老朱嗤笑一聲：“你還擔心安慶會窮？你以為三十萬貫就能夠把鎮海侯府給搬空了嗎？”
“三十萬貫可不是一個小數，韓家這才起來幾年？而且韓度不管是石炭礦，還是蜂窩煤，他都沒有拿大頭，韓家能夠有幾個銀子？”女婿也是半個兒，在馬皇后這個丈母娘眼中體現的淋漓盡致。不知道為什么，她總是看韓度，越看越順眼。
到了現在，或許她的親兒子受到委屈，她都不會說些什么，可是她卻不肯韓度受到委屈。
“你知不知道韓度的諢號叫什么？善財童子。他兩次出海，那次不是賺的盆滿缽滿？”也就是把大頭給了朕，朕才沒有追究他罷了，老朱心道。
“別說是三十萬貫，韓度現在百萬貫都拿的出來。”老朱哼哼兩聲，有種說不出來的意味。
也許是因為這幾年，老朱不再缺錢了，才對韓度的財富沒有什么感覺。要是早幾年老朱快要窮瘋了的時候，說不定都會忍不住把韓度宰了吃肉。
“即便是韓家有百萬家財，但是這一下子白白拋掉小半，也會讓韓家傷筋動骨了。”馬皇后還是有些替女婿心疼錢。
“世人都傳言韓度把錢投到馬場里面，是在白白浪費錢財。不過在朕看來，那倒未必。”老朱心里有種莫名的感覺，感覺韓度此舉能夠賺大錢。
“為何？”馬皇后奇怪的看著老朱。
老朱頓了頓之后，說道：“韓度這小子，從來都不會信口開河。他說能夠賺錢的東西，無論是其他人如何不看好，如何覺得他會虧本，但是到了最后，無一例外的都證明他賺大錢。
依朕看，這次也是一樣。在別人看來不可能賺錢的養馬，或許在韓度手里就是一條發財的途徑。”
馬皇后聽了，也不禁對韓度的馬場開始期待起來。她想要看看，韓度究竟是如何賺到錢的。
......
自從韓度發瘋要投入三十萬貫建馬場之后，鎮海侯府的門口就絕少不了前來看熱鬧的人。不過這些人懾于侯府守衛的威勢，不敢直接站在門口指指點點，只能夠假意裝作路過，走到大門口的時候，趁機朝里面好奇的看上幾眼。
自從韓度被罵成敗家子之后，穆達就感覺到鎮海侯府的門面上蒙上了一層厚厚的陰云。再加上來侯府門口看熱鬧的人越來越多，穆達就更加坐不住了，干脆以管家的身份站在門口，炯炯有神的盯著路過的每一個人。
只要有人膽敢朝侯府這里看一眼，就會立刻收到穆達氣勢非凡的目光。
通常無論是誰面對穆達這樣的目光，都不由得氣短，根本不敢在侯府門口稍作停留，立刻加快腳步離開。
可是今日，不僅有不離開的，而且還敢朝著侯府門口走來。
“站住，你是何人？膽敢擅闖鎮海侯府。”穆達一聲厲喝，兩邊的守衛連忙上前，長刀“錚錚”出鞘，將來人給攔下。
來人十分年輕，看著不過是二十許的年紀，渾身上下一副農人打扮，不知道他哪里來的膽子，竟然敢闖鎮海侯府。
“這位大人誤會，小的不是要闖。”
“哦？那你是想要做什么？”穆達緊緊盯著來人，神色有些不善。他這幾日被這些想要看熱鬧的百姓給攪和的心煩氣躁，看到有人登門更是來氣。
“小的想要拜見侯爺。”來人看到亮晃晃的長刀架在眼前，暗自咽了咽唾沫一動不敢動，小心翼翼的回道。
穆達聞言對此人的話嗤之以鼻，“笑話，侯爺身份何等尊貴，豈是你一個草民想見就能見的？還不快滾！”
來人聽聞之后，十分的不甘心，連忙說道：“大人，小的認識侯爺，也是為侯爺出過力的啊。”
“哦？你認識侯爺？怎么認識的？”穆達聞言一驚，以為韓度認識這人，連忙揮手讓正要驅趕此人的守衛停下。
“回大人，侯爺三日修成的水泥大道，小的就在勞役當中啊，小的看到過侯爺。”
聽到是這個理由，穆達更是氣不打一處來，連忙嫌棄的揮手驅趕此人，“滾！滾！滾！修建水泥大道的勞役有幾萬人，你以為侯爺會全都記得？滾吧，看在你見過侯爺的份上，老夫不為難你。”
此人無奈，只好欲言又止的離開。
......
