“嗯。”韓度淡淡點頭。
“那可是在幾萬里之外啊......”湯和都不由得感嘆道。
眾人聞言，也心有戚戚焉的微微頷首。
南洋離著大明，還不算遠，去做五年總督在有著金錢刺激的情況下，大家還能夠接受。可是要真正的遠離大明幾萬里，眾人就未必可以接受了。
韓度卻不這樣認為，反而說道：“遠不好嗎？越遠，那些文官越是不敢去，豈不正是咱們的機會？”
一直沒有說過話的江夏侯周德興，這個時候也開口了，“遠咱倒是不怕，咱可是聽說那邊都是蠻人，咱們即便是去了，又能夠撈到什么好處？”
湯和此時也附和道：“對啊，不如你就給大家說說，那邊究竟是什么情況，也好讓大家心里有底啊。”
“也好，那我就和大家伙說說那邊的情況。”韓度點點頭，整理一下思路之后說道：“那邊的確都是蠻人，不過大家不要以為他們就沒有什么好東西了。”
說到這里，韓度忽然頓了頓，笑著問道：“大家見過人參吧？”
眾人不明白韓度是什么意思，下意識的點點頭，人參他們當然見過，而且還不少。畢竟一個個都是侯爵，尋常人難得一見的百年人參，對于他們來說也不算什么。
“那諸位見過和蘿卜一樣粗細的人參嗎？”韓度淡笑著說道。
湯和最先反應過來，立刻坐直身軀，甚至朝著韓度微微傾斜，問道：“你開什么玩笑？人參有蘿卜粗的？”
人老了，對這些東西是最敏感的。
韓度側頭看向他，聳聳肩道：“我這次帶了幾大箱回來，若是公爺不信，可以去問皇上要一點。”
“你就沒有私藏一點？”湯和有些狐疑的看著韓度。
韓度臉色頓時無奈一笑，“我倒是有這個想法，也有這個準備，可是皇上在看到人參之后，就把我給趕下船了，禁止我靠近，沒來得及啊。”
湯和聞言點點頭，然后吐出一句，“明白了。”
對于韓度的話，湯和是深信不疑。一來這樣的事情，韓度做的出來。二來這樣的事情，上位也做的出來。
自古財帛動人心，聽到大海對面有著這么好的天材地寶，一種勛貴的眼睛都變得火熱起來。
韓度溫和一笑，繼續給他們加把火，說道：“還不僅如此，那邊的金銀也很多。”
“很多？有南洋多嗎？可是這次你回來，并沒有帶多少金銀啊？”王弼不解的問道。
“這次回來，我的確是帶的不多。”韓度點點頭，解釋道：“可那是因為我要先顧著種糧，要不是要帶種糧，我早就把所有船只給裝滿金銀了。”
“嘶~有這么多嗎？”
眾人齊齊深吸口氣。
韓度哼了一聲，說道：“南洋的金銀和那邊相比，根本就不算什么。你們知道我在那邊看到的是什么景象嗎？”
韓度笑著掃了眾人一眼，抿著嘴沒有說話。
“什么景象？鎮海侯，你就不要吊人胃口了，快和咱們都說說......”
韓度咳嗽兩聲，將所有人的目光都集中到自己身上之后，才細說道：“那邊盛產黃金，諸位也是見過世面的人，覺得這黃金能夠多到地步？”
“什么地步？真的金山銀海？”曹震連忙問道，他現在對錢財是最積極的。
韓度白了他一眼，覺得這家伙不怎么會聊天。不過還是解釋道：“那到沒有，金山銀海那是神話傳說，這世上誰親眼見過？不過那邊的黃金的確是多，這么說吧，一個千口人左右的部族，他們的酋長從頭到腳戴的都是黃金，他不僅吃飯的碗，喝水的瓢，都是黃金做的。甚至是連他屁股底下坐著的板子，那也是金板。”
眾人聽的連連心動，一個千把口的部族，這要是換成是大明，那頂多也就是一個里的人口，酋長就和大明的里長差不多。
一個里長就敢這么豪奢？給他臉了。天下財富自然應該有德者居之，他們在場的眾人全都是有德的，理應分享這些黃金。
“還不止這樣呢。”韓度見眾人興致高昂，不由地繼續說道：“要知道那可是一片比大明更加大上幾倍的地方，出產的金銀皮毛寶石藥材，每一樣都是價值不菲，簡直就是一片豪富之地。別說是在座的諸位了，就算是多上十倍、百倍，也不可能完全吃的下。”
“不怕諸位沒有錢賺，就怕諸位不敢賺這錢......”
