薛牧站在總兵府大門前，看著新平堡來的那些人離開，轉身返回總兵府。
再次回到總兵府內，他沒有去見總兵楊國柱，徑直去了公事房。
“薛先生。”公事房里做事的小吏見到薛牧進屋，急忙上前行禮。
雖然同樣是在總兵府做事，但薛牧是總兵身邊的幕僚，哪怕沒有任何官身，地位也比他們這些衙門口做事的小吏高多了。
薛牧瞥了一眼公事房屋門旁邊的兩口木箱，問道：“東西都準備好了嗎？”
“都放進箱子里了。”小吏用手指了指旁邊的兩口木箱。
薛牧走過去，站在兩口木箱中間，俯下身子，一左一右兩只手同時掀開木箱的蓋子。
木箱子里露出一錠錠銀元寶。
邊上的小吏面色恭敬的站在一旁。
這些銀子都是他帶人裝進這兩口木箱中，數目多少他心里最清楚不過。
“找幾個人，抬著木箱，跟我走。”薛牧隨后合上木箱蓋子，起身往外走去。
等候在一旁的小吏沖著門外的幾個總兵府兵丁一招手，道：“你們幾個，抬著木箱跟著薛先生。”
門外的兵丁走進屋，兩人一個木箱，分別抬起了木箱，跟在薛牧的身后。
總兵府有一座側門，靠近馬棚。
薛牧帶著抬木箱的幾名兵丁從側門走了出來，門外已經有馬車等在門前。
“把木箱抬到車上。”薛牧指揮抬木箱的幾名兵丁做事。
抬木箱的兵丁老老實實的把兩個木箱搬上了馬車。
薛牧踩著地上的木凳，鉆進馬車，隨后伸出一只腦袋，對著幾個兵丁說道：“你們幾個跟著馬車。”
趕車的車夫牽著牲口，走上了大街。
幾個兵丁跟在馬車后面，亦步亦趨的往前走。
馬車走在街上，路上的行人見到馬車后面有兵丁跟隨，明白坐在馬車里的人非富即貴，不是普通百姓能夠招惹的，所以紛紛讓開道路，讓馬車先行過去。
很快，馬車停到了巡撫衙門的后門。
“先生，到地方了。”停下馬車的車夫恭敬的對車上的薛牧說。
薛牧撩開車簾往外看了一眼，確認沒錯后，彎腰從馬車里鉆了出來，并跳下了馬車。
幾名兵丁這才從馬車上把兩個木箱抬了下來。
巡撫衙門的后門有撫標營的人把守。
薛牧走到過去，拱手說道：“總兵府送來了新平堡的稅銀，還請進去通稟一聲。”
說著，他往一旁站了站，讓出位置，露出身后兵丁抬著的木箱。
門前的守衛看了一眼薛牧身后的兩只木箱，旋即身邊的另外一名守衛說道：“帶他們進去。”
有守衛帶路，薛牧等人順利的走進巡撫衙門。
守衛把人帶到了距離后門不遠處的一間空閑屋子里，交代一聲讓他們在這里等著，便從屋子里離開。
薛牧已經不是第一次來巡撫衙門送銀子，每次來都被安排到這里，便直接走到屋中一處座位前坐下。
“別抬著了，把箱子放下吧！”他朝抬著木箱的兵丁點了點。
幾名兵丁這才放下木箱，站在木箱的邊上。
背靠在椅背上的薛牧眼睛微瞇到一起，耐心的等著巡撫衙門來交接稅銀的人。
時間不長，屋門外突然傳來了雜亂的腳步聲。
聽到動靜的薛牧睜開眼，目光朝門口看去。
這時候，就見一身穿長衫的文人自無屋外走了進來。
“薛兄，讓你久等了。”來人滿面笑容的朝薛牧一邊靠近，一邊拱手賠罪。
薛牧見到來人，從座位上站起身，同樣笑著問候道：“胡兄。”
“別站起來了，坐，坐。”胡明義緊走兩步，招呼薛牧一起坐下。
兩個人分別落座之后。
就聽薛牧說道：“新平堡的人送來了這個月的稅銀，我讓人把分給李巡撫的這份送了過來，還請胡兄過一遍數。”
說著，他用手指了指地上的兩口木箱。
“你們幾個，把薛先生送來的木箱都收起來。”胡明義對自己帶來的幾個人說。
幾個巡撫衙門的下人，打開木箱，開始把里面的銀子拿出來過數。
旁邊有巡撫衙門里的賬房先生統計木箱里銀子的數目。
“這個月送來的數目好像多了不少？”胡明義看了看正在過數的銀子，轉而問向坐在一旁的薛牧。
每個月總兵府送到巡撫衙門的銀子都是他來接手，所以銀子從木箱里一拿出來，一眼便看出比上個月要多。
一旁的薛牧笑著解釋道：“總兵府還是按照以往的比例給李巡府送來銀子，只不過這個月新平堡送來的稅銀比較多，所以才會顯得比以往多。”
“原來是這樣。”胡明義理解的點點頭，旋即又道，“總兵府那邊新擴充的邊軍大營缺不缺銀子使？要是缺銀子的話，可以先從這里拿，一切要以邊軍的需求為主，不能耽誤了朝廷的大事。”
“夠了夠了，已經預留出來了，銀子足夠用了。”薛牧連忙說道。
他心里明白，就算新建的邊軍大營真的缺銀子用，也不能動巡撫這份銀子，胡明義剛剛的不能當真。
“夠用就好，巡撫今天還跟我說，邊軍的事情不能耽誤，尤其是新擴增的這個大營，將來是要派上大用場的。”胡明義捋了捋胡須。
讀書人都喜歡蓄須，很多中年人胡須都留得很長。
薛牧點頭說道：“還請胡兄轉告李巡府，總兵府絕不會耽誤朝廷交代下來的事情，而且新擴充的邊軍大營是我們總兵親自盯著，一個吃空餉的都沒有。”
吃空餉的事情早就不是什么秘密，也是朝中文官故意默認武將這么做，用以削弱武將的實力。
“能有楊總兵親自出馬，想來這個大營的兵馬將來都是我大明的邊軍精銳。”胡明義面帶笑容的說道，“劉恒要是知道他辛苦經營的新平堡商市，卻成為朝廷擴充邊軍的糧餉財路，想必一定很是后悔，不該徒做他人嫁衣。”
坐在一旁的薛牧附和的笑道：“虎字旗和朝廷作對，劉恒有此下場也是活該。”
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