范管家神色不滿的朝屋門方向看過去，旋即神色一變，急忙站起身，往前快走兩步，恭敬的說道：“老爺，您怎么來了？”
“哼，我要是再不來，范記商會就要被虎字旗趕出草原了。”范永斗沉著一張臉，語氣十分的不好。
范管家低著頭，說道：“是小的辜負了老爺的信任，沒把事情辦好，千算萬算沒算到虎字旗會派人劫了咱們運貨的車隊。”
范永斗走到挨著炭火盆最近的座位前坐了下來，嘴上說道：“我把草原上這么重要的事情交給你去做，卻讓你做成了現在這個德行，要不是念在你是跟在我身邊多年的老人，絕對輕饒不了你。”
“老爺，小的……”范管家跪在了地上，說道，“小的以為有素囊臺吉看護，虎字旗沒有那么大膽子動咱們的貨，誰知道他們膽子真的有這么大，連咱們來草原的運貨車隊都敢劫，完全不怕素囊臺吉那邊怪罪。”
范永斗冷聲說道：“你也不想想虎字旗都是些什么人，那劉恒就是個土匪頭子，如今咱們把他逼急了，他能夠那么老老實實跟咱們拼銀子嗎？自然要動其它的歪心思。”
“都是小的考慮不周。”范管家跪在地上認錯。
雖然他知道這事不能全怪他，因為就算知道了虎字旗會使出劫貨這一招，他也沒有辦法解決。
以范記商會在草原上的這點人手，根本奈何不得虎字旗的騎兵隊和戰兵隊，除非素囊臺吉愿意派甲騎幫他們范記商會護送車隊，可他知道這根本不可能。
堂堂板升城的大臺吉，怎么可能把手下的甲騎派給給他們漢人的車隊做護衛，蒙古甲騎給漢人商隊做護衛，這將會折損蒙古貴人的顏面。
范永斗伸手往邊上抓去，卻抓了一個空。
跪在地上的范管家見到后，對一旁的伙計說道：“去沏一杯熱茶給老爺送過來。”
那伙計答應一聲，從房里退了出來。
范永斗對范管家說道：“行了，你也起來吧，雖然事情你沒辦好，但也算是盡了心。”
“小的謝老爺寬恕。”
范管家從地上爬起來，自然而然的站到了范永斗身旁。
“你派人去找一下窩侖闊將軍，就說我要見素囊臺吉，請他引薦一下。”范永斗對身旁的范管家吩咐道。
范管家勸道：“老爺您剛從張家口趕來，想來這一路很是辛苦，不如休息一晚，明早小的再派人去見窩侖闊將軍。”
聽到這話的范永斗一擺手，說道：“若是你這里還有貨可賣，再晚幾天去見素囊臺吉也不遲，可現在沒有了貨可賣，想來板升城的幾個漢商肯定沒少來找你麻煩。”
“老爺英明。”范管家說道，“這些漢商十分可恨，前腳從咱們手里買貨，連板升城都沒有出，轉手就賣給了虎字旗的人，要不是因為他們，咱們的貨也不可能這么快賣空，而且大部分貨都落到了虎字旗的手中。”
“貨賣給誰并不重要。”范永斗一擺手，說道，“要緊的是咱們現在已經沒有貨可賣，這種情況拖得越久，對咱們越不利。”
“那小的現在就去找窩侖闊將軍。”范管家說道。
范永斗點點頭。
這時候，之前出去沏茶的伙計走進房里，把還冒著熱氣的茶杯放在了范永斗的手邊。
……………………
等范永斗見到素囊的時候，天色已經黑了下來。
“草民見過臺吉。”范永斗朝素囊跪拜。
連同跟他一起來的范管家，也都跪在了地上，朝素囊行跪拜禮。
素囊撩起眼皮，瞅了一眼范永斗和范管家，語氣淡淡的說道：“這么晚來見我，有什么事嗎？”
“不敢期滿臺吉。”范永斗說道，“范記商會幾次派到草原上的車隊，全都被虎字旗的人馬劫掠，如今連人帶貨都被關押在青城的一個部落之中，希望臺吉能出面，把貨和人都要回來。”
“我為什么要去幫你？”素囊嘴角噙著一絲冷笑。
“五成。”范永斗伸手一個巴掌，說道，“只要臺吉能夠把貨物和人要回來，貨物的五成歸臺吉。”
站在范永斗身后的范管家聽到這話暗吸口涼氣，五成的貨物少說也值一萬兩銀子，就這么拱手讓人了。
素囊一搖頭，說道：“這是你們和虎字旗之間的事情，與我無關。”
“七成。”范永斗說道，“只要臺吉能把貨和人帶回來，貨物的七成都歸臺吉，我們只留三成。”
素囊第一次認真打量眼前的范永斗。
范永斗垂手而立，耐心的等候素囊答復。
素囊眉頭擰在一起，說道：“別想了，東西到了大汗手中，就算是我也要不回來，你們趁早斷了這個念頭。”
站在后面的范管家忍不住說道：“那些貨物是虎字旗從我們手中搶走的，原本是運到板升城用來對付虎字旗，怎么就成了大汗的東西了！”
坐在矮桌后面的素囊臺吉臉一沉，冷聲說道：“怎么？我話說的還不夠清楚嗎？”
“小人不敢。”范管家急忙告罪。
“還請臺吉息怒，是下面人的不懂事，出言得罪了臺吉。”范永斗拱手賠罪，旋即又道，“被搶的貨既然無法要回來，那就不要了，可現在虎字旗的人盯上了范記商會派來草原的車隊，每一次車隊到草原上，就會被劫，這樣下去，范記商會的貨很難運到板升城，更不要說對付虎字旗了。”
聽到這話的素囊眉頭一蹙。
邊上的窩侖闊低聲說道：“臺吉，這個范東主說的有道理，咱們不能任由虎字旗的人在草原上亂來。”
素囊手指輕輕敲打了幾下桌面，轉而看向范永斗，說道：“你是想讓本臺吉出兵幫你？”
“臺吉英明。”范永斗拱手施禮。
素囊一搖頭，說道：“不可能，我帳下的勇士不可能給你們漢人的車隊做護衛。”
“臺吉誤會了。”范永斗解釋道，“臺吉的人馬不需要護衛范記商會的車隊，只需在虎字旗的人馬劫掠車隊之后，再把車隊搶回來便可。”
“本臺吉帳下的勇士，不給你們明國人爭斗用的。”素囊語氣淡漠的說。
范永斗笑著說道：“下一次范記商會派來草原的車隊，所攜貨物多是上等的鐵器，臺吉若是能把車隊從虎字旗的人手中奪回來，這些東西就都是臺吉的。”
素囊眉頭微微朝上一挑，正伸過去抓酒杯的手突然頓住。
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