韓度既然決定建馬場，那就一刻也不敢耽誤。先將圖紙畫出來，然后便向工部借了幾個匠人，一起前往鐘山之下，實地和圖紙一一對比查看。
“侯爺，把這馬場修在這里吧。侯爺不還要修建看臺嗎？將馬場修在這里，正好可以把看臺沿著那山坡修建，這樣不僅會節約大量的人力物力，而且修建的看臺也比直接搭建起來的牢固。”
“嗯，這個辦法好。”韓度自是看了幾眼圖紙和眼前的山坡，也覺得這里是處絕佳之地。
韓度和幾個匠人一邊走，一邊商議，很快便將馬場的大體位置給定下來。
正當韓度要回去的時候，一個人被守衛攔住。
即便是如此，此人也不斷的掙扎著大聲喊道：“小的要求見侯爺，小的要求見侯爺......”
韓度正要上馬車，忽然卻聽到有人大喊的聲音，抬眼便看見有人攔在前面的路上。不由得沉聲問左右：“怎么回事？”
護衛在韓度身邊的一個守衛，連忙跑上前去打聽。
很快此人回來，抱拳朝韓度回話：“回侯爺話，是有個草民嚷嚷著求見侯爺。請侯爺示下。”
韓度沉吟一番，并沒有打算直接將此人給趕走，反而說道：“帶過來，本侯問問是怎么回事？”
“是。”
兩個守衛一左一右，將人押到韓度面前。
此人顧不得雙手被抓住，滿臉笑意的不斷朝韓度點頭，拜道：“小的拜見侯爺，小的拜見侯爺......”
韓度伸手微微一壓，安撫了一下。
此人這才壓抑住興奮的心情，平復了一些。
“你如此執著的想要見本侯，為了何事？”韓度頓時問道。
此人再次朝著韓度點頭，說道：“小的叫三娃子，侯爺修水泥大道的時候，小的就是攪拌水泥的勞役之一，因為這此勞役，小的學會了如何用水泥。”
聽到三娃子說他會用水泥，韓度頓時笑了起來。使用水泥看似簡單，但是在人均文盲的大明卻是很多人都學不會的事情。這三娃子能夠學會，顯然他比較聰明。
聽到三娃子這么說，韓度頓時感到有些親切，笑了笑抬手讓人將他放開。
“那你攔住本侯，就是想要說你會用水泥？”
“不是。”三娃子揉了揉有些被抓疼的胳膊，“侯爺，是這樣的。小的自從學會了用水泥這門手藝之后，就在縣里做些水泥的活計。父母官大人見了，便將小的這樣的人召集起來，將縣里的一些水泥活計交給小的們來做。這幾年過去，咱們縣里倒是有了一群會用水泥的人。”
韓度聽的有些驚奇，將縣里的活計交給三娃子這些人來做？誰這么有先見之明啊，這不就是政府外包工程嗎？
“小的不是聽說侯爺要修建馬場嘛，肯定少不了要用到水泥，小的這邊自告奮勇前來找侯爺試試，看看能不能有幫得上的地方。”
韓度沉吟著，還別說，這三娃子說的倒是一個辦法。韓度也不是沒有想過去找工部幫忙建，可是自從薛祥辭官之后，這工部就換了人了。
再加上韓度本就和工部有過矛盾，后來雖然在薛祥的撮合下，關系緩和了一些，但是也不會好到哪里去。
畢竟當初韓度因為黑子被打的事情，執意逼死工部員外郎，這在工部的人看來，可是一件恥辱的事情。
指望不上工部，原本韓度都還在發愁該去哪里找人來修建呢，沒有想到瞌睡來了，竟然就碰到枕頭。
“你的意思是說，本侯給你錢，你來幫本侯建這馬場？”韓度雖然心里已經心動，但是表面上還是不動聲色的問三娃子。
