“當買奴隸？”朱標聞言皺了皺眉頭，他對這樣的事情還是有些難以接受。
何榮見了，頓時語氣一塞，不知道該如何回答。
韓度主動站出來，向朱標解釋道：“殿下，這爪哇物產豐富，又沒有大明百姓。東筦伯總不能眼睜睜的看著漫山遍野的香料全都爛在樹上吧？而這些爪哇人殿下也看到了，懶到了骨子里，尋常辦法根本就驅使不了他們。這將他們當成是奴隸來管著，也是沒有辦法的事情。”
把人當成奴隸，也是沒有辦法的事......這樣的話，也就韓度才能夠面部紅心不跳的說出口。
朱標學富五車、熟讀經史，自然知道奴隸是什么。可是他雙眼定定的看著韓度半響，最終還是沒有說出什么話來。因為即便是他朱標也沒有什么好辦法，能夠在不讓這些土人做奴隸的情況下，讓他們乖乖的去種地采香料挖礦。
這些人真的太懶了，只要有口吃的他們就不愿意動彈。
“你說的金礦在哪里？”
既然沒有辦法改變這些土人變成奴隸的結果，那朱標就暫且將其拋擲腦后，轉而問起金礦的事情來。
金銀自古動人心，即便是朱標也不能夠免俗。而且既然這里有金礦，那么金礦的有多大，每年能夠出產多少金子，這些朱標都是必須要了解清楚的。
何榮見太子殿下沒有再繼續追問爪哇人的事情，心里頓時松了口氣。聽到殿下問起金礦，連忙回道：“就在離這里不遠的大洲上。”
說著，何榮眼睛不由自主的瞥向韓度。
韓度點點頭，插話：“殿下，其實那處金礦臣知道。”
朱標回頭看向韓度，疑惑問道：“哦？你也知道？”
韓度點點頭，解釋：“殿下還記得嗎？臣曾經追著六大家的那些人去了大洲。其實那處金礦是他們發現的，只是他們時間緊迫開采了一點之后，便放棄逃走了。臣在追擊他們的過程中發現了這處金礦，于是后來便告知爪哇總督府派人去繼續開采。”
朱標微微頷首，算是認可了韓度的解釋，隨后問道：“這處金礦有多大？”
“很大。”何榮連忙回道，看到朱標望向他，頓了頓之后連忙解釋道：“臣的意思是說，每年開采出來的金子都不少，而且也沒有看到要枯竭的樣子。但是具體有多大，臣也不知道。”
大明對金礦銀礦的態度就是發現一處開采一處，若是一處金礦每年出產的金子很多，那就能夠算是一個大金礦。哪怕是這個金礦明年或許就一粒金子都開采不到，也是一樣。
“走，孤要去看看。”朱標立刻下了決定。
“殿下？現在？”何榮抬頭望天，太陽西垂，已經是一副落日黃昏的景象。
“現在太晚了，不如殿下休息一日之后，明早再啟程吧。”何榮建議道。
朱標有些不滿的低頭，語氣強烈的說道：“休息什么？你不說離這里很近嗎？在船上休息也是一樣的。”
何榮頓時不知道該如何回答。
韓度見了，開口解圍道：“殿下，距離近那也只是相對而已。從這里到大洲怎么也要兩日時間，而且到了大洲想要去金礦所在的地方，又要走上半天的路程。還是先休息一晚明日再出發吧，耽擱不了什么。”
“是啊，殿下，還是先休息一晚吧。”何榮也恰到好處的笑著進諫。
朱標看了看兩人一眼，低頭沉吟一番，點頭道：“好吧，既然如此，那就明日一早再出發。”
......
