淮安府清江浦浦口。
馬士英躊躇滿志地站在位于這里的一條官船上，望著船上軍士升起帆，接著又在北望之余，就朝淮安城拱手作揖起來。
“馬公！”
“馬公！”
這時，連著兩聲呼喊從岸邊傳了來。
馬士英循聲一看，就見福王朱由崧提著一壺酒策馬追了來。
馬士英見此忙命軍士停止升帆，且把船靠岸，而讓仆人把登船板搭在了碼頭上。
福王小心翼翼地通過登船板登上了船。
馬士英也牽住了他，且道：“殿下何故來送臣。”
“雖然如今淮安人人皆忙，連百姓都忙著被組織起來加固城墻，唯獨我們這些藩王還是閑著的，也就來送送你。”
福王說著就提起手里的酒來，笑道：“誰讓你我對脾氣呢。”
說著，福王又道：“這是紹興的女兒紅。我費了很大的力氣從老杜那里要了來。自我給他說了那事，這家伙就摳搜起來，非要把他自己滿酒窖的女兒紅留著等將來他家女兒真成娘娘再拿出來，好在我說我需要一壇酒來找你繼續幫襯此事，他才肯拿一壺給我，所以，說到底，我這還是托了你的福呢。”
“有美酒就好！”
馬士英笑說著就帶著福王進了船，與之隔桌而坐，且吩咐仆人生火做幾樣菜。
福王這時則開口說道：“按理殿下臨時駐蹕淮安，該是你在殿下身邊大展宏圖的時候，但偏偏殿下在這時把你外調，還敲打了你。不過，你也別灰心，殿下這是要重用你，才會敲打你，要不然，用不著敲打你，直接砍了多省事。”
馬士英道：“臣自然明白。太子殿下英明睿智，皮里春秋，如今這樣做本就是明主該有之行為。何況，我昔日的確輕佻，有揣摩之意，犯了大忌。”
“你能這樣想就好。”
福王點點頭，接著就看了看船外的汩汩南下的碧綠河水，道：“也就殿下現在身邊更需要范吳橋（范景文）這樣忠直又實誠還沒城府且易拿捏的人做首輔，便于殿下這樣的英主用權，不然，以孤看，你老馬才更適合做首輔！”
“畢竟你老馬看上去和誰關系都不錯，其實你才是真正的孤臣，是真正的忠臣，要不是你用各種手段把江北諸鎮哄著騙著沒有劫掠江南，自己稱王，大明早就更亂，江南的東林諸人其實該感謝你呢。”
“殿下此言過譽了。”
馬士英笑了笑道。
福王道：“我是真心話，信不信隨你。也就太子幸好南下了。如果太子和諸皇嗣沒南下，且于京師被流賊害了，我必聯絡你，請你助孤一臂之力，而任你為首揆。當然，現在幸好是太子殿下南下，而且是帶了許多北兵南下，不然，要是孤的話，孤一介藩王未必統合得了各方勢力，尤其是讓東林黨和非東林黨罷手言和，共克時艱，可以說不是簡單之事。”
馬士英呼了一口氣，也看向船艙外的藍天：“殿下沒說錯。太子殿下現在更需要的是范吳橋和路見白（路振飛）。”
“另外，殿下不殺史道鄰沒直接將東林黨打成奸黨也沒做錯。”
“臣如果為首輔，也會拉攏東林黨。畢竟江南的人和錢糧都在人家手里，這是將來大明北伐恢復河山一統的根基，何況殿下是正統儲君，還自帶根基南下，或許真有希望能統合各方。”
馬士英說著又道：“而且，其實如果殿下當是真的要聽從元輔奏請因臣所告而殺史道鄰，臣也會為史道鄰求情的，而且也會將周奕封的罪證在當時就拿出來。而阻止殿下與元輔因一時急怒，殺了史公，壞了大局。”
福王聽后問道：“你當時在殿下責怪你揣摩圣意時，為何沒解釋？使殿下疑你打擊異己？”
“解釋豈不是更壞殿下的事？”
“殿下當時正需要通過敲打臣，而在東林諸黨人，尤其是在史道鄰這個愚蠢之輩面前大顯其明，令其服氣，好使東林諸黨更加不敢輕視殿下。所以，我當時豈能壞殿下的事？自然得惶恐認罪，言自己輕佻！”
“而我當時若表現的太聰明，只怕既不會為殿下所容，也會更加不會為東林所容！”
馬士英解釋道。
“原來如此。”
福王點點頭，且道：“另外，對于殿下是正統且自帶根基南下，更有希望統合各方勢力這話，你是沒說錯的，這是殿下與孤最大的不同，也是最重要的。”
福王說后又道：“只是東林黨未必愿意相忍為國，他們一向是非我即敵的。如果他們連殿下都不肯認，那只怕就真的要先血流成河才能舉兵北上了。”
馬士英點首，就對福王道：“殿下今日既然來為臣送行，臣便送一個大功給殿下。”
“殿下雖說是藩王，但也不必擔憂不能再報國。以如今局面，太子殿下要強大的根基，既需要以結親和封爵的方式重建勛貴勢力，也要以血統為鏈接重新啟用宗親勢力。如當年太祖也得分封諸子為塞王才能對內動刀，另外成祖當年奉天靖難也要先拉攏宗藩，所以以太子殿下之英明，不可能讓宗藩繼續閑著，只是宗藩這么多，肯定也要先選幾個卓越者，而福王殿下您可不能錯過這個機會，何況若論叔伯輩的宗藩里，你本就和太子殿下血緣最近。”
福王點頭，笑道：“這么說來，孤倒是沒白來找你！”
馬士英知道福王來找他名義上是送他，其實就是想找他問在太子面前露臉獲得高回報的主意，所以才特地提了出來，如今聽福王這么說，便對福王耳語起來，且道：“這話也更適合殿下提，臣去提，也會顯得臣太聰明！”
福王聽后拍膝道：“絕妙！當提醒太子殿下！”
說著，福王就主動起身對馬士英拱手道：“多謝！”
馬士英也微微一笑，拱手回禮。
這時，仆人端上菜來，而兩人便就著春風碧水和鱸魚飄散在船艙里的香味，吃著酒，天南海北的聊了起來。
……
藏春園。
朱慈烺正坐在一臨湖的廊檐下垂釣。
他想吃新鮮的活魚，但又不愿說出去，因為他一旦說出去，第二天他的大伴張國元就會告訴他有人送了一大籮筐的魚出現在園外。
就像他昨晚因說想吃鹿肉，讓人去買，結果第二天，園外就有淮安城一做鹿肉出名的酒樓吩咐人抬來了鹿肉，還把廚子也送了來。
朱慈烺自然以不忍擾民為由拒絕了，且還讓李鳳翔嚴懲了不小心泄露消息的內宦。
因為朱慈烺可不想他一開此例，以后借機獻各種食材的人越來越多，以致于造成紛亂，甚至使奸細混入。
而這也就使得朱慈烺現在基本上能不叫人去采辦就不去采辦，即便需要采辦也只讓杜家幫著采辦，且盡量自給自足，以不讓人為了打聽他這個太子殿下今天吃了哪家酒樓的魚，又點了哪家酒樓的雞，而在他園子周外瘋狂布置暗探。
話轉回來。
朱慈烺這里釣后不久就釣起一條大鯉魚起來，結果卻死活取不下來。
“殿下，讓臣來幫你吧！”
這時，一女子聲音突然出現。
朱慈烺不由得回頭一看。
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