“皇上，這橡膠和尋常樹木不同。它喜歡炎熱陽光猛烈地方，像大明這樣溫暖的地方，不一定就能夠將它種活。與其種在大明活不了，還不如種到南洋去。”
“而且，大明往后需要的橡膠肯定會越來越多。若是將橡膠種在大明，那肯定會占據很多的土地。若是影響了糧食種植，那可就不好了。但是南洋缺不一樣，那里地廣人稀，種再多的橡膠樹，也沒有什么影響。”
老朱原本就是想要將橡膠種在大明的，可是他聽了韓度的提議，也覺得并不是沒有道理。
可若是真的把橡膠種到南洋去，老朱的心里又止不住的有些擔憂。
思慮了片刻，老朱只好坦白和韓度說道：“你說的不無道理，可是你想過沒有。南洋可時常都有著西洋商人前往的，這橡膠這么寶貝，若是被他們給帶走了，那該如何是好？”
“那就禁止他們帶走。”韓度立刻正色說道：“而且不僅僅是橡膠，臣以為朱薯、朱芋、朱米這些糧食，也絕對不允許外人帶走一粒。”
老朱頓時贊同的點點頭，他也知道這些東西的重要性，殺氣騰騰的說道：“朕會傳旨稽茶司，讓他們嚴加看管。若是有人膽敢違犯，不管是誰，殺無赦！”
談話過后，老朱立刻下旨，讓蔣明立刻把樹苗帶去呂宋，交給方孝孺，讓他派人種植起來。
而拿到橡膠的韓度，一刻都沒有耽誤，就朝著書院趕去。
“這就是先生口中的橡膠？”孫賢從韓度手里拿過去一坨。看著有些渾濁，并不是透明的。用手一捏，還能夠感覺到陣陣彈性。
兩手用力的捏住兩端一拉，頓時就將手里的橡膠給拉長了。
孫賢皺著眉頭，疑惑的看了韓度一眼，問道：“先生說這個東西合用？可是依學生看來，這東西太軟，還不如現在用的呢。”
韓度笑呵呵的看著孫賢，解釋道：“這只是初品，想要做成蒸汽機的密封圈，還需要重新煉過才行。”
“那，該怎么煉？”孫賢早就迫不及待的想要讓蒸汽機真正運轉起來了，現在總算是把橡膠給盼到了，他一刻也不想耽擱。
韓度從他手里把橡膠給拿了回來，忍不住捏了兩把，說道：“慌什么？重新提煉可是急不得的事情，只能夠慢慢來。”
真正的原因當然不是韓度說的那樣，而是因為韓度也不知道如何改進橡膠的性能。只是粗略的記得，想要增加橡膠的耐磨性，好像是要加碳粉進去。這也是橡膠為什么大多數都是黑色的原因，就是因為其中加入的碳粉。
不過這究竟該加多少，如何加進去，韓度就不知道了，還需要慢慢嘗試才行。
韓度告訴孫賢等人，加入碳粉就可以讓這橡膠變得耐磨。
于是，孫賢聽了之后，就迫不及待的帶著他的一群學生紛紛去嘗試。反正他們做實驗已經做成習慣了，再做也是輕車熟路。
人多力量大，沒過幾天，孫賢就給韓度帶來了好消息。
只見孫賢滿臉笑容的拿著一塊黑色的東西來找到韓度，激動的說道：“先生，成了。”
韓度也沒有想到孫賢的運氣竟然這么好，這么快就將耐磨橡膠給做了出來。拿過來看了兩眼，放在石條上摩擦幾下，“配方記下來了沒有？”
“先生放心，記下來了。”孫賢連忙回道。
“好。”韓度激動的搓了搓手，笑道：“那就趕緊把密封圈做出來吧，咱都已經迫不及待地想要看到真正的蒸汽機了。”
有了材料，做密封圈不過是輕而易舉的事情。將大小尺寸測量好，然后將模具給做出來，直接鑄造成型。
在韓度期盼的眼神當中，孫賢笑著讓人將火升起，隨著鍋爐里的水沸騰，蒸汽機開始開動起來。