隔日一早，艦隊準時出發。
同行的還有何榮，以及被抓起來準備放到大洲上挖礦的奴隸。
經過兩日的航行，艦隊來到大洲附近。
朱標站在船首上，舉著望遠鏡，看著視線離從最開始的一個黑點，然后飛快的在海平線上延伸出左右望不到頭的大片陸地，臉上充滿驚訝之色。
“這就是大洲？真的有萬里之大？”朱標滿眼不可思議的神色。
韓度笑著回答：“真有那么大，以往蔣明專門派人沿著海岸線巡邏過，花了十個月才轉了一圈。”
朱標聞言默然，心里飛快的計算一番，以大明戰船的速度航行十個月是多么遙遠的距離。而這，僅僅是圍著大洲轉一圈而已。
萬里之大，名副其實......朱標怔怔點頭。
靠岸之后，已經是晚上，朱標只好在船上先過一晚，等到明日再登上大洲。
次日上午，一行人來到金礦所在。
朱標一來到金礦外面，就看到一道木頭拼接起來的高墻，把整個山麓都牢牢圍住。一個偌大的寨門堵在唯一的一條小道路上，上面還站在來回巡視的府兵。
何榮將抓來的爪哇人交給礦場的守衛，讓他們安排這些爪哇人去開采金礦。而他自己則陪在朱標身邊，在金礦里四處走到查看。
這里的景象和其他金礦沒有多大區別，也是有人開采山石，有人在用水沖洗泥沙，以便淘出金子。唯一不同的是，干活的幾乎都是被抓來的爪哇奴隸，而總督府的府兵則在礦坑上面來回巡視，監視著奴隸。
走到一出偏僻的地方，這個地方完全沒有爪哇奴隸在淘金。相反卻是十幾個府兵穿著的人在邊挖金礦邊淘金，雖然只有十七八個人，但是幾人配合默契，不管是開挖金礦的速度，還是淘金的效率都名顯要比那些爪哇奴隸高出一大截。
朱標回頭看向何榮，皺著眉頭等他的解釋。
何榮見了，頓時神色諂諂，干笑兩聲不知道該作何解釋。
韓度卻笑了起來，向朱標解釋道：“殿下，這靠山吃山，靠水吃水。”
“咳咳。”韓度故意停頓了一下，才繼續解釋道：“這些府兵不遠萬里來到這里，為的不就是一些黃白之物嗎？咱們總要給他們留點念想。”
“對對對，鎮海侯此言有理。”何榮有了借口，連忙俯身朝太子說道：“這些府兵守著這些金子，若是一點都拿不到，那恐怕他們也不會甘心。像現在這樣，他們自己下去動手弄點，只要他們能夠讓那些奴隸聽話，不耽擱黃金開采，臣也不好斥責他們，睜一只眼閉一只眼罷了。”
“你倒是挺體恤他們的。”朱標笑著看向何榮，隨后說道。
見太子沒有怪罪，何榮才放下心來，嘆息道：“臣在這海外只能夠依靠他們，自己吃肉總要給他們留口湯喝吧。不過殿下放心，他們弄到的都是他們的，臣不會從他們手里再扣一絲一毫出來。不僅是他們，就連那些驅使爪哇人采香料的府兵也是一樣，只要他們能夠完成臣交待的事情，他們自己分配一些，自己采一點香料，臣也不會說他們上面。”
“背井離鄉來到這萬里之外，的確是很不容易。”朱標點點頭，“好吧，這件事孤就不追究了。不過正如你說的那樣，你就不要分他們的便宜了，另外讓他們不要被錢財迷了眼睛，可萬萬不能挖金礦，疏忽了對爪哇人的看管。”
“是。”何榮立刻擲地有聲的回道：“殿下放心，臣規定了他們每次只能有十八個人下去挖，不到這里所有府兵的兩成，不會出問題的。”
有了何榮的保證，朱標放心了點。
“這里每年能夠挖到多少金子？”朱標還是問出了人人都最關切的問題。
何榮想都沒想，脫口而出回道：“去年是七萬九千八百六十五兩，今年的人要多一些，或許還能夠多一點。”
一年近八萬兩黃金，這個數字讓朱標都呆了一下。這么巨大的產量，他還是第一次聽到。
“有這么多？”朱標驚訝問道。
何榮點點頭，回道：“臣不敢妄言，去年的黃金已經解往京城，確認無誤。”
朱標聽了眉頭緊皺，這么大量的黃金運往京城，他這個太子竟然一無所覺。不過隨即他又想到，南洋三十三總督府每年往宮里上貢的財物多到難以想象，他又瞬間釋然了。
“走吧，回去。”朱標目光最后朝著金礦掃了一眼，點點頭便離開了這里。
這里只是一個金礦，雖然有著木頭搭建起來的高墻和寨子，但是所有一切都簡陋的很。也是有著一些粗陋的木屋遮風避雨罷了，連房子都算不上。
朱標也不可能在這里住上一晚，只有旗艦才是他的駐蹕之地。
回到船上，休整了一夜之后，隔天便重新啟程回到爪哇。
韓度一直惦記著朱標說的話，找到機會就湊到朱標面前，笑著問道：“殿下，咱們來南洋也幾個月了，該看的都看了，是不是該回去了？”
“回去？”朱標反問了一句。
韓度愣了一下，覺得朱標的態度有些不對勁，心里莫名的一慌。不過還是硬著頭皮說道：“是啊，殿下不是想來南洋看看的么？現在咱們把南洋都走了一遍了，也該回去了。”
“你這么著急回去干什么？”朱標沒有答應韓度，反而皺眉問道。
韓度見此，只要咬牙說道：“殿下，出來之前臣可是答應過安慶的，過幾個月就回去，絕不會向上次那樣耽擱兩年多。臣不想食言！”
“回去孤當然會回去，不過不是現在，咱們先去舊港吧。至于安慶那里，孤回去之后會替你解釋的。”朱標沒有同意回去，找個理由將韓度的話給堵住。
韓度還想說些什么，見朱標態度堅決，最后只得無奈答應下來：“好吧，先去舊港。”
反正回去也是要經過舊港的，或許是自己想多了......韓度只能夠這樣安慰自己。
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