韓度的話音一落，曹震便第一個站出來，說道：“鎮海侯放心，只要有錢賺，咱老曹能夠給家里掙下一份家業。別說是幾萬里，就算是把咱這百十斤丟在對面又如何？咱只怕窮，不怕死！”
有人大笑著，連忙附和曹震的話，“就是，就是，大家都是刀山火海殺出來的，死算什么？”
“哈哈，當年打信州的時候，要不是被戰馬給擋了一下，咱早就死了。只要能夠撈到好處，咱就當死在信州了。”
看著群情激動的眾人，韓度抬手按了按，笑著說道：“沒有大家說的那么嚴重，現在水師戰船都造的很大，抗風浪的能力也很強，安全性大大提高。即便是要遠航到對面，只要沿著海岸走，不涉足深海，也不用擔心什么，安全的很。”
眾人也不認為有什么風險，剛才只不過是他們心情激動之下，迫切的一種發泄情緒的方式罷了。
湯和見眾人對韓度的敵意消除，也笑了起來，問道：“既然這美洲有那么好，那南洋呢？咱們怎么辦，就這樣把總督府讓給那些文官？”
“那怎么行？”韓度沒有絲毫猶豫，矢口否決了。
目光再次掃了眾人一眼，繼續說道：“這南洋怎么說也是咱們一刀一槍拼出來的，當初第一批坐鎮南洋的總督，那個不是睡覺都要睜著一只眼睛？哪個不是三天兩頭的，都在帶兵打仗？”
“現在南洋局勢穩定了，文官就要來摘桃子？哪里有那么便宜的事情？”
韓度的話讓一眾勛貴心里一陣暖貼，紛紛點頭贊同韓度的意思。
抬起手，韓度鄭重說道：“我是這么想的，皇上想要任命文官擔任南洋總督，咱們不反對，也反對不了，咱們也可以將南洋總督的位子給讓出來。咱們可以讓給文官，但是他們絕對不可以搶！”
“就是，有皇上的旨意咱們可以讓。但是他們想要搶，那咱們就和他們拼命......”在座的沒有蠢人，韓度的意思，他們一聽就明白了。新筆趣閣
韓度微微頷首，最后說道：“所以，從現在起，若是皇上下旨讓誰去南洋擔任總督，咱們不反對。但是文官若是要主動請纓，那咱們就和他據理力爭。”
“好，就這么辦！”
韓度此舉就是要把文官單獨剝離出來，老朱的旨意當然要不折不扣的遵守，否則那是自尋死路。但是對于文官，勛貴就沒有必要和他們客氣，大家都是頂著一個腦袋吃飯，誰怕誰了？
只要利益足夠，和文官集團對上又如何？干就完了！
大家的誤會都解開了，并且還從韓度這里知道了，他們更不不用擔心沒有總督位子的問題。了不起就去對面美洲，雖然遠了一點，也辛苦一點。但是按照韓度的說法，去那邊也更加容易撈錢。
別說是金銀寶石了，就算是跑到山里挖人參，那也能夠大發橫財。
一眾勛貴紛紛喜笑顏開，一副其樂融融的樣子。
湯和見了，也笑了笑，對于現在的結局他很高興。能夠消除韓度和其他人的誤會，而且韓度在南洋結局不可改變的情況下，還為大家找到另外一條財路，湯和就算是想不高興，都不行。
他的蒼老聲音顯得，說道：“今日，老夫在府里設宴，大家吃好喝好，不醉不歸。”
“多謝公爺......”眾人紛紛哈哈哈笑著朝湯和拱手。
一場酒宴，很多人都是喝到酩酊大醉，被仆人給帶著回去的。
韓度也不例外，所有人都知道他酒量好，自然合力針對他。而且韓度以善于賺錢聞名，在他們看來了不得的南洋總督一職，但是在韓度看來卻也不過如此。三言兩語之間，就為大家又找到了一條新的財路。
這樣的人物，雖然年輕了一點，但是他們想要撈錢的人，怎么可能不趕緊巴結著？只要韓度能夠帶著他們賺錢，年齡根本不是問題，他們反過來人韓度為兄都可以。
......
