魏忠賢伺候天啟用完膳，便出宮回到宮外的宅子。
“干爹，顧閣老等您許久了。”一邊攙扶魏忠賢下轎子，一邊對魏忠賢說。
魏忠賢點點頭，道：“走，待咱家去見顧閣老。”
張順走在前面為魏忠賢帶路。
宅子里有專門待客用的偏廳，張順帶著魏忠賢來到了偏廳。
“參見魏大官。”
守在偏廳里的顧秉謙見到魏忠賢進了院子，便先一步從座位上起身，守在偏廳的門口，直到魏忠賢進屋。
手里揣著暖爐的魏忠賢走到主位前，坐了下來，這才說道：“顧閣老快請坐，你是閣老，用不著給咱家行禮。”
“沒有魏大官在圣上面前的推舉，就不會下官的今天，魏大官的恩情，下官始終銘記于心。”顧秉謙陪笑的說。
同時，人也坐回到了座位上。
“咱家就是喜歡像顧閣老這樣知道感恩的人。”魏忠賢對顧秉謙的態度十分滿意，旋即又道，“幸虧顧閣老今天挺行了咱家，要不然說不定還真被韓爌這個老匹夫滿了過去。”
顧秉謙稍稍欠身，道：“下官也是看不慣韓爌他們在大同的事情上故意欺瞞圣上，甚至可以說大同的失利，韓爌要負主要責任嗎，若不是他太過輕視亂匪，也不會造成大同今天這樣被動的局面。”
“皇爺說了，讓韓爌想辦法解決掉大同的亂匪。”魏忠賢端起張順送來的蓋碗，放在嘴邊吹了吹里面的熱氣。
顧秉謙緊張的問道：“圣上可允準遼東的兵馬去大同平叛？”
“哼，奴賊是皇爺的心腹之患，怎么可能抽調遼東的兵馬去大同平叛，放心吧！韓爌他們一兵一卒都別想從遼東帶走。”魏忠賢面露譏諷。
顧秉謙說道：“想不到這個虎字旗居然逼的大同不得不向朝廷求援，如此一來，只要沒有遼東的兵馬去大同平叛，只憑周圍幾府的兵馬，一時半會兒怕是很難拿下這伙兒亂匪。”
“這是好事。”魏忠賢喝了口茶水，繼續說道，“韓爌在剿匪上失利，顧閣老你可就有機會更進一步了。”
顧秉謙輕輕一搖頭，道：“就算沒有了韓爌，還有次輔朱國禎，首輔的位子一時半會兒還落不到下官的頭上。”
“不急，沒了韓爌，內閣之中只剩下朱國禎一人，獨木難支，堅持不了多久。”魏忠賢輕輕一笑。
顧秉謙附聲一起笑了起來。
當初他入內閣的時候，內閣之中東林黨勢大，他在內閣幾乎沒有什么話語權，如今的內閣，自葉向高從首輔位子上退下，東林黨已經無法在內閣做到一家獨大。
他雖不是首輔也不是次輔，但因為背后有魏忠賢支持，已經在內閣中擁有了一定的話語權，朝中也有不少官員投靠了他。
可以說，如今的他在朝中勢力大漲，再也不是當初剛入內閣那會兒，事事都要依靠魏忠賢才行。
在魏忠賢這里吃了定心丸，顧秉謙滿心歡喜的離開了魏忠賢的宅子。
出了宅子坐上自家的轎子，心中還在幻想著自己坐上內閣首輔時的樣子。
朝中的局勢不再是兩年前的模樣。
東林黨已經失去了天子的信任，而魏忠賢成了天子最信任的人，朝中東林黨出身的朝臣，要么選擇叛出東林黨投靠魏忠賢，要么被排擠出權力中心。
只等內閣中東林黨出身的閣老全部退下，就當了清算朝中東林黨出身官員的時候。
距離這個時機，已經很近了。
“老爺，咱們回府？”守在轎子邊上的顧家下人詢問轎子里的顧秉謙。
坐在轎子里的顧秉謙說道：“不，去宮里，今天內閣一定很忙，這么重要的時刻，本官不能不到場。”
只有在內閣，他才能第一時間知道韓爌等人如何對付大同的亂匪，而且大同出了這么大的事情，他作為閣老，不好長時間在外面。
轎夫抬著轎子搖搖晃晃的朝宮門方向走去。
韓爌從乾清宮回到自己在文淵閣的辦公房，用過飯沒多久，朱國禎怒氣沖沖的從外面走了進來。
“文宇，這是怎么了？臉色怎會如此難看。”韓爌把朱國禎讓到座位上，并讓中書舍人為朱國禎沖泡一杯茶水。
朱國禎臉色鐵青的說道：“你可知兵部那里賬面上的兵馬，遠遠超過咱們了解到的，真要按照賬面上的人數調動兵馬，怕是十成不足三成。”
“我還以為是什么大事，這種事情也不是一天兩天造成的，你又何必為此惱怒。”韓爌寬慰道。
朱國禎臉色依然難看的說道：“你可知軍中的糧餉，每次都會按照賬面上的人數下發，如此下去，國庫豈能不空虛，銀子全都被經手的那些人吃干抹凈了。”
“這些我早就知曉，但想要改變，不是一朝一夕就能做到，當務之急，還是先解決大同的問題，待朝政穩固，咱們在梳理這些也不遲。”韓爌勸道。
但他知道，這種事情根本無法解決，因為牽扯的不僅是下面的武將，中間還牽扯到無數的文官。
甚至軍中的糧餉從戶部一出來，就要比賬面上的實際數目少上一半，少的這一部分，自然都被戶部上上下下分潤掉。
空餉這件事情牽扯到的人太多，哪怕他這個首輔也不敢掀蓋子，不僅如此，還要把這個蓋子繼續捂下去。
朱國禎嘆了口氣，道：“你也別勸我了，這些事情我都明白，只是看到這么多的錢糧被那些蛀蟲糟蹋掉，實在是心疼。”
“只要平定大同的叛亂，一切都會好轉的。”韓爌說道。
朱國禎輕輕點頭，隨后問道：“圣上傳召你去乾清宮，所為何事？”
“圣上知道了宣大兩支邊軍在大同失利的事情，很不高興，命我抓緊平叛。”韓爌說了一遍天啟召見他的目的。
朱國禎說道：“不怪圣上著急，實在是大同不比遼東，沒有太多關隘可守，一旦亂匪占領了宣大，直隸危矣。”
“圣上同意出動榆林鎮的兵馬去大同平叛。”韓爌說道。
朱國禎眉頭一皺，道：“不是說要從遼東抽調一支兵馬去平叛，怎么派了榆林鎮的兵馬？”
“我去乾清宮見圣上的時候，看到了魏閹。”韓爌臉色不好的說。
啪！
朱國禎一巴掌拍在桌面上，恨恨的說道：“閹賊誤國呀！”
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