乾清宮內。
魏忠賢從宮女手中接過蓋碗，親自為天啟端送了過去。
“大伴，你說李愛卿的辦法可不可行？”接過茶水的天啟抬頭問向面前的魏忠賢。
魏忠賢陪笑的說道：“皇爺不必擔心，內閣的幾位閣老都沒有反對，可見李閣老的辦法還是可行的。”
“可朕還是有些擔心。”天啟眉宇之間的陰霾不見任何消散。
魏忠賢把宮女送過來的果脯放在桌上，嘴里面說道：“有內閣和兵部操持，這一次肯定能行。”
“朕恨呀！當年就應該果斷一點。”天啟放下手里的蓋碗，臉上閃過一抹厲色，“劉賊還弱勢的時候，朕就果斷鏟除掉他，而不是招安，如今朕也不用為西北的事情發愁。”
聽到這話的魏忠賢心中一顫。
當年招安劉恒，就是他在天啟面前勸說的。
“大伴，朕后悔呀！”天啟一臉苦澀的看向魏忠賢。
噗通！
魏忠賢突然跪倒在地上，嘴里道：“奴婢有罪，奴婢該死，當年千不該萬不該，提什么招安，求皇爺治罪。”
說著，他一個勁的磕頭。
而每一次把頭磕下去，都用力的磕在地上，發出沉悶的響聲。
若非地上鋪著厚實的毯子，腦門早就磕青了。
“起來吧，這件事不能全怪你，誰又能想到此人當年就已經有了不臣的野心，大伴你也是被其欺騙，頂多算識人不明。”天啟對魏忠賢說道。
跪在上的魏忠賢能夠聽出來，天啟多少還是有些怪罪他，所以根本不敢起身，只得繼續磕頭。
一連又磕了十幾個。
天啟這時候才說道：“好了好了，起來吧，就罰俸半年吧！”
“奴婢謝皇爺開恩。”魏忠賢抬起頭，眼眶里含滿了淚珠。
這讓天啟看得一陣心疼，覺得魏忠賢還是忠心耿耿的，而且外廷的朝臣沒有幾個值得他信任，最讓他放心的還是魏忠賢。
“劉賊的事情不能怪你，若非當年大同官員故意隱瞞，也不會有劉賊做大的一天，要說該死，他們才是最該死。”天啟恨恨地說。
遠在京城的魏忠賢被人蒙蔽很正常，可大同的那些官員，他不信這些人不清楚虎字旗的事情。
偏偏就是這些官員故意隱瞞，才讓劉賊趁機做大，成為了大明的禍患。
聽到這話的魏忠賢偷偷松了口氣，心知今天躲過了一劫。
“陜西那邊的事情大伴你要多費心一些，不能再出現有外臣勾結賊寇的事情發生。”天啟對剛剛站起身的魏忠賢說。
對于向朝廷掩蓋和賊寇相關事宜的地方官員，他現在恨之入骨。
魏忠賢急忙說道：“皇爺放心，奴婢把錦衣衛派出去，誰要跟與賊寇勾結，故意隱瞞和賊寇相關的事情，奴婢讓錦衣衛立刻把人抓起來。”
“嗯，那就好。”天啟微微點了點頭，嘴上打了個哈氣。
旁邊的魏忠賢見狀，小聲問道：“皇爺要不要出去活動一下？奴婢剛得了幾根好木料。”
“不去了，朕有些乏了，木料先留著，等朕閑下來在擺弄。”天啟擺了擺手，拒絕了魏忠賢的提議。
魏忠賢遲疑了一下，道：“奴婢伺候您休息。”
“不用，你去忙你的，朕這里有人伺候，眼下去陜西撫剿的事情要緊，你多盯著一點。”天啟把腿挪到了榻上，“你去忙你的。”
“皇爺您歇著，奴婢先行告退。”魏忠賢躬身行禮，身子倒退著往后退去。
快退到門口的時候，他才轉過身，走了出去。
就在他剛出來不久，殿內一名小太監急忙跟了出來。
“你留在皇爺身邊好好伺候，順便盯著都有什么人見過皇爺，說過什么話，明白嗎？”魏忠賢對小太監說道。
“干爹放心，孩兒保證盯緊。”小太監說道。
魏忠賢從袖袍里掏出一張會票遞了過去，嘴里說道：“拿著，等什么時候出了宮，自己拿著去換銀子。”
“孩兒謝過干爹。”接過會票的小太監一臉喜色。
沒有人跟銀子過不去，尤其像他們這種身體殘缺之人，對銀子比一般人更著迷。
魏忠賢背著手，從乾清宮走了出來。
然而，他走出沒多遠，就見前面拐角處走出來一人，直接攔在了他的前面。
“九千歲。”施鳯來面朝魏忠賢一拱手。
魏忠賢看著他說道：“施閣老怎么還沒有走？莫非是有什么事情要去乾清宮見皇爺？聽咱家一句話，有什么事情回頭再說，皇爺最近忙于政務實在辛苦，這會兒已經休息了。”
“下官專程在這里等候九千歲。”施鳯來陪笑著說。
聽到這話的魏忠賢眉頭微微一蹙，道：“等咱家？”
“對，等九千歲您老人家。”施鳯來面帶笑容的說。
魏忠賢好奇的問道：“你在這里專程等咱家干什么？你們內閣要緊的事情是平息陜西的民亂，做好了這件事才是大功一件。”
“下官就是為了陜西的事情而來。”施鳯來說道。
魏忠賢猶豫了一下，道：“之前在皇爺面前不是已經定下了，就依照李閣老的意思去辦，對虎字旗以剿為主，對陜西其他賊寇以撫為主，莫非施閣老有什么不同想法？”
說著，他目光在施鳯來的臉上打量了一遍。
“不滿九千歲，下官就是為了此事。”施鳯來說道，“李閣老的想法很好，卻有些不符合實際，劉賊和他的虎字旗要是那么好解決，朝廷也不會多次在其手中吃虧，就連朝廷在遼東最精銳的寧遠大軍都折損在對方手里。”
魏忠賢雙手一插，道：“聽施閣老的意思，是不在同李閣老的建議了？既然如此，為何當時在皇爺面前不說？”
“下官倒是想說，可來之前首輔那里已經對內閣的幾個人提前叮囑過，而且在乾清宮的時候，九千歲你也見到了，黃首輔對李閣老是百般維護，下官一個人人微言輕呀！”施鳯來一臉委屈的喊冤。
魏忠賢想了想，道：“如今皇爺已經同意了李閣老的提議，就算施閣老在反對怕是也來不及了，依咱家看，施閣老還是回去好好配合，萬一解決掉陜西民亂，也是大功一件。”
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