“公公一路幸苦，小人已經安排好房間，不如先休息一晚，待明日再去靈丘也不遲。”一旁的杜萬遠陪笑的說。
剛收了銀子的李公公不好駁了劉巡撫的面子，加上一路敢來確實有些乏累，便道：“也好，咱家就住一晚上。”
“公公請，小人帶您去房間休息。”杜萬遠做了個請的手勢。
李公公邁步往里走去。
待人走遠，站在一旁的張懷這才湊到劉巡撫跟前，低聲問道：“那位李公公怎么說？沒有提到朝廷會如何處置咱們？”
劉巡撫用可憐的眼神瞅了張懷一眼。
張懷的情況和他不同。
作為大同鎮總兵，吃了敗仗，加上曾與虎字旗牽連甚深，最好的下場也是丟官去職，嚴重一些甚至會下大獄，除這兩者之外，再無其他可能。
“大人。”張懷被劉巡撫的眼神看的心里發毛，忍不住喊了一聲大人。
劉巡撫收回目光，笑著說道：“放心吧，只要招安了虎字旗，就應該沒什么事了，最多給你我降職。”
“那就好，那就好。”張懷拍了拍自己胸脯，松了一口氣。
劉巡撫正了正頭頂上的烏紗帽，說道：“走吧，今晚本官會準備一桌宴席，到時張大人與本官一起陪好李公公。”
“大人放心，下官一定陪好李公公。”張懷保證道。
劉巡撫點點頭。
朝廷派人來大同對虎字旗招安的事情很快從巡撫衙門傳了出來。
這讓一些想要看到虎字旗覆滅的人感到失望。
消息傳出來的當天，一匹快馬從大同府城離開。
駐扎在大同府城外的楊國柱，收到朝廷要對虎字旗招安的消息，并沒有任何意外之色。
大同兵馬和宣府兵馬接連都敗在虎字旗手中，西北已經沒有兵馬可用，除非朝廷從其他地方派來大軍，不然只有招安一途。
靈丘徐家莊內的簽押房。
楊遠從外面走了進來。
“大當家，剛收到大同府城那邊的消息，朝廷派來的招安使者已經到了大同。”楊遠站在劉恒的辦公桌前。
劉恒合上手里的賬簿，笑著說道：“來的比咱們預料的還要快，看來朝廷是真的著急了。”
朝廷派來的招安使者還沒有離京，留在京城的王自行便弄到了朝廷要對虎字旗招安的消息，并安排人把消息帶回靈丘。
站在簽押房內的楊遠說道：“山東那邊有聞香教起事，教主徐鴻儒更是自稱什么中興福烈帝，天啟和朝廷的那些大臣們急著去山東平叛，不然的話，怕是根本不會對咱們招安。”
劉恒微微點了點頭，說道：“你說的有幾分道理，不過朝廷對咱們招安，還有一個原因是因為幾次清剿失敗，西北已經無兵再派來大同。”
西北最強的幾支官軍當屬九邊的幾個重鎮，如今大同和宣府兩鎮的兵馬都敗在虎字旗手中，剩下一個實力最弱的榆林，更不可能是虎字旗的對手。
“咱們真打算答應朝廷的招安？”楊遠問向劉恒。
劉恒點點頭，說道：“招安對咱們來說沒有壞處，而且還可以有一個官身光明正大的做事。”
“屬下覺得太可惜了。”楊遠說道，“如今山東聞香教叛亂，朝廷的注意力都在山東那邊，咱們虎字旗完全可以趁勢揭竿而起，與山東的聞香教相互呼應，一舉推翻大明朝廷。”
聽到這些話，劉恒笑了笑，說道：“朝廷在遼東正組建一支可以和后金野戰的鐵騎，一旦朝廷把這支騎兵用來對付咱們，就算咱們能贏，也要損失不少戰兵，以咱們這幾個戰兵的戰兵，和朝廷拼不起損耗。”
關于孫承宗在遼東組建關寧鐵騎的消息還是外情局送來的，楊遠作為外情局司局長，自然清楚這件事。
據他所知，這支關寧鐵騎也裝備了大量的火器。
劉恒兩手指握在茶缸的外壁上，繼續說道：“別看徐鴻儒在山東聲勢鬧得挺大，明面上也有幾萬兵馬，可這些兵馬多是裹挾的百姓和教徒，真正的精銳沒有多少，一旦朝廷反過手來，山東的叛亂很快就會平息，所以對咱們虎字旗來說，這個時候是接受招安的最好機會。”
“屬下就是覺得有點不甘心，咱們虎字旗連敗大同和宣府的兵馬，只要愿意，隨時都能夠拿下大同，自立為王。”楊遠惋惜的說。
劉恒伸手在桌上翻找了一下，從其中一個信封里抽出一頁紙，轉手往楊遠眼前一遞，說道：“你看看這個，這是草原上送來的消息。”
楊遠接過那頁紙，放在眼前看起來。
紙上面的字并不多，很快他便看完上面的內容。
這時候，楊遠眉頭深皺，說道：“素囊敗了過去沒多久，土默特的人又來挑事，這一次居然還是卜石兔這個土默特大汗出面。”
“朝廷對咱們虎字旗用兵的事情不是秘密，消息傳到土默特不新鮮，土默特的那些貴人門見有機可乘，自然不會放過這樣一個對付咱們虎字旗的機會。”劉恒語氣淡淡的說道。
楊遠手里拿著那頁紙說道：“這些蒙古人真他娘的不是東西，要咱們讓出大黑河的墩堡不說，還要把咱們虎字旗的商隊趕出草原，以后賣給蒙古人的貨物都要交給草原上的漢商打理，更可恨的是，賣給那些漢商的貨物不能高過以前馬市上的價格，真當咱們虎字旗是軟柿子捏了。”
他一臉恨恨之色。
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