御書房
長興帝放下手里的奏折，疲憊地揉了揉發漲的額頭。
似乎最近身子是越來越容易困乏了。剛剛看幾本奏折，頭就疼得不行。
他腦海剛閃過這個念頭，連忙下意識搖頭甩掉。
“長祿，宮里宮外近來可有什么有趣的事情發生？”
老太監專門從太醫那里學過按摩手法，連忙過來輕輕重重地揉著，“陛下，宮里近來安安靜靜的。”
南奉已滅，南奉王更是身死。和親的事早就不了了之，后宮的紛紛擾擾總算平靜了下來。
“宮外嘛，”長祿沉吟了下，“百姓們都談論前些天朝庭盛大的凱旋之禮，一個個揚眉吐氣齊聲稱贊陛下英明神武呢。”
“就這些？”長興帝十分不滿意。
南方大捷，四方震動。
此次星落軍團和鎮南關派了這么多將士回京，他更想知道帝都的高門都有什么舉動。
“當然還有。”長祿似乎沒聽出主子的意思，嘻嘻一笑：“端午節不是馬上要到了嘛。百姓都在熱烈猜測哪支隊伍能奪得今年的桂冠呢。”
龍舟！？
長興帝的注意力一下子吸引了過去。
他狠狠瞪了老太監一眼，“各家的龍舟隊都組好了？”
“這次不會發生去年，呃，前年那樣的破事吧。”長興帝的語氣有些陰森。
因為云中郡的時疫，去年星紀城周邊幾乎所有大型活動都全部取消，可憋壞了那些性格乖張的公子哥和愛好熱鬧的普通百姓。
好不容易今年情況稍緩，加上南邊大捷，上至豪門下至百姓都齊齊松了口氣。
萬民同歡的龍舟賽正在這種情況下中重開，可不能出什么差錯。
“陛下，”長祿信誓旦旦地搖頭，“下面的人都認認真真盯著各參賽者呢。老奴打賭這次絕對不會前年的情況。”
前年是武舉年，各家紛紛朝武進士們遞出橄欖枝。
結果在賽龍舟時，有兩條龍舟劃著劃著，居然在水面上大打出手，最后還直接把船給弄翻了，差點溺死了幾個高門子弟。
所有人一片嘩然。
而且觀眾中除了星紀城的百姓外，還有各國使節和商人。
眾目睽睽下，居然上演這番鬧劇，可謂丟盡了臉。
長興帝沒理會老太監的保證，皺眉道：“任寧還有李荷白，以及他們帶回來的人都沒參加這次龍舟賽吧。”
咳！
長祿頓時頭大了幾分，忍不住輕咳了一聲。
“陛下，任將軍出自星落軍團，李將軍乃鎮南關守將。兩支邊防軍素來軍紀嚴明，并非那些考出來的武舉人所能比擬的。”
言下之意就是雖然他們也成了參賽者，不過應該會規規矩矩的。
長興帝忍不住又瞪了老太監一眼，“武舉么……”
雖然文舉和武舉都是考出來的，但兩者命運大不相同。
武舉出身的軍官普遍認為是“雜途”出身，無論喬升還是軍中認同都不如“正途”行伍出身的將領。
可以說正好和一考成名的文官情況相反。
云垂漫長的歷史里，七成以上的將領都是行伍出身，一步一步在戰場上拼殺出來的。
武舉出身的也有，不過不多。
比如星落軍團的前鋒大將管路平。但他也是進了星落軍團后從佰長作起，一場戰功一場戰功升上去的。
“他們各進了哪支隊伍？”長興帝好奇。
敢當著他的面跟戰力非凡的邊防軍眉來眼去，長興帝到要看看是誰有那么大的膽子。谷
長祿嘻嘻一笑：“陛下，是鎮國公霍世子的隊伍。”
“原來是他。”長興帝啞然。
上個月月初，霍慶就主動進宮說他想自己組支龍舟隊參賽。不管勝負就當助興。
當時長興帝正求之不得，果斷應允。
后來他還屢次聽說霍慶的隊伍遲遲組不起來，估計最后會拉鎮國公府的守衛湊數。
結果成了現在這樣。
“什么時候鎮國公府和星落軍團以及鎮南關的關系這么親密了？”長興帝又皺起了眉，有意無意地嘀咕。
守在一邊的老太監嘻嘻笑著提醒。
“陛下，星落軍團剛從巖陲要塞換防。而且任將軍去年在秦王府一招打敗承恩伯的三公子，當時你和晴貴妃都在場……”
長祿把當時的情況說了說。
“所以這次回京后，他去拜訪鎮國公府也是正常。”
“至于鎮南關的李將軍，”老太監又輕輕笑了一聲。
“陛下您又不是不知道。包括鎮南關在內南邊的將士，四十多年來一直都很祟拜鎮國公府還有夷光大長公主。”
長興帝反應過來。
他哼了一聲：“關邑到底在作什么？都過了這么久兵部還沒把將士們的軍功算出來嗎？”
導致任寧他們閑得都有空去賽龍舟。
不一會兒，兵部尚書關邑匆匆趕來。
他沒頭沒腦被長興帝噴了一頓，黑著臉跑回去讓下屬們加快速度。
任寧不知道這些。
早上起來，他先去工部秦明那里看了看起重機的進展，回答了一些圖紙和技術上的問題。
中午時帶著一串人進了鎮國公府。
鎮國公府占地遼闊，府中有好幾個大小不一的湖泊，隨便選個就可以訓練劃龍舟。
到了湖邊，任寧往霍慶之前的隊友看去，很快臉色異樣。
他看到了一個熟人。
任榮。
任寧出自太師府四房，而任榮則是長房嫡子。理論上是他大堂哥。
任寧稍稍一愣，很快反應過來，倒是不奇怪任榮會出現在這支隊伍里。
和鎮國公府一樣，太師府同樣也是各家拼命想拉攏的對象。
任榮身為長房嫡子，那是將來繼承整個太師府的人。自然也有和霍慶一樣的煩惱。
“寧弟！”他笑著走了過來，“恭喜凱旋而歸。六妹不知有多掛記你呢。”
去年任寧當著整個太師府所有成員的面自除族籍，任榮也在其中。甚至進門時他還主動邀請任寧過去坐。
“任兄！”任寧恍若未聞，只是客客氣氣地拱了拱手。
如同一個初見的陌生人。
“來來，”那邊的霍慶笑著拍了拍手：“我給大家介紹一下此次龍舟賽的隊員。下來大家就要同舟共濟了……”
任寧靜靜地聽著。
那十一名公子哥有些他認得，有些則完全沒聽說過。
不過幾乎都有這樣那樣的問題，要么受人追捧要么無人問津，最后不得不加到霍慶這支隊伍里。
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