“大公子，我敬你一杯。”楊遠舉起酒杯。
李國助同樣舉起酒杯。
兩個人碰了一下杯，各自喝掉杯中酒。
放下酒杯，楊遠笑著說道：“我們東主對李爺仰慕已久，要是知道大公子來了，一定會非常高興。”
“劉東主也聽過家父的名號？”李國助好奇的問。
一旁的鄭鐵解釋道：“我們東主所在的徐家莊，經常會有各地來的行商，許多從南方來的行商都會提到李爺的威名，我們東主曾經說過，要不是有李爺在，恐怕那些佛郎機人和紅毛夷早就侵襲大明沿海了。”
“劉東主過獎了。”
聽到那位從未見面的虎字旗東主稱贊他的父親，李國助對這位未曾見面的劉恒大生好感。
楊遠拿起酒壺給李國助身前的酒杯斟酒，嘴里說道：“大公子一路舟車勞頓，不如留在這里休養幾天，回頭我安排馬車，親自送大公子去靈丘。”
“多謝楊掌柜好意。”李國助說道，“我想還是先去靈丘見一見劉東主，這一次來，我父親希望兩家可以長久合作下去，以后虎字旗運到倭國的鐵貨，我李家會以一個公道的價格全部吃下。”
“這是好事。”楊遠端起酒杯，說道，“大公子來時，我正在鄭千戶那里商量借船的事情，如今鋪子里又有一批鐵貨準備通過海船運到倭國去。”
聽到這話，李國助眼前一亮。
他這次從平戶過來，主要是想親眼看一看大同的那位劉東主的實力，是不是真的有實力做到一船船的鐵貨運往倭國。
一船的鐵貨雖然能值不少銀子，可數量太少的話，對李家來說將變得可有可無，李家自然也就沒有了和虎字旗合作的必要。
現在聽到虎字旗又有一船的鐵貨準備運往平戶，說明虎字旗還是有一些實力的，不然也不會在這么短時間內，又準備一船鐵貨。
“鄭千戶那邊怎么說？”鄭鐵問向楊遠。
楊遠說道：“原本鄭千戶不同意再派船出海，后來隨你們一起出海的段平回來，這才同意派船。”
鄭鐵眉頭皺了起來，說道：“如今咱們只有鄭千戶的兩艘船可以用，每一次只被安一艘船出海，根本就不夠用。”
“二位為何不自己造船？”李國助突然開口說。
楊遠說道：“不瞞大公子，我家東主早就想過造船，也已經在天津衛的船塢造自己的海船，可惜缺少足夠的水手用，目前出海只能依靠鄭千戶手下的那些水手。”
李國助想了想，說道：“將來咱們兩家合作，我李家到是可以派一些水手過來，直到你們虎字旗培養出自己的水手為止。”
“真要是這樣，那就太好了。”鄭鐵面露喜色，端起酒杯說道，“在下敬大公子一杯。”
去了平戶才知道李家在海上的實力，相對于虎字旗急缺的水手，李家最不缺的就是水手了。
李國助笑著端起酒杯，和鄭鐵碰了一下。
一旁的楊遠聽出來李國助話里的意思，要想讓李家幫他們虎字旗訓練水手，需要兩家合作才行。
放下酒杯，李國助說道：“水手訓練比較麻煩，不僅要學會做船上的各種事情，還要習慣長久生活在船上。”
“不瞞李公子。”楊遠說道，“我們虎字旗幾乎都是北方人，很多人不要說出海，連河里的小舟都未必坐過。”
李國助笑著說道：“這倒不是什么大問題，只要在船上待上幾個月便能適應下來。”
“這倒是真的。”鄭鐵接話說道，“這一次隨我一起去平戶的人手，剛上船都很不適應，甚至大部分人在船上大病了一場，等從平戶回來，這種情況大為減少，到后來一些人已經習慣了船上的顛簸。”
想要成為水手，并不是乘船在海上待上幾個月就可以，可對于大多數都是北方人的虎字旗來說，能習慣海上的日子，便已經是一大進步了。
月上樹梢，酒宴才結束。
李國助被送去了房間休息。
房內的殘羹剩菜都被撤下去，換上了香茗。
楊遠喝了一口茶水，抬頭看向坐在對面的鄭鐵，說道：“這位李大公子來咱們靈丘真的只是為了見大當家一面？”
鄭鐵微微一搖頭，說道：“我并不是很清楚這位李大公子的目的，不過這一次去平戶，李家對咱們的鐵貨很重視，希望和咱們虎字旗長久合作下去。”
“看來和大當家說的一樣，不僅咱們大明缺鐵，海外也一樣缺鐵。”楊遠大拇指肚搓了搓自己下巴。
鄭鐵說道：“這一次出海，我算是長見識了，咱們這一船鐵貨運到倭國，直接就換來一船銀子，怪不得南方那邊有那么多海船做海商，這銀子跟白撿的一樣。”
楊遠笑了笑，說道：“明天我陪李大公子回靈丘，你暫時留在港口這里。”
“啊！”鄭鐵一愣神。
這一次出海去平戶，不說是九死一生，對于他這個北方人來說也是險死還生，現在終于有機會回靈丘，卻無法回去，這讓他頗為失落。
楊遠說道：“你們出海之后，大當家又派來一個中隊的戰兵，如今跟著鄭千戶船上的水手學習如何做水手，船塢那邊有一艘咱們自己的福船正在建造，大當家的意思是，以后咱們要建造自己的海船，以后都歸你統領。”
“這……”鄭鐵一時不知道說什么。
自打離開劉恒身邊，乘船去了平戶，他便知道自己回來后一定會得到一個合適的位置，起碼也是大隊長級別，可怎么也沒有想到，會被留在天津衛。
這個位置不能說不好，等將來虎字旗的船造好，他的地位恐怕比虎字旗一般的大隊長還要高上一些，可這里終究距離靈丘有些太遠，誰也不知道以后會變成什么樣子，說不定哪一天靈丘那邊不在重視海貿，那他這個位置就尷尬了。
楊遠喝了一口茶水，說道：“你沒回來之前，咱們虎字旗已經打通去往草原的商道，以后草原上的皮貨，可能都需要通過你的手進行海貿。”
“這是大當家的命令？”鄭鐵問道。
“對，大當家的命令，還有這封信，也是大當家給你的。”說著，楊遠掏出一封信遞了過去。
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