“殿下說說，臣做什么一個月掙不到這五貫錢？”韓度眼神不由得流露出一絲對自己的俸祿鄙視。
“就為了這么點錢，臣需要起的比雞早，睡的比夠晚。一年到頭，連休沐都沒有幾天。殿下說說，臣何必要為了這么點錢，給自己找不自在呢？”
老朱和朱標就是跟了一個前后腳，走進韓度的家門。
現在朱標和韓度坐在一起邊吃邊說，老朱卻是揮手止住了其他人想要出聲的舉動，悄悄的來到了兩人的身后。
“這些日子孤也想過這個問題，還專門讓人去看了京城各部下層官員的生活。”朱標感嘆了一聲，說道。
韓度抬眼笑了一下，問道：“結果如何？”
朱標頓了頓，才說道：“的確是像你說的那樣，過得有些艱難。有的人俸祿剛到手，就急不可耐的跑去全都買成了米糧。五貫寶鈔要和米鋪掌柜討價還價半天之后，才能夠勉強買到三石大米。就這，都還因為商販喜歡寶鈔更甚銅錢和銀子，才能夠換到的。若是換成銅錢，恐怕他們連三石大米都買不到。即便是買到三石大米，搬回去之后，一家人守著這點糧食，也只有眼睛含淚的份兒。”
“聽到他們為了一升半升的米糧，不惜和店鋪掌柜糾纏半天，孤的這心里真不是滋味啊。”
韓度點頭，附和著說道：“殿下有此心已經很好了，不過如果是這樣的話，那百官俸祿低的問題，就亟需要解決了。他們站著和人討價還價，丟的可不僅僅是他的人，更是朝廷的臉面。若是連官員在百姓面前丟盡了臉，那朝廷威嚴何在？長此以往，以后誰還會畏懼朝廷？”
朱標也覺得韓度說的有理，可是卻一聲嘆息，“可是出了郭桓這樣的事情，想要在短時間內就著手增加百官的俸祿，恐怕不是一件容易的事情。為了震懾貪官污吏，父皇不會答應增加俸祿的。”
韓度嗤笑了一聲，說道：“若是不抓緊時間增加百官俸祿，恐怕貪官污吏會越來越多。這樣低的俸祿，在臣看來除了逼的越來越多的人貪墨之外，不會有任何好處。臣說過，這天下的清官和貪官都是鳳毛麟角，剩下的都是些普通人。若是真正想要懲治貪墨，那就需要咱們把這些普通人給拉攏過來，給他們富足的生活。只要他們不貪墨，那些鳳毛麟角的貪官根本就翻不起風浪。畢竟有這么多不貪墨的官員盯著，可比什么刑罰都要有用。”
“相反，若是因為俸祿低的原因將這些人逼成了貪官污吏，那才是大明的災難。即便是剝皮充草，恐怕都擋不住。”
“孤明白，”朱標附和著點頭，“可是現在想要增加俸祿，難吶。”
韓度微微一笑，說道：“增加俸祿是難，但不是沒有辦法。”
“哦？你有什么辦法，快快說來。”朱標聽了韓度的話，頓時眼睛一亮。韓度可是出了名的鬼主意多，說不定真有辦法解決這個難題。
韓度伸出一根手指，朝朱標示意了一下，說道：“可以維持百官現在的俸祿不變，另立名目，比如養廉銀子。”
“養廉銀子？”朱標琢磨了一下，“養廉，養廉，這個名字好。為了讓百官清廉而發放的銀子，好寓意。”
韓度笑了笑，沒有解釋太多，去粗存精，去其糟泊取其精華，既然有好的東西，那自然就要拿來用。“臣以為，就現在的物價，百官的俸祿起碼要提高三倍，才能夠讓他們維持體面的生活。既然原本的俸祿不能夠增加，那就把這需要增加的俸祿，以養廉銀子的名義發放。而且，還可以將百官每次的考評結合起來。考評為優等的自然能夠拿足全部的三倍，但若是考評差等自然就要將這發放的養廉銀子進行削減。比如，只能夠拿到八成或者是七成。不過，不能削減太多，臣以為最少也要讓官員拿到總數的七成比較合適。”
朱標聽的頻頻點頭，韓度的辦法的確是不錯。既從實質上增加了官員的收入，又避免了俸祿固定的問題。而且還可以利用這養廉銀子，來對百官進行鞭策和指引。考評等次直接決定著他們的收益，讓他們不敢玩忽職守敷衍了事。
“這是個好辦法，還有嗎？”
韓度笑著點頭，繼續說道：“另外一個就是住的問題。京城里面的官員，除了四品以上的大員，朝廷是不提供官邸的。而這些官員人數眾多，很多都是不是京城人士，而是異地為官。他們在京城沒有住的地方，只能夠采取租賃的方式解決住的問題。”
“這有什么問題嗎？”朱標不禁問道。
韓度滿含著深意的看了朱標一眼，他這是不知道租房的苦楚啊。韓度現在回想起來上輩子租房的經歷，那真是一把辛酸淚。每個月的工資有兩三成都扔到了房東的手里，甚至因為各種奇葩的原因，被房東趕出來的不是一次兩次。
“殿下，這自古以來在京城租賃宅院，可是不便宜。就連大名鼎鼎的白樂天，都要發出‘京城大，居不易’的感嘆，更何況是那些低品級的官員？這些租賃宅院的官員，每個月的俸祿恐怕有一半都進了那些戶主的口袋了，想要維持生活，自然更加的艱難。”
朱標點頭附和在韓度的話，等韓度說完之后，連忙問道：“那你以為該如何做才能夠改變這種狀況？”
韓度笑著正要去拿生蠔，卻豁然發現最后一個生蠔正被朱標吃著。抬頭看向廚娘，見她手足不安的站在那里一動不動，生蠔也不烤了，整個人渾身發抖，畏懼的看著自己的身后。
韓度察覺到不對，豁然轉身，正好對上老朱的眼睛。
“皇上，你什么時候來的？”韓度后背驚出一身冷汗，自己連老朱什么時候來了都不知道，還好自己謹慎剛才沒有在背后說老朱的壞話。
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