“太上皇，臣并非真的有意吞沒那八十萬兩漕銀啊，是因擔心北方有變，當陛下來南都后，沒有銀子用才截留的呀！”
“可如今，竟有人說我有意叛君，準備將這銀子將來獻給建奴，臣是真的冤枉啊！嗚嗚！”
“太上皇爺，您明鑒，老奴是被冤枉的呀，老奴怎么可能會走私火藥給建奴。這純粹就是張國元他們污蔑老奴啊！嗚嗚！”
“他們見太上皇您退了位，老奴這種伺候過太上皇的老人已經不能把他怎么樣，他就要打壓老奴，好在內廷立自己的威啊！”
“太上皇，妹婿我也是被冤枉的呀，我怎么可能合伙走私火藥給建奴，這分明也是有人在有意構陷皇親國戚，讓皇家顏面盡失，您明鑒啊！”
保國公朱國弼、司禮監太監高起潛、駙馬齊贊元三人這時皆聲淚俱下地哭著。
而朱由檢則只沉著臉，沒有說話，只道這三人說的話越來越不像樣子后，才不由得拍桌而起：“夠了！”
這三人才立刻閉了嘴。
朱由檢接著就冷哼了一聲：“我為帝十七載，雖然沒有讓祖宗的基業振興起來，但并不是說，朕真的昏聵到連是非都分不清楚，到你們可以在我面前信口雌黃的地步！”
“尤其是，昔日北都那些跪迎闖人的皇親國戚與文武大臣們的表現，更讓朕相信，你們這些人，沒一個好東西！”
“所以，你們被指控的那些罪證，以我看，就完全是真的。”
朱由檢接著又說了起來，且指著這三人，繼續說道：“你們別想讓我去給你們求情，如果是我，恨不得直接活剮了你們！在我看來，皇帝對你們的處置還是太仁厚了，要是換作我還在位，我直接千刀萬剮了你們！”
三人聽后皆怔在了原地。
于是，三人接下來皆悻悻然地離開了這里。
太后周氏則在這三人離開后，從屏風內走了出來，對朱由檢問：“你真要對他們如此絕情？這里面，齊駙馬到底是已故六妹妹的夫婿啊！還有那高起潛，也伺候了你那么多年。”
朱由檢冷笑起來：“你知道什么？我要是不把話說絕一些，說的狠一些，這些人就會更加猖狂，乃至真的會起通過慫恿我這個太上皇去干涉皇權！”
“烺兒現在為中興大明，要進行改制，且已決定不惜一切代價要和權貴豪紳們斗下去，而我這個太上皇，無疑會是除他自己外最大的權貴，如果我不絕情一些，就會被這些不滿改制的權貴豪紳們的推到前面去！所以，我必須讓這些反對改制的權貴豪紳明白，相比于我朱由檢，烺兒這個皇帝已經很仁慈了！這樣他們才會死了讓我這個太上皇復位的心。”
太后周氏聽后頷首，笑道：“說的也是。”
“自想到自己為帝十七年，最終還是落得個眾叛親離的結局后，我就真的沒心思去為他們爭這些了。”
這時，朱由檢說了一句，就又道：“何況，朕現在也算是徹底明白，他們這些人一點也不值得被人同情！”
……
“好個太上皇，幸好他退位了，他竟比當今陛下還刻薄寡恩！”
保國公朱國弼這時在離開太上皇這里后，就在回去的路上，對齊贊元和高起潛抱怨了起來。
“還是想想辦法，現在該怎么辦，難道我們真的只有死路一條嗎？”
齊贊元問了一句。
這時，高起潛突然提議道：“要不，直接去求求陛下？”
朱國弼則苦笑起來：“求陛下有用嗎，難道你們真覺得這只是吏部和內閣的意思？”
齊贊元聽后直接癱坐在了地上，看向高起潛，埋怨說：“早知如此，就不該伙同林高公公一起走私什么火藥。”
“哎喲，我的駙馬爺，老奴哪里能想到朝廷會突然這么狠，或者說他陛下真的擊退了建奴，保住了基業，還查出了我們的底細。”
高起潛埋怨了起來。
朱國弼則突然道：“這事說來也怪，陛下怎么就讓錦衣衛查到了，我們做的這些事，除了經手火藥庫的幾個胥吏知道外，就沒人知道啊。”
高起潛呵呵冷笑起來：“我的國公爺，您是真糊涂假糊涂啊，您以為那些胥吏就真的只聽您和我們三個的，他們世世代代早就和當地豪族勾結了起來，指不定他們早就把我們的事告知了他們背后的那些文臣士大夫，然后那些文臣士大夫為了看看朝廷改制的決心就把我們出賣了，想讓朝廷看看敢不敢處置我們這些人。”
……
“竟然去找太上皇求情，是想挑撥朕與太上皇的關系嗎？！”
朱慈烺這里知道了此事后，直接就厲聲問了一句。
張國元這時走上前來回道：“他們想必也是求生心切。”
“求生心切？”
朱慈烺呵呵冷笑，道：“現在知道求生了？”
“早些做這樣的事的時候，干嘛去了？”
朱慈烺接著就回頭說了一句，隨即就一展衣袖道：“朕看他們就是欠收拾！”
說著，朱慈烺就道：“去，傳朕的旨意，等他們從太上皇那里一出來，就給朕抓起來，然后押到菜市場，給朕剮了！”
張國元聽后不由得一怔。
“去！”
朱慈烺大喝一聲，接著又說：“朕不希望，接下來還有人背著朕去太上皇！去打擾太上皇靜養！”
“老奴明白！”
張國元便立即去傳了旨。
不多時，朱國弼、齊贊元、高起潛三人就被抓了起來，且也得知了朱慈烺對他們的新的處置。
三人聽后大為驚愕。
“怎么會變成這樣！”
朱國弼欲哭無淚地說了一句。
高起潛這時不由得喟嘆一聲：“我應該是明白了，這是怪我們私自去見了太上皇！”
齊贊元聽后猛然一愣，旋即也明白了過來道：“這，這，這，他要是不這樣逼我們，我們用得著去見太上皇嗎？”
“認命吧！太上皇絕情，現在陛下要算賬，我們又能怎么辦？”
高起潛頗為沮喪地說了起來。
沒多久，三人就被押去刑場受了剮。
而這三人被剮的事，一經傳開，也震驚了整個大明朝堂。
李喬還是難掩失望地朱之臣說了起來：“居然結局都是被凌遲。”
“真的狠啊！令人毛骨悚然。太上皇不能見，即便是皇親國戚，也要被懲處，這是真的在下大決心啊！”
朱之臣也嘆氣說了起來。
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