三娃子興奮的連連點頭，回道：“哎，是，正是侯爺說的意思。”
韓度鼻腔里呼出一股氣息，哼笑著說道：“錢嘛，本侯有的是。不過本侯想要知道，你們有多少人？能不能將這么大的馬場修好，你們修的有沒有問題？”
原本韓度就是準備硬著頭皮被工部宰一刀，讓工部來修建的，錢這里自然沒有問題。這三娃子要價再高，也不可能高過工部去。
可是關鍵的是，讓這三娃子來修建，質量上有沒有問題。如果質量不過關，那再便宜韓度也不會讓他來修建，寧愿去被工部宰一刀，畢竟工部修建的質量是絕對沒有問題的。
“侯爺放心，咱們在縣里已經修過不止一次了，咱們做的活計連縣令大人都贊不絕口呢，絕對不會有問題的。咱們有一千多人，肯定不會誤了侯爺的事的。”
縣令認為沒有問題，卻不能代表就真的沒有問題。
韓度對縣令可是清楚的很，很多縣令在此之前，根本就是一個書呆子。別說是工程質量了，甚至他們離開了下面的胥吏，連案子都不會斷的。
“你在哪個縣？本侯想要親眼看看你們做的，再做決定。”
“好，好，小的是句容縣的。”三娃子連忙回道。
韓度點點頭。
隔日，韓度一早便起身前往句容縣。
句容縣離著京城有著數十里，韓度一路騎馬也用了一個多時辰才趕到。
三娃子天還沒亮就在縣城的道上等著，看到韓度前來，連忙迎上去。
“侯爺，早啊~”三娃子也不知道該和韓度說些什么，只是生硬的問了聲好。
韓度點點頭，“你也好啊，走吧，本侯先去拜訪一下本地縣令。”
來到縣衙，韓度身邊的守衛頓時上前和衙役交涉。“鎮海侯前來拜訪縣令，速速前去稟報。”
衙役聽聞是一位侯爺前來，哪里敢怠慢，連忙進去稟報，連讓韓度在此等候的話都不敢說。
韓度也沒有客氣，衙役前腳轉身跑進去，韓度后腳就抬步走進縣衙。剛剛走到大堂，就看見衙役急匆匆的出來。
衙役看到韓度來到這里，臉色頓時一變，不過他什么話都不敢說，躬身便帶路，將韓度請進去。
韓度來到書房，看到縣令的那一刻，不由得驚訝出聲，“原來是你？”
眼前這人，正是曾經的周縣令。
周縣令見到韓度，也沒有絲毫的高興，撇著嘴朝韓度一拜說道：“下官周懷，拜見鎮海侯。”
韓度毫不客氣的走到周懷面前坐下，笑著說道：“原來你叫周懷，這么久了本侯還是才知道你的名字。”
這周懷，正是當初修水泥大道的時候，與自己為難過的縣令。因此，韓度記得很是清楚。
“怎么？聽說你把縣里的修建之類的活計，都交給三娃子那些人來做了？”
“正是。”周懷點點頭，好似在回答韓度今早吃的是飯一樣。
韓度看到他輕描淡寫的樣子，不由得眼睛瞇起，沉聲說道：“朝廷修建自有法度，你竟然敢擅作主張讓三娃子那些人參與進來，難道你就不怕監察御史參你一本？”
面對韓度的恐嚇，周懷淡定的搖頭，說道：“怕，怎么不怕？可是下官也沒有辦法，本縣窮啊，如果真的中規中矩的來做，那一年到頭縣里也修不了幾條路，補不了幾條水渠。當然，若是督察院肯出錢為本縣修建的話，那下官也是可以不用三娃子那些人的。”
韓度一聽周懷的話，就知道這是一個混不吝。好奇的看了他兩眼，不知道他一個文人出身的人，是怎么染上這混不吝習氣的。
