葉向高向前一步，躬身行禮說道：“啟奏圣上，派往青城的使臣已經歸來，并帶回來一個重要消息，事關土默特部，微臣一聽到此事，便與韓閣老一同來見圣上。”
“哦？派去青城的人已經回來了，朕也很好奇他帶回來一個什么消息，居然讓兩位閣老急著來見朕。”天啟端起團龍蓋碗，輕輕啜飲一小口。
葉向高躬身說道：“從青城回來的使臣說，土默特部已經被人征服，而且他在青城見到了許多漢家的兵士。”
“漢家的兵將到了青城，朕怎么沒聽人提起過，可有九邊送來的奏章？”天啟扭頭看向身邊的魏忠賢。
魏忠賢回話道：“倒是有幾本從遼東送來的奏本，皇爺您現在想看的話，奴婢這就讓司禮監的人送過來。”
“青城的漢家兵將不是朝廷在九邊的兵將。”葉向高開口說道。
天啟本想讓魏忠賢安排司禮監的人把遼東來的奏本送過來，可聽到葉向高的話，便朝魏忠賢擺了擺手，示意他不用去了。
魏忠賢也想聽聽葉向高和韓爌會和天啟說什么，順勢留了下來。
“這么說愛卿知道是什么人了？”天啟看向葉向高。
站在他身邊的魏忠賢這時候耳朵也豎了起來。
葉向高說道：“出現在青城的漢家兵馬全是來自大同一家名為虎字旗的商號。”
啪！
天啟加在手指間的蓋碗掉在了杯沿上，發出清脆的響聲。
邊上的魏忠賢見狀，急忙上前一步，把天啟手中的團龍蓋碗接到自己手里，隨后小心翼翼的放到桌案上。
“愛卿再說一遍，在青城的到底是什么人？”天啟以為自己耳朵聽錯了，又問了一遍。
葉向高重復說道：“青城的漢家兵馬，全都是來自大同一家名為虎字旗的商號。”
“這，會不會是弄錯了！一家商號能有這么大的本事？”天啟皺起眉頭，不太相信葉向高所說的事情。
這時候，韓爌站出來說道：“圣上，此事錯不了，這家虎字旗并非一般的商號，早就有不臣之舉，當初京城便到處流傳和他有關的流言。”
“朕想起來了，是有這么一回事，朕還記得大同一位游擊將軍為此事辭了官。”天啟回想了起來。
葉向高說道：“圣上所言極是，虎字旗的這家商號東主是一個名叫劉恒的商賈，后來被朝廷招安，成為大同的一個游擊將軍。”
“確有此事。”天啟點點頭，道，“朕記得當初山東鄆城聞香教作亂，大同也不太平，朝廷的糧餉又全都送去了遼東，內閣便提議對大同的亂匪招安。”
話音剛一落下，韓爌站了出來，說道：“圣上，當初內閣主張的是剿滅大同的亂匪，而主張招安的另有其人。”
說著，他瞪向了魏忠賢。
“好了，誰主張的并不重要。”天啟朝韓爌一擺手，沒有深究過往的打算。
韓爌卻不愿就此作罷，而是說道：“圣上，當初若不是有人主張招安，也不會有今天的禍事，臣請求嚴懲當初提出招安之人。”
“朕說過了，此事就此作罷！”天啟臉一沉。
當年主張對虎字旗招安的人是魏忠賢，他心中十分清楚，所以不希望韓爌揪著這件事不放。
韓爌見天啟仍在護著魏忠賢，明白想要借助這件事收拾魏忠賢已經不可能，只好放棄繼續攻訐魏忠賢。
魏忠賢見天啟并沒有怪罪他的意思，偷偷松了口氣。
無論如何他也沒想到虎字旗玩的這么大，居然以一個商號的實力，攻占了土默特部最重要的青城。
哪怕被虎字旗攻下的青城很快又被土默特部奪回，也足夠令人驚艷了。
“區區一家商號，居然能攻占下青城，真是讓朕刮目相看，葉愛卿，你確定此事是真的？不是被人編造出來的東西。”天啟還是有些不太相信。
土默特部在大明邊地為禍多年，朝廷卻始終奈何不得，最后只能通過互市來安撫對方，這樣一個實力強大的草原部落，自己最重要的地方卻被大明境內的一家商號攻占，他總覺得這件事難以令人相信。
“圣上，事情到底是真是假，需要把從青城歸來的使臣找來一問便知。”韓爌在一旁說道。
天啟沉吟了片刻。
隨后他說道：“就依韓愛卿所言，朕要親自過問，此事就由大伴你去安排吧！”
“奴婢遵旨。”魏忠賢躬身退了兩步，朝天啟一行禮。
這時候韓爌對魏忠賢說道：“人就在文淵閣，還有幾個錦衣衛也知情，魏公公也可以一同找來。”
“咱家謝過韓閣老提醒。”魏忠賢朝韓爌欠了欠身，然后從一旁走過，出了乾清宮，去往文淵閣。
他剛一走，韓爌馬上對天啟說道：“圣上，當初第一個主張對虎字旗招安的人便是這位魏公公，為了圣上您的安危，微臣認為魏公公不宜繼續留在宮中當差。”
“事情不是還沒有弄清楚嗎？說不定出現在青城的漢家兵將并非與這個虎字旗有關。”天啟不高興的說。
他已經說過對虎字旗招安的事情不要再提，韓爌卻幾次三番違背圣意提起，這讓他十分不舒服。
韓爌似乎沒有看出天啟已經不滿，又或者看出來卻根本沒有在意。
只見他繼續說道：“無風不起浪，最近幾次事情都和這個虎字旗有關，微臣以為，這個虎字旗不能留，當派大軍剿滅，一切與其有關的人員，無論涉及到誰，都應以謀逆罪論處。”
“事情不是還沒有弄清楚嗎？等大伴把人帶過來，朕問清楚事情原委再說吧！”天啟端起桌上的蓋碗，喝了一口茶水。
“圣上！”韓爌喊了一句又要開口說話。
就在這時，葉向高出言說道：“好了韓閣老，魏公公不是已經去文淵閣帶人了，耐心等一會兒。”
韓爌可以不在意天啟的想法，卻不能不在乎葉向高這個首輔的意見，只好咽回要說的話，退回到之前位置。
“給兩位閣老賜座。”天啟看了一眼葉向高說。
小太監抱來兩個圓凳，放在了葉向高和韓爌的身后。
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