偌大的乾清宮在黑夜里不僅一點都不顯得昏暗，反而被周圍的黑夜也襯托，反而讓人覺得更加明亮幾分。
以往的乾清宮是不會出現眼下這一幕的，當初老朱窮啊，一文錢都恨不得掰成兩瓣花。哪里會像現在這樣，手臂粗細的蠟燭都能夠密密麻麻的點上一圈。還專門弄了些玻璃罩子給油燈加上，這樣不僅可以將油煙收集起來，不到處亂飛，還可以讓燈光更加明亮。
老朱坐在龍椅上，隨手翻閱著一本書冊。
殿外一個人來到門口，等到宦官通傳，得到老朱點頭之后，走進來。
“臣，拜見皇上。”
老朱合上書本，隨手丟在御案上，吐出一口氣，問道：“今日朝會之后，勛貴齊聚信國公府，所為何事？”
蔣瓛豁然抬頭，立刻鄭重回道：“回皇上，臣探知，是信國公宴請眾人。”
“然后呢？他們說了什么？”老朱的臉上已經有了些許怒氣，語氣沉重的問道。
“這......臣無能，還......還未探知。”蔣瓛頓時額頭冒汗，渾身顫抖的匍匐在地。
老朱猛地一掌拍在御案上，氣的指著蔣瓛破口大罵：“你就是無能！”
“臣罪該萬死，請皇上息怒，臣這就加派人手，再探！”蔣瓛忙不迭的不斷朝著老朱拜下。
老朱想要發怒，可是到了嘴邊卻又不得不打消了這個打算。自從發生了毛驤的事情之后，老朱心里的后怕到現在都還沒有緩過勁來。無論是誰他都不再信任，更加不會讓人和毛驤一樣隨意隨侍在身邊。
因此，雖然蔣瓛接替了毛驤的位置。但是由于他剛剛接手，連儀鸞司內部的關系都還沒有理清楚，對于密報消息自然力不從心，這也是沒有辦法的事情。
老朱也明白這一點，因此并沒有打算處罰蔣瓛。看了他一眼，怒氣沖沖的揮手道：“滾，查不清楚，就別回來了。”
“謝皇上隆恩，臣一定將此事查個水落石出。”蔣瓛萬分慶幸的從乾清宮退了出去，咬著牙發狠要將此事查個天翻地覆。
“滾！”
蔣瓛如蒙大赦，灰溜溜的轉身出去。
老朱兩只眼睛一直盯著蔣瓛，直到他走出殿門，才慢慢收了回來。老朱眼簾低垂，抿著嘴唇一言不發。從他心里來說，這蔣瓛的才干的確是比不上毛驤，若是這件事換成是毛驤，早就得到確切的消息了。
可惜啊，毛驤心有二心。死到臨頭還想要掙扎活命，寧死也不愿意把各府暗樁的名單給交出來。導致現在蔣瓛雖然接手儀鸞司，但是真正打探消息的暗樁卻斷了聯系，儀鸞司的觸角直接被斬斷了一大半。
隔日一大早，湯和杵著拐杖入宮求見老朱。
老朱在御花園里，和馬皇后一起見了湯和。
“老臣拜見上位，拜見嫂子。”湯和顫顫巍巍的朝著老朱夫婦拜下。
老朱笑著搖搖頭，說道：“一大把年紀了，還在乎這些虛禮做什么？坐！”
“謝皇上。”湯和回禮之后，才一手扶著石桌，在兩個宮女的攙扶下，坐到了老朱的右手邊，和馬皇后相對而坐。
老朱伸手拿起一塊糕點遞給湯和，“你這走了一路，恐怕也餓了，吃點墊墊吧。”
湯和連忙將拐杖扔在懷里，雙手恭敬接過，笑著看向老朱和馬皇后，說道：“還是上位知道心疼咱，知道咱牙口不好，吃不了硬的東西，也只能夠吃點這軟和的了。”