“他們不過是初學，你就不怕他們修建的東西出了問題？”
周懷淡定的端著茶杯，吹了兩口氣，說道：“每次他們修的時候，下官都會派人去看著的。而且修完了之后，還會讓專人去查驗，只有查驗過關了，他們才能夠拿到錢，為了錢他們會用心修建的。而且，在下官看來，他們修建的東西，要比工部的那些人修的更好。”
好不好的，韓度還沒看過，先不論。讓韓度更加好奇的是，這周懷哪里來的膽子。
“皇上可是頒布了嚴格的路引制度的，你這讓他們那么多人聚集起來，在縣里東奔西跑，路引怎么辦？”
聚集一千多人可不是小事，若是被有心人知道了，彈劾周懷一個聚眾謀反的罪名，也不是不可能的。
“下官當然是按照路引辦的。”周懷抬眼看向韓度，淡淡的說道。
“你按路引辦？那么多人，你全都給他們路引？”這次輪到韓度有些吃驚了，要知道那可不是三五十人，而是一千多人。
每個人都出具路引，光是這一千多份路引，就能夠把周懷累的夠嗆。這要是換個偷懶的縣令，別說是一份一份的出具路引了，恐怕聽到這數字，就想著多一事不如少一事，直接給回絕了。
“不過是一些蓋上大印的紙張而已，能夠換這么多人吃飽穿暖，還是值得的。”周懷并沒有覺得如何，淡然的說道。
韓度聽了之后沒有說話，就這么凝神看著周懷，連忙慢慢的露出笑意。
片刻過后，韓度才說道：“本侯想要看看他們以前做的如何，不知道可否方便？”
周懷輕輕放心茶杯，站起來躬身說道：“請侯爺跟下官來吧。”
韓度在周懷的帶領下，一一查看了三娃子這些人以前做的各種工程。的的確確做的不錯，質量很好。
不過，韓度卻沒有當場答應三娃子，只是讓他等候消息。
韓度離開句容，回到京城的第一時間，便前去求見老朱。
老朱今日正好有閑暇，站在御案后面，正在饒有興致的揮毫潑墨呢。
即便是韓度拜見，老朱也是頭都沒抬，只是隨口應付。
“平身吧。你不去修你的馬場，跑來見朕做什么？”
“就是因為修建馬場的事情，才來求皇上幫忙。”韓度尷尬的笑了笑。
老朱嘴角抿起一縷笑容，沒有看韓度，而是直接問道：“朕這字如何？”
韓度連忙像個狗腿子一樣，只是往御案上看了一眼，就連忙叫道：“好，皇上好字。”
原本老朱寫完之后，只是頗為自得，下意識的問韓度。卻沒有想到韓度竟然是這副模樣，這樣不僅讓老朱沒有覺得好在哪里，反而覺得韓度連怕馬屁都不會。反正，現在老朱就被韓度搞的不上不下的，不怎么舒服。
啪的一聲，將手里的毛筆丟在硯臺里，語氣不善的說道：“那你就說說，朕這字好在哪里。說的對了，朕便饒了你。要是說的不對，你給朕仔細皮子。”
這又是威脅，又是要讓自己說的，該如何是好？韓度不僅有些為難。
好在，心思電轉之下，韓度眼睛一亮，低頭仔細的看著老朱的字，忽然贊道：“皇上筆法自然流暢，儀態生動，風神獨具，有神明天縱，師法自然的神韻。”
老朱聞言一喜，韓度的話可謂是說到他心里去了。
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