染世俗淪落至蠅糞點玉的地步。
“如此也好。”
大步向前，他緊走兩步正欲追上閆菖蒲，卻只瞧見對方行至河邊，沒有任何猶豫縱身而起，直接跳落河中。
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