江行簡同林葭玥說清楚后，她確實不再糾結宋挽，反而一心琢磨起奇淫巧技來。
宋挽忙著談同孫家以及江星的婚事，倒也無心管這二人。好容易等到孫夫人那邊軟了些口風，她方能好生歇歇。
剛沐浴完，宋挽正由著蘅芷蘅蕪為她涂抹養膚的香露。綠竹也取了錦繡堂的鎮店香膏護為她養頭發。
外頭蟬鳴嗡嗡，宋挽卻只覺熱得昏昏欲睡，懶怠得不行。
“小姐，今夏實在是太熱了些，便是穿著霞影紗也覺煩熱得厲害。”
宋挽半趴在美人榻上，睡眼惺忪的嗯了一聲。
“小姐，聽說林姨娘那個制冰的鋪子賣了不少銀錢，前些日子夫人還給她院里送了進上的瓜果。”
香草在一旁為綠竹打下手，小心翼翼開口。
宋挽睜開眸子，略有失神，片刻后才道：“果真有過人之處，我想著她也不該如此平庸才對。”
“小姐……奴婢聽梁婆子說，那冰鋪半月功夫便賺了一二千兩銀子，大爺給的本金已經回來，現如今連夫人都對她另眼相看，也不似往日那般張口閉口骨賤身輕……”
“小姐，我們要如何是好？”
宋挽攬了攬衣衫，因天熱而有些發燙的面頰透著淡紅，她接過緙絲仕女圖團扇，有一搭無一搭的扇著。
“如何什么？她可為侯府賺取銀錢，于我們來說不也是好事？”
“咱們的衣食用度不也是從公中出的？”
“小姐……”
香草焦急喚著宋挽，宋挽睜開眼道：“我知你憂心什么，可你要知道，臉面從來都是自己掙的。若我無能，維持不住侯府嫡妻應有的體面，光是靠著老太太同夫人抬舉，又能抬舉多久呢？”
“難道我們就只能看著林姨娘耀武揚威，勾纏大爺？”
宋挽淡笑：“一個人有本事終是令人敬服的，若她真有那份能來我面前耀武揚威的底氣，我也歡迎。”
她起身，蘅芷見狀忙拿起前些日子蕓妃送來的云紗料子制成的內裙，為宋挽穿上。
“一個制冰的鋪子而已，起不到什么作用，以林葭玥的性子，無人在后幫忙，想成氣候實有些困難。”
“如今可不就是大爺在后頭撐著？”
宋挽淡淡道：“倒不擔心他。”
穿好了衣裳，宋挽去了書房看書，剛看得入神，就見趙嬤嬤來尋。
“蕓妃娘娘口諭，接了大爺同林姨娘入宮。”
“是娘娘口諭還是大爺帶了林姨娘去？”
趙嬤嬤臉色難看：“是娘娘口諭親點了要見林姨娘。”
宋挽捏著手中書，眉頭緊皺。
無非就擔憂這點子事，如今倒正來了。
接到口諭的林葭玥興奮不已，她本就對皇宮向往無比，且在了解到三五之爭后，更是留心朝中動向，如今再配合江行簡所言，林葭玥自覺可起到不小的作用。
“我穿這件衣裙如何？”
林葭玥扯著件桃紅色曳地裙在身前比劃，江行簡見狀擰著眉道：“不可，入宮不是兒戲，規矩禮數半點不可少。”
看著她興致勃勃的模樣，江行簡卻只覺煩心。
悻悻換了件鵝黃色的，直到入了宮中她還悶悶不樂。好在進入江妃的衍慶宮后，林葭玥端起了滿面笑容。
“民女林葭玥拜見蕓妃娘娘。”
“起身吧，多虧有你，易兒方能撿回一條命在，本宮還未曾謝謝你。”
江曼一身宮裝氣質出塵，面容溫和婉約，配上那一雙多情眸子，看得林葭玥對這個溫柔姐姐萬分喜歡。
“娘娘言重了，行簡亦是玥兒的心上人，救自己的心上人……”
林葭玥臉色一紅：“天經地義。”
江曼淡笑一聲，為江行簡林葭玥二人賜座，在宮中用起了只有三人的家宴。
席間林葭玥使盡渾身解數，哄得江曼心情大好。
“你是個好姑娘，是易兒委屈你了。那制冰的法子當真厲害，沒想到你小小年紀有這份能耐。”
“不過是一個制冰的鋪子，若是民女想，再多的銀子也賺得來。”
江行簡聞言不自覺皺眉，江曼卻是淡淡哦了一聲。
林葭玥滿臉篤定：“并非民女托大，若是侯府交由民女管理，不出半年必定轉虧為盈。如制冰鋪子這樣的營生，只要民女想，再開出十個八個也不是問題。”
江行簡放在桌下的手捏得死緊，若非江妃在場，他怕是要一口桂花糕將林葭玥整張嘴堵上了。
江曼雖是他阿姐，但既入了宮便是皇家人，但凡跟皇權扯上關系的，哪里有那般簡單？
今日口出狂言，日后侯府做得到，需要做得更好。
做不到……怕是性命難保。
江行簡垂眸，愈發后悔。
心中有自己的算計，林葭玥自然不理會江行簡如何想的。她今日方明白，無論愛情還是權力，都要自己爭取，而江曼就是她為自己爭取的靠山。
“只可惜民女人微言輕，在侯府中又無話語權，便是看見了……掌家奶奶的錯處，也不好出言點撥，只能兀自著急。”
夾起一塊蜜餞金棗，江行簡道：“你素日愛吃甜食，不若嘗嘗宮中御廚的手藝。”
林葭玥害羞一笑，握住江行簡的手。
“是嗎？侯府掌家奶奶出了什么錯處？不如你說給我聽聽？”
江曼淡淡開口，江行簡只覺心中發涼。
“民女雖不是大家出身但見識頗多，掌管后宅自是要雷霆手段，如此方能立住掌勢者威嚴，一味求個善名清名，倒是束手束腳了。”
江曼點頭贊同：“沽名釣譽不可取，你說的有些道理。”
略想了想，江曼道：“你也算對侯府有恩，一個賤妾之位確是過于侮辱，我今日會給母親去信抬你升為貴妾，至于……”
斜昵了林葭玥一眼，江曼似笑非笑道：“若是日后你于侯府有大功勞，我或許可求圣上予你一個平妻之位。”
平妻……
林葭玥聽見這兩個字只覺通體舒暢。
宋府和宋挽日后必會倒臺，可她卻忘不了宋挽那日冷冷說她可笑的模樣。
她倒要看看信誓旦旦自己會一輩子做侯府嫡妻的宋挽，在面對她成為江行簡平妻那日會是個什么表情。
“多謝娘娘，民女日后定竭盡全力協助侯府，協助娘娘。”
江曼柔柔一笑：“如此也好，侯府不能由外人一手掌控……”
“易兒，今日回府你同宋挽說，讓葭玥同她一起管理侯府中饋，她二人互補之下，想必事半功倍。”
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