和以前的不一樣，以前的蒸汽機在開動的時候，連桿處多多少少都是會漏掉一些氣的，這也造成了蒸汽機輸出的功率直接掉了一個層次。
但是現在，蒸汽機在開動的時候，除了出氣口之外，別的地方連一絲白氣都看不到，動力也直接提升了不少。
這臺蒸汽機主要是用來拉膛線的，因此在開動的時候，可以看到在機器帶動下，刻畫膛線的拉桿一左一右，順暢無比的將一根根的膛線刻畫出來。
韓度等一直坐在一旁等候著，從早上等到了晌午。如果是以前的蒸汽機的話，現在早就封口處早就被磨壞了。可是到現在為止，蒸汽機都在往復如一的不斷運行下去，封口處更是連一點白氣都看不到。
孫賢手下的一眾學子，緊緊的盯著日晷的影子，看到影子越過午時的刻線，頓時爆發出一陣歡呼。
這意味著，他們制造的蒸汽機真的要比上一次的更好了。
孫賢臉上也露出笑容，朝著韓度走過來。
還沒有等孫賢開口，韓度便主動示意說道：“恭喜啊，真正造出了蒸汽機，那十萬貫是你的了。”
韓度的話讓眾人一愣，說實在的，他們當中很多人都忘記了還有十萬貫的懸賞這回事了，包括孫賢也是如此。雖然在造蒸汽機的過程當中，他們碰到了無數的難題，但是在他們將這些難題一一解決之后，那種快感根本就不是錢財能夠比擬的。久而久之，他們竟然將十萬貫懸賞的事情給忘的一干二凈了。
好在，韓度沒忘，又在此時此刻提醒了他們。
“嗷~”
一陣更大的歡呼聲傳來，韓度都感覺耳朵被震的有些發麻，連忙用手指搓揉了幾下，才感覺好了一些。
孫賢上前搖頭笑道：“現在還不知道這蒸汽機能夠運轉多久呢，說懸賞的事情，還為之過早。”
見孫賢如此嚴謹，韓度也沒有多說什么，笑著回應孫賢，“那你就繼續試試，看這蒸汽機一次能夠運轉多久吧。另外，我讓你做的紡紗機，你做出來了沒有？”
“早就做出來了，只是先生一直沒來書院看。若是先生想要去看看，學生這就帶先生去。”孫賢連忙回道。
韓度一骨碌站了起來，立刻說道：“那還等什么？趕緊帶我去看看。”
“先生這邊請。”
孫賢將韓度帶到另外一個房間里面，正中間擺放的就是一個模樣古怪的機器。它以木料為主，只有在重要的地方，是用的鐵料。整體像是一個床架子，不過它有兩層。上面有兩排錠子，一排斜放在中間位置，一排則豎放在另外一端。一根傳動桿連在兩排錠子中間，一個巨大的飛輪安放在紡紗機上。
韓度仔仔細細的看了一邊之后，問孫賢：“這個試過沒有？能夠織出布來嗎？”
孫賢愣了一些，如實回道：“呃......學生是按照先生給的圖做的，還沒有連接到蒸汽機上試過，不知道能不能夠將布紡織出來。”
“應該是可以的。”韓度看了一邊，覺得和自己記憶中幾乎一模一樣，應該是沒有問題的。
孫賢卻沒有韓度的信心，疑惑的問道：“先生，學生也是看過織布機的，那些織布機都只有一個錠子，而先生造的這個卻是有十二個。這......能行嗎？”
韓度呵呵一笑，解釋道：“若是靠人力，那當然不行。就算是一個天生神力的人，也難以搖動十二個錠子。但是有了蒸汽機就不一樣了，以蒸汽機的力量足以輕松帶動這些錠子。”
孫賢雖然知道韓造這機器，必有深意，但還是想不明白，好奇的看著他。
“可是這樣有上面區別嗎？”
