朱慈烺在收拾完許定國后就于紹光元年二月到了歸德。
歸德是從河南進入江淮地域的必經之路，也是扼守住江淮的重要門戶。
歷史上，多鐸就是合兵從歸德攻入，然后直趨徐州、揚州的。
朱慈烺也因此在到了歸德后，就召集群臣，廷議起了如何要不要守歸德的問題。
“臣認為歸德當守，不守歸德，則等于盡棄河南！”
首輔范景文先表達了自己的意見。
而路振飛則道：“歸德要守，徐州也要守，還有淮安、揚州，如果各處都要守，但這樣的話，等同于都不守！”
“以臣之見，不如將全部兵馬集中于揚州，只守揚州，因為只要揚州一失，則江南必守！而只要守住揚州，則江南必守住，徐州、淮安、歸德也就能守住。”
“畢竟揚州是如今漕運與鹽運集中地，故而，最要集中兵力守住的，就只能是揚州。”
朱慈烺聽后點首道：“朕亦認為，當先集中兵力守住揚州，不必分兵守各處。高杰與劉澤清部皆當有序撤至揚州一帶。”
“報！”
但就在這時，錦衣衛都指揮使李若璉進來奏報道：“因建奴豪格部南下，山東總兵劉澤清已撤離東昌，往淮安而來！”
朱慈烺聽后大驚，當即站起身來：“什么？！”
李若璉接著就把錦衣衛的急報遞給了朱慈烺。
朱慈烺接過急報后看了起來，待看完后，就沉著臉道：“事不宜遲，宜盡快回淮安，再有序撤到揚州，準備在揚州與建奴決戰！”
“遵旨！”
范景文、路振飛等忙回了一句。
而朱慈烺在趕回淮安后不久，劉澤清就已率領著其麾下大軍一路燒殺劫掠地逃到了淮安清江浦對岸。
但因為朱慈烺已提前下旨著御林營水師嚴管船只，不得幫助劉澤清渡河，所以，劉澤清還被攔住在黃河北岸，不能再前進。
朱慈烺則在劉澤清率大軍進入淮安府后，就宣見了劉澤清。
朱慈烺一見到劉澤清，問道：“山東境內來了多少建奴？”
劉澤清回道：“啟奏陛下，臣不知有多少建奴，只聽聞建奴已至臨清州，正往東昌來。臣不敢久留，只得暫避其鋒芒，準備來淮安護駕！”
朱慈烺道：“你連有多少建奴南下都沒摸清楚，就先跑了，你這讓朕怎么相信你能替朕護住駕？在登萊的寧武伯麾下兵馬都還沒有撤離的消息，你可倒好，就因為聽聞有建奴南下，而倉皇南下！”
“陛下恕罪！”
劉澤清慌忙跪了下來，解釋道：“臣也是因為擔心陛下的安危，才不得不先來護駕啊！”
朱慈烺則沉聲道：“傳旨，將劉澤清這個臨陣脫逃者，即刻拖下去，給朕砍了！朕不允許，朕的總兵里，皆是這樣的不戰而逃之輩！”
“陛下！饒命啊！”
劉澤清急忙喊了起來。
這時，兵部尚書李邦華不得不急忙站出來道：“陛下，劉澤清麾下還有上十萬兵馬，在河岸駐扎著，現在冒然殺其主帥，是否不當好，萬一逼反了這十萬兵馬，怎么辦？”
“陛下請三思！劉澤清雖畏戰，但此時殺他的確會使其所帶兵馬軍心不穩啊！”
唐通也跟著勸說了起來。
朱慈烺則冷笑起來：“就那見到清軍就只敢逃的十萬兵馬？朕還擔心他們會反？還想讓朕依靠他們能繼續擋住清軍？”
說到這里，朱慈烺就起身對劉澤清道：“你劉澤清擁兵自重，以為不戰而逃，朕就不會把你怎么樣，甚至還會寬宥你？那你也太小瞧了朕！”
劉澤清聽朱慈烺這么說后不由得身子一顫。
“朕寧肯現在因殺你而逼反十萬兵馬，也絕不允許有人能壞朕的軍法！”
朱慈烺說著就道：“把劉澤清拖出去砍了！然后，御林營立即負責接管劉澤清從山東帶來的兵馬，若有不服從接管者，皆可先斬后奏！”
說完，朱慈烺就道：“執行命令！”
“遵旨！”
李若璉、唐通、高第、李守鑅、劉氏皆拱手稱旨。
于是，劉澤清便被錦衣衛摁在了地上。
與此同時，李若璉拔出了御賜繡春刀，朝被摁在地上的劉澤清走了來。
劉澤清不由得掙扎著，且冷笑了一下，然后喊道：“朱慈烺，你夠狠！早知道這樣，老子就該直接投了建奴，而不是跑來淮安，被你拿來正軍法！”
“還不是怪你自己怕死！連清軍來了多少，甚至到底來沒來都不清楚，沒準就是幾百游騎斥候就嚇得慌忙南逃！”
“你這樣懦弱膽怯，只知耍小聰明，就是成功投了清，也難有好下場，還不如現在被朕殺了，給天下軍鎮一個教訓，而省得他人也像你一樣蠢！”
朱慈烺這時說了起來。
而朱慈烺的話才剛說完沒多久，李若璉就一刀削開了劉澤清的脖子，使其脖頸飆起血來。
沒多久，劉澤清的首級就被砍斷，而被李若璉血淋淋地提在了手里。
“傳首各鎮，再有不戰而逃，非奉命而擅自行動者，皆如此下場！”
朱慈烺吩咐道。
朱慈烺因為有自己的嫡系兵馬，所以與南明歷史上的皇帝不同，他可以有底氣地正軍法，處置麾下不老實的兵鎮，進而展現出自己的鐵腕手段。
所以，盡管劉澤清算是一員宿將，麾下私兵也有不少，在大明的文臣武將里，人際關系也不錯，但朱慈烺還是有能力除掉他。
在朱慈烺下旨處決劉澤清的同時，唐通、高第、李守鑅、劉氏也各自率領御林營的一營兵馬朝劉澤清的兵馬圍了過來，而準備強行接管劉澤清的兵馬。
劉澤清的兵馬群龍無首，且本身也沒什么戰斗力，除了欺負老百姓厲害，在已經訓練過大半年的御林營面前根本不是對手。
所以，很快，這劉澤清的兵馬就主動繳械投降，劉澤清的心腹部將與子弟全部被殺。普通官兵則全部降為輔兵，負責挖壕溝，疏浚河道。
劉澤清被處置后，劉良佐和高杰兩鎮，也更加老實，乖乖地奉命去了廬州與壽州一帶駐扎。
而整個江淮一帶，就只有朱慈烺的御林營七萬主力在這里等著建奴來。
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