馬皇后笑了笑沒有說話，眼睛掃了兩人一眼。
湯和低頭吃了一口，糕點的殘渣從他嘴邊稀稀落落的掉下去，掉的滿衣袍都是。
老朱見了，笑了笑又遞過去一杯茶水，說道：“慢點吃，喝口茶緩一下，不夠這里還有。”
湯和低頭接過茶水，喝了一口，笑著點頭哈腰的接連說道：“上位，夠了，夠了。”
老朱也不去管湯和是真夠了，還是客氣，身軀朝著椅背上靠了靠，長長呼出一口氣之后，問道：“今日你來，有什么事嗎？”
聽了老朱的話之后，湯和端著茶杯，有氣無力道：“不瞞皇上，臣今日來是有件事想要求皇上。”
“哦？”老朱淡淡的吐出一個字，喝了口茶，看向湯和說道：“咱們老兄弟之間，就不要這么客氣了，什么求不求的，有什么事情，但說無妨。”
“是這樣的。”湯和把茶杯放在石桌上，兩手攏在一起，身軀朝著老朱微微前傾，躬身說道：“昨日方孝孺不是提議讓文官去南洋擔任總督嘛。”
“這件事，你怎么看？”湯和話都還沒有說完，老朱就迫不及待的插話。等到話已經出口，老朱才反應過來他有些太過急切了。
正在他懊惱的時候，湯和卻一無所覺的樣子，淡淡說道：“臣沒有看法，皇上怎么決定，臣就怎么做。”
老朱聞言頓時頗為意外的笑了一下，也不再追問其他人的看法，抬起下巴朝著湯和微微示意道：“繼續說。”
“因為韓度和方孝孺交好的原因，再加上韓度有帶著方孝孺去過南洋，因此大家都以為是韓度......”
以為韓度怎么樣湯和沒有直說，只是笑了笑。
但是不管是老朱，還是馬皇后，都聽明白了。這些勛貴無非不過就是以為韓度在從中搗鬼唄~
“哈哈......”湯和見皇上已經意會到了，便繼續說道：“皇上你是沒有看見啊，當時韓度都被人給圍的水泄不通了，老臣見情況不對，才提議眾人到老臣府上把事情說清楚。”
韓度不管怎么說也是駙馬，是皇上的女婿，湯和這樣幫韓度，也是在向皇上示好，皇上總不能說是錯的吧？
果然，老朱聽了之后神色緩和了下來，伸手去端茶杯，點點頭問道：“然后呢？你們相談的如何？”
湯和連忙低頭回道：“剛一開始，韓度就表示方孝孺上奏和他沒有任何關系。”
老朱聞言笑了起來，也不知道是在笑韓度的天真，還是其他什么。又追問了一句，“哦？那韓度這樣說，其他人就信了？”
“當然沒有。”湯和不出所料的回道，“不過韓度想了一個轍之后，便沒有人再追究了。”
老朱驚訝了一下，將手里的茶杯放下，頗為好奇的問道：“他究竟說了什么？”
湯和笑了笑，說道：“這也是臣今日來求上位的原因，韓度說，南洋不過巴掌大的地方，才三十三個總督而已。而美洲沃野幾萬里，可是設置的總督無數。與其守著南洋的總督位子不放，還不如放眼大海對面，去那邊擔任總督。”
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