韓度笑了笑，意味深長的看著孫賢。“這區別可大了去了，你想想，從前一個錠子在一個時間之內，只能夠織一匹布。但是現在十二個錠子，用同樣的時間，就可以織出十二匹布出來。這個可是將織布的效率直接提高了十二倍。”
孫賢頓時就明白了，看向簡陋的紡紗機的眼神也變了。這哪里是什么紡紗機，這簡直就是下金蛋的母雞，而且還是源源不斷的下。
布匹本來就是行俏貨，以前寶鈔貶值的時候，布匹都沒有貶值過，還經常被朝廷用來作為俸祿，直接發放給官員。
若是一個人用這臺機器，在蒸汽機的帶動下真的能夠頂上十二臺織布機，那這機器的價值就高的難以想象。
韓度見孫賢理解了，便沒有和他繼續解釋什么。轉而說道：“不過這紡紗機需要蒸汽機才能夠帶動起來，這樣吧，你帶人在制造一臺蒸汽機出來。”
“先生放心，學生馬上就去安排。”對于孫賢來說，已經造過不止一次的蒸汽機，對于他和他的學生來說，已經沒有任何難度，需要的只是時間而已。
韓度瞇著眼睛笑起，這臺紡紗機可是自己準備用來敲詐老朱的好東西。自己為蒸汽機花了整整十萬貫出去，不找補回來怎么行？不僅要找補回來，自己更加應該賺上一筆才是。
馬皇后麾下的皇莊，有著一個人員上萬的巨大織布作坊。若是能夠讓馬皇后買進紡紗機，那光是這筆生意就能夠讓韓度賺的盆滿缽滿。
“你繼續在這里看著蒸汽機的情況吧，我先去宮里向皇上稟報這個好消息。”
“先生請便。”孫賢也記掛著蒸汽機的情況，雖然韓度說了應該沒有問題，但他覺得還是要親眼看著，才能夠放心。
韓度來到宮里求見，老朱今日閑著無事，沒有讓韓度等候，便將他召了進去。
見禮過后，還沒有等韓度開口，老朱便猜測著說道道：“你求見朕，是不是因為蒸汽機已經成了？”
“基本上算是成了。”韓度故意露出一副意外的表情，展現了老朱未卜先知的功力。
老朱聞言卻不高興的眉頭一皺，疑惑問道：“成就是成，不成就是不成，什么叫基本上算是成了？”
“回皇上，蒸汽機開動了一上午，并沒有出現絲毫問題。但是究竟成不成，起碼還需要觀察上十天半月才知道。”
老朱這才想起來韓度說過的話，這機器的優勢就是可以不眠不休，只要鍋爐內有水，下面有火，就可以一直毫不停歇的運轉下去。
短時間內，當然看不出什么。
想到這里，老朱點點頭說道：“好吧，既然如此，那你等幾天再將蒸汽機的情況告訴朕吧。”
“遵旨。”
韓度回道了之后，沒有就此告退，反而還站在原地一臉笑意的看著老朱。
老朱見此一愣，狐疑著問道：“你還有什么事？”
“皇上，是這樣的。現在蒸汽機已經算是有眉目了，臣想問皇上準備采購多少蒸汽機？”
韓度滿臉笑容，將自己來此的目的給說了出來。
“采購？什么意思？”老朱不知道是真不明白，還是在和韓度裝糊涂。
韓度也不在意，既然你不明白，那我就給你解釋清楚便是。
“皇上，現在軍器局制造神雷銃，可是必須要用到蒸汽機。難道皇上不準備購買一些嗎？若是蒸汽機多了，那就能夠制造更多的神雷銃。”
老朱臉上露出恍然大悟的神色，看了韓度一眼，忽然眼珠子一轉。“朕買蒸汽機來做什么？制造神雷銃，不是有書院的蒸汽機在嗎？”
韓度的臉色頓時就不好了，讓你白嫖一次就夠了，難道你還想一直白嫖下去嗎？
“皇上有所不知，臣在書院里懸賞了十萬貫......”
