特木倫從蒙古大軍中得到素囊南下的消息和素囊的謀劃。
吳敬巖作為青城商鋪的掌柜，同樣有自己的消息渠道，獲取了關于素囊的消息。
消息在他得到的時候，便派外情局的人專程送回靈丘。
至于靈丘那邊如何應對素囊這一次謀劃，他也沒有任何辦法，只寄希望于靈丘那邊可以粉碎素囊的陰謀。
南下的蒙古大軍耗時半個多月，出現在大同邊堡外的草原上。
新平堡出關就是草原，城墻上的守衛看到草原上突然出現的蒙古大軍，臉色驟然一變。
“北虜寇邊了，快關城門。”
城門守將是一位把總，見到城外漫山遍野的北虜，當即大聲叫喊起來。
大同已經多年沒有出現北虜寇邊的情形，突然一支蒙古大軍出現在城外，這讓很多守城的兵丁心中慌亂起來。
“快，去烽火臺點狼煙！”把總下令。
有兵丁跑向烽火臺。
新平堡的城門關了許久，遠處的烽火臺才冒起濃煙。
堡內的百姓很多都在新平堡生活多年，對于突然冒出來的狼煙有些失神，但一些年長的百姓反映很快，在看到狼煙的時候，便大喊起來。
街上的行人開始慌亂，百姓朝家中跑去，一家家商鋪也都上了門板，不在迎客。
很快，大街上空無一人，只剩下一副破爛景象，兩側商鋪的門縫或是窗戶縫后面露出一雙雙眼睛。
突然間，馬蹄聲在街上響起。
一支騎兵隊伍出現在大街上，為首的是一位頂盔帶甲的武將，所去的方向正是城門所在的方向。
李懷信率兵來到城門口，對守城門的把總說道：“到底怎么回事？誰讓你點燃的狼煙？”
“回稟將軍。”把總來到李懷信馬下單膝跪地，說道，“屬下發現北虜寇邊，這才讓人點燃了烽火臺，給其它地方傳遞消息。”
“放他娘的狗臭屁，北虜都安穩多少年了，怎么會好好的就寇邊。”李懷信喝罵道。
他來新平堡做參將沒幾年，心中不相信自己運氣會如此糟糕，在他任上，北虜寇邊大同，還是由他所駐守的新平堡寇邊。
把總說道：“將軍，屬下沒有說謊，不信的話，將軍可以登上城墻，一觀便知。”
“要是發現你在欺騙本將，有你好瞧的。”李懷信從馬背上跳下來，朝城墻上走去。
在他身邊，跟著一隊親兵家丁，一同上了城墻。
剛一上來，他倒吸了口涼氣，沒想到那名把總真的沒有騙他，而且眼前成群結隊的北虜，怕是有幾千人之多。
視線所看不到的地方，還有更多的北虜。
“這他娘的，這些北虜瘋了吧，好好的日子不過，來大同做什么？”李懷信拍了拍腦袋上的鐵盔。
心中明鏡一樣，邊堡外的北路大軍少說有幾千人，不是他一個參將能夠應付了的。
可一旦北虜從新平堡這里進入大同腹地，他這個參將的帽子很難再帶下去，若是這支北虜大軍再去北直隸轉上一圈，他連吃飯的家伙都未必能保住。
“將軍，接下來該怎么辦？”邊上的把總低聲問道。
李懷信罵道：“你他娘的是蠢貨嗎？沒看到城外有那么多北虜在，能守好新平堡就很不錯了，難道你還想本將帶著你去城外殺敵？”
那把總用力的搖了搖頭。
城外的北虜大軍少說有幾千人，他們新平堡所有兵馬加起來都沒有北虜，出城和送死沒什么區別。
“大人，北虜在安營，看樣子今天不會攻城。”李樹衡身邊的一名親兵說道。
草原上一座座蒙古包連成一片，兩只眼睛數都數不過來。
李懷信收回目光，對身邊的把總說道：“派人去一趟烽火臺，保證狼煙不要停，一定要讓其他地方的人知道咱們新平堡這里遭受到北虜的攻擊。”
“是，屬下這就去烽火臺。”那把總答應一聲，轉身離去。
站在一旁的一名親兵說道：“大人，北虜來襲毫無征兆，而且草原上蒙古各部剛熬過冬天，正是馬瘦毛長的時候，按理說不應該這個時節來大同寇邊。”
“你問我，我他娘的哪知道。”李懷信沒好氣的說了一句。
雖然他是靈丘守備，世襲千戶，可要說起帶兵打仗，他并不拿手，最多也就收拾一下境內的土匪，面對城外的北虜大軍，心中早就慌得一批。
那親衛說道：“大人，虎字旗在草原上和北虜做生意，說不定他們知道一些消息，不如把虎字旗在城中的掌柜找來，問問是怎么一回事？”
“說的不錯，你快去把虎字旗的那個李掌柜找來。”李懷信催促道。
“是。”那親兵答應一聲，快步跑下城墻。
狼煙不停的從烽火臺冒起，好在沒什么風，狼煙可以騰空升起很高，隔著很遠的墩堡軍臺都可以看到。
與新平堡相隔不遠的地方也有狼煙冒出，接著一連串的狼煙從大同腹地升起。
過去沒多久，去城內找人的那親衛返回城墻上，身邊還跟著一位身穿長衫的中年人。
“草民，參見參將大人。”中年人朝李懷信躬身行了一禮。
來人是虎字旗在新平堡商鋪的掌柜，他一登上城墻，便注意到城外遠一些的草原上，豎立著一座座蒙古包。
李懷信說道：“李掌柜，你家劉東主一直和北虜之間有生意來往，你可知外面的那支北虜大軍是出自哪個部落？”
“這……”李掌柜面露遲疑。
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