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當高沖等人快馬加鞭，來到金州治所安康城時，更是一臉疑惑，只見得城門緊閉，大白天的竟無一人出入。
若非城頭上仍舊高高飄揚著唐字大旗，高沖都要以為金州發生兵變了。
來到城下，高雄上前扯起嗓子喊道：“夔州總管府司馬，安陵伯高沖求見廬江王”。
城頭之人聞言，不敢耽擱，急忙前去匯報。
不多時，城門大開，一身常服的李瑗奔馬出城，來到跟前便是翻身下馬，極為熱切的笑道：“果真是攸之當面，數月不見，攸之愈發健碩威嚴了”。
高沖眉頭一挑，李瑗這不對勁啊，他早就見過李瑗，成婚時李瑗因出身皇室，也曾隨禮，只是當時的李瑗跟李建成極為親近，而高沖則時常跟李世民在一起，李瑗隱隱間對高沖并不待見。
今日見面，李瑗卻是如此熱情，由不得高沖不驚疑。
“高沖見過大王”，高沖亦是翻身下馬，堆起笑容，行禮拜道：“大王風采依舊，攸之敬佩不已啊”。
李瑗大笑著上前摟住高沖，正欲說話，忽的看見高沖身后的姜寶誼，竟是嚇了一跳，“姜松？你…你是人是鬼？”
姜寶誼見狀苦笑拜道：“姜松見過大王”。
見得李瑗如此驚懼，高沖心底有些好笑，也算是明白李瑗那句怯懦無能的評語究竟是從何而來了，高沖忙是解釋一番。
殊不知李瑗聞言也是極其熱切，“方才是本王失禮了，寶誼無事便好，無事便好”，而后很是熱情的拉著二人入城。
方才入城，高沖便是眉頭一皺，金州安康城好歹也是一座大城，如今街道上竟是空空蕩蕩，很是荒涼，偶爾看見百姓，也是背著行囊，匆忙行走。
見得高沖等人驚疑，李瑗嘆息一聲，“稍后本王在總管府設宴，再將此間之事跟你們說”。
高沖等人只得收起疑惑，來到總管府，酒菜備齊后，李瑗率先提了一杯，而后便是臉色沉重。
“攸之有所不知，金州南方有一座大山，名曰大巴山，山內蠻人聚集”，說著李瑗便是咬牙切齒。
“那蠻人首領名曰鄧世洛，殘暴兇狠，往年倒是與我大唐相安無事，只是今年來，那蕭銑頻頻動兵，以重金收買鄧世洛，封以蜀王稱號，那鄧世洛竟是歸附蕭梁，屢次侵擾金州。
蠻人兇狠善戰，在山地中如魚得水，本王多次征剿無果，手中亦無大將可用，致使蠻賊坐大，實在有負皇恩”。
高沖等人恍然大悟，直問道：“大王為何不稟報朝廷？”
“區區蠻人，癬疥之疾，何須驚動圣人”，李瑗胡子一抖，理所當然的說道。
高沖頓時無語，偌大的金州，官道上空無一人，百姓紛紛外逃，這竟然還是癬疥之疾。
“大王切莫如此以為”，高沖正色說道：“我來時官方上空無一人，百姓外逃愈發嚴重，朝廷遲早會得知，若大王隱瞞不報，必遭言官彈劾啊”。….于情于理，高沖也不能坐視李瑗隱瞞不報。
聽得這話，李瑗便是臉色一苦，“本王豈敢隱瞞不報，只是想著擊敗鄧世洛后一并上報，也好將功折罪，只是苦于手下無將，今日攸之、寶誼到此，本王便覺破敵有望，還請二位助我擊破蠻賊，功成后，本王定為二位請功”。
高沖頓時愕然，原來李瑗的目的竟是這個，怪不得對其如此熱情，李瑗也是知道高沖、姜松二人的本事，肯定是強于本地軍府的兵將，所以一開始便是態度熱情。
對于幫助李瑗對付鄧世洛，這一點高沖倒是并不拒絕，金州地處要沖，若是放任鄧世洛為禍百姓，高沖也是心有不忍。
更何況鄧世洛已經歸降蕭銑，便注定是高沖的敵人，若放任鄧世洛不管，來日征討江陵時，唯恐鄧世洛在后方興風作浪，影響戰局。
于情于理于大局而言，協助李瑗征討鄧世洛皆是有必要的，只是李瑗這家伙畢竟是太子一黨，原本便不親近，定不可輕易答應。
高沖眉頭緊蹙，一臉危難，“蠻賊禍害百姓，攸之恨不得手刃之，只是身受光命，需趕往夔州赴任，若是耽擱日久，唯恐圣人降責”。
李瑗聞言頓時急了，直說道：“攸之精通兵法，擊敗鄧世洛易如反掌，可不能棄金州百姓于不顧，若是圣人降責，自有本王一力承擔”。
高沖心中暗笑，李瑗這話說得倒是敞亮，但這一切只不過李瑗實在是無計可施，對于大巴山蠻人束手無策，方才對待高沖如此熱切，一旦功成，依李瑗的脾性，自然是會換做另一番臉色。
“既然大王都這樣說了，那我盡一盡微薄之力倒也無妨，只是……”，高沖故作為難道。
“只是什么？”李瑗急切問道。
“只是我兄弟寶誼方才從北疆輾轉歸來，已是無官無爵，待來日寶誼回京面圣后，還望大王美言幾句”，高沖徑直說道。
“好說，寶誼如此忠誠，本王一定為其請封”，李瑗拍著胸口說道，因為李瑗也知道，姜寶誼可是太子一系的人。
高沖打得正是這個主意，姜寶誼明面上是太子的人，無論是高君雅、高沖亦或是李世民，都不好為其說話，唯有太子一黨的人才可以名正言順的為姜寶誼“美言幾句”。
“既如此，還望大王如實相告，如今金州各軍府還有多少兵馬？”高沖直問道。
李瑗聞言竟是有些遲疑，高沖見狀正色說道：“大王連兵力都要對我隱瞞，這讓我如何破敵？”
聽的這話，李瑗咬牙說道：“明面上有一萬出頭，實際上已不足五千，其中還有千余老弱”。
高沖聞言便是一驚，“金州上下十余軍府，怎只剩五千人？”
“也不瞞你了，本王已三次戰敗，連番折損，便在昨日還在城北中伏，折損千人”，李瑗豁出去了，一咬牙直說道。
高沖頓時色變，“大王竟敢隱瞞敗績？便不怕圣人降責嗎？”
李瑗擺擺手，毫不在意，“只要攸之助我擊破鄧世洛，便是大功一件，何來的敗績”。.
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