“朕知道。”不等韓度說完，老朱便神色淡淡的插話道。
韓度語氣一滯，見老朱沒有繼續開口的意思，才說道：“書院里的蒸汽機，那也是臣的。”
韓度的意思就是提醒老朱，不要指望書院了，書院里的都是我的。想用可以，給錢！
可是，老朱偏偏就要裝作一副聽不懂韓度在說什么的樣子。點頭說道：“朕知道，可是朕讓書院用蒸汽機刻畫膛線，和朕有什么關系？”
這是鐵了心的要白嫖啊，韓度的氣的胸口憋悶無比。轉念忽然想到了一點，頓時送了口氣，說道：“皇上，可是書院只有一臺蒸汽機，只能夠一根一根的刻。可若是皇上買上百八十臺蒸汽機，不就可以上百根一起刻出來？”
神雷銃威力在這個時候，簡直就是驚天動地。老朱早就恨不得立刻將大明的幾十萬大軍，全都裝備上神雷銃。
可是以書院刻畫膛線的速度，以前一天也就刻畫個五六根的樣子，而且每刻不到兩個時辰，就不得不將蒸汽機停下來，重新換上新的封膠之后，才能夠繼續使用。
現在即便是蒸汽機可以連續工作十幾天不用停下，一天可能也就刻十來根的樣子。一年才三四千根左右，這樣的速度想要把幾十萬大軍裝備完成，那真的是要等到猴年馬月去了。新筆趣閣
可是如韓度說的那樣，弄上上百臺蒸汽機就不同了。一日可以刻上千根，這樣一來，一年就可以裝備三四十萬的大軍，要不了兩年就可以讓大明將士人人拿上神雷銃。
已經對韓度熟悉的老朱，并沒有被韓度的話給忽悠住。他從和韓度的接觸當中總結出來一給道理，韓度的東西是好，但是好東西都不便宜。
“這蒸汽機，你想賣多少一臺？”
韓度滿臉微笑的在老朱的注視當中，悄然伸出一根手指。
“一萬貫！”
“你怎么不去搶？”老朱聞言直接暴怒，要不是離著韓度遠的話，現在肯定是在用唾沫星子給韓度洗臉。
搶？搶，哪里有壟斷來錢快？
韓度臉上卻是一副苦愁深重的表情，哀嘆道：“臣也是沒有辦法啊，臣為了這蒸汽機簡直是就是夜不能寐，頭發都不知道掉了多少，還花了整個十萬貫。”
老朱聞言，表情頓時古怪起來。“你夜不能寐，愁掉了頭發？可是前天安慶才回宮和朕說，你這些時間在家里吃的好、睡的好，人都胖了一圈，你哪里夜不能寐了？”
我去......日防夜防，家賊難防。
不對，安慶才不是家賊，她是不會出賣自己的。肯定是老朱這個老狐貍，故意套路安慶的話，讓她在不知不覺之間，將這些說了出來。
連親生女兒你都要套路，還是人嗎？
老朱才不管韓度在想些什么，反正他也聽不到。
“至于你懸賞的十萬貫，的確是確有其事。但是這又如何？你張口就要賣朕一萬貫一臺，還讓朕一買就是百八十臺。怎么？你想要賺朕多少錢，九十萬貫？”
遇到老朱這個摳門的皇帝，韓度真的心累，有種秀才遇到兵的無奈。
“皇上，賬目不是這樣算的。臣制造蒸汽機也是要花錢的，光是精鋼就需要幾千斤呢，還有......”
“還有橡膠。”老朱頓時插話，故作才反應過來的樣子，驚嘆道：“對了，這橡膠可是朕派人從幾萬里之外取回來的，你一臺蒸汽機就要賣一萬貫了，那朕這橡膠該賣你多少？”
韓度聽了神色一怔，心里懊悔自己就不該這么急切，就該等從老朱手里把所有橡膠都給弄到手了之后才下手的。
可是現在說什么都晚了，被老朱反過來拿捏住了。
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