“大人，咱們真準備三天后就出兵？”一名武將問向許將軍。
許將軍說道：“如今餉銀也都拿到手了，再不出兵，巡撫那邊不好交代，一會兒你們幾個回去，整頓各自的兵馬，這一次是去大涼山剿匪，不會有什么危險。”
“要不是想要讓咱們撫標營去大涼山剿匪，恐怕咱們這一個月餉銀都拿不到。”一名武將不滿的說道。
邊上的另一名武將說道：“干脆咱們也別出兵，找借口繼續拖，什么時候巡撫那邊補全了咱們的餉銀，在出兵去剿匪也不遲。”
“大人，大涼山在大同東路，剿匪是總兵府的事情，咱們撫標營是巡撫的近衛，就算剿匪也輪不到咱們撫標營出面。”
從這幾個武將的話語中，許將軍聽出來他們不想去大涼山剿匪。
不過，他還是對幾個人說道：“咱們撫標營歸巡撫統轄，這個時候咱們要是違抗命令，巡撫大人便有理由捉拿咱們下獄，到時候撫標營空下來的位子，說不定還能給咱們這位巡撫大人賣一個好價錢。”
幾名武將臉色頓時變得不好看，
因為他們清楚，這種可能不是沒有，尤其是他們這種武職，想要升官，必須要用銀子上下打點，而他們現在的位置也都是這么來的，否則就算是立下再多的功勞，也別指望能升官，最后功勞還要被上面的人瓜分干凈。
“大人。”一名武將開口說道，“大涼山那個地方山多林密，山上的土匪往林子里面一鉆，咱們根本找不到土匪，等咱們退兵，對方馬上又從來林子里面鉆出來，想要剿滅很難，完全是吃力不討好。”
邊上另一名武將說道：“以前大同東路參將幾次去大涼山剿匪，每每都是無功而返，直到如今的新平堡李參將上任后，才算把大涼山的土匪剿滅，可年前的時候，大涼山又重新聚攏了一群新的土匪，依末將看，不如咱們請李參將帶兵協助。”
一旁的武將附和道：“這個辦法好，咱們撫標營就算去了大涼山也未必能夠剿滅山上的土匪，還不如請李參將出馬，只要能順利剿滅大涼山的土匪，也算完成了巡撫大人交代的事情。”
“不妥。”又有武將說道，“李參將是總兵府的人，以總兵張大人和徐巡撫的關系，李參將根本不可能出兵幫咱們。”
這時候許將軍說道：“行了，說這些都沒用，剿匪的事情定下了，一會兒餉銀拿回來，你們抓緊發下去，三天之后，隊伍必須前往大涼山。”
說這話的時候，幾乎是下命令的口吻。
“是。”
邊上的幾名武將紛紛抱拳躬腰應聲。
……………………
新平堡守城門的是一位總旗官，平時守在城頭的女墻上。
站在城頭上，隔著老遠就看到一支隊伍緩緩朝新平堡方向過來，并且很快從新平堡這里經過，一路北行，朝草原上行去。
一路上，新平堡的人并沒有阻攔，因為他們知道對方是虎字旗的隊伍。
“頭，這已經是第六批了，加起來恐怕有兩千人多了。”一名兵丁望著遠去的行人隊伍說道。
城頭上的總旗官看了一眼逐漸遠離的人流，微微點了下頭，說道：“走了是好事，這些遼東難民若真留在大同，一旦吃不上飯，肯定要鬧事，說不定還會多出幾股靠打劫為生的土匪。”
作為新平堡這里的城門官，他已經是不止一次看到遼東來的難民被虎字旗的人帶出關，送去了草原，早都習以為常。
有兵丁好奇的問道：“頭，你說虎字旗的人把這些遼東難民帶去草原做什么，那里可是北虜的地盤，還是說虎字旗要把這些遼東難民賣給北虜做奴隸？”
“這話你也敢說，你不要命了。”那總旗官瞪了說話的那兵丁一眼。
那兵丁訕訕的說道：“小的也是瞎猜的。”
“以后這樣的話提也不要提。”那總旗官鄭重的說道，“咱們在這里守城門，平時沒少收虎字旗的好處，這個時候你說虎字旗販賣大明百姓，這話要是傳出去，不說虎字旗會把你怎么樣，就是咱們參將大人都不可能放過你。”
那兵丁打了一個激靈。
這時他突然想到，虎字旗不是一般的商號，對方和他們參將大人關系頗深，甚至還有傳言說虎字旗走私生意有李參將一份。
“頭，我……”那兵丁苦著一張臉看向那位總旗官。
“行了，以后這話不許再提。”那總旗官抬手打斷他的話，旋即說道，“不管虎字旗做什么都跟咱們沒關系，守好你的城門，尤其管住你這張破嘴，別什么話都亂說，小心禍從口出。”
“是，小的明白。”那兵丁像小雞啄米一樣連連點頭。
這時候他是真怕了，那些遼東難民又和他沒關系，是死是活也不礙他的事，而且不管是虎字旗還是參將府，都不是他一個小小的守城兵丁能夠得罪的。
城頭上的那總旗官，目光看向逐漸遠離的遼東難民隊伍。
他心中也十分好奇，虎字旗為何要把這么多遼東難民帶去草原上，至于他手下的兵丁說虎字旗販賣遼東百姓這事，他根本不相信。
遼東戰亂，丁口根本不值錢，賣給北虜就更不值錢了。
虎字旗把遼東難民帶去草原的這一路，光是糧食都要比這些遼東百姓值錢，而他親眼看到跟隨遼東難民一同去草原的還有不少運糧的大車。
天色快要黑下來，出了關的遼東難民隊伍停了下來。
草原上升起一堆堆篝火，有虎字旗的炊事兵挖了灶臺，開始準備晚飯。
來到草原的遼東難民人數比較多，莫約有五百多人，護送這些難民的是第三千人隊的戰兵小隊，一共兩支小隊，不到一百人。
吃飯的時候，一支戰兵小隊繼續巡邏，另一支戰兵小隊吃東西，保證時刻都有一支戰兵小隊在值哨。
哪怕他們敢進入草原，這個時候不會有危險，兩支虎字旗的小隊依然沒有放松警惕。
遼東難民三五成群的坐在篝火邊上，吃的是粗糧餅子和半條咸魚。
這一路走來，他們吃的都是這兩樣東西，但對遼東難民來說，哪怕每天都吃相同的東西，也沒有人會吃膩，反而每個人都大口吞咽，生怕被人搶走。
對于遼東逃難過來的百姓來說，能吃到粗糧餅子和咸魚，已經是難得的美味，他們從遼東逃難的這一路，野菜樹皮都吃過，即便是這樣也從沒吃飽過。
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