見到總兵大人看過來的目光，李懷信硬著頭皮說道：“一，二……百人總是有的。”
本想說一千人，可他知道真要這么說，誰也救不了虎字旗，他這個靈丘守備升任的東路參將也不會有什么好下場，所以話到嘴邊變成了一二百人。
“人數是多了一些。”張懷皺著眉頭說道，“真要被李開陽追著不放，也是個麻煩。”
王清遠說道：“不如讓那個劉恒做一任巡檢使，這樣副總兵那邊便不能揪著甲兵上的事情不放了，巡檢司有一二百巡丁也能勉強解釋的通。”
張懷想了一下，說道：“那就照你說的辦，讓那個劉恒去做靈丘的巡檢使。”
站在下面的李懷信突然說道：“大人，靈丘有守備大營，不設巡檢使，如今設置新的巡檢司，需要兵部的準許，時間上恐怕是來不及了。”
張懷眉頭一蹙，問道：“附近就沒有巡檢使了？”
“好像廣靈有一個巡檢使。”王清遠想了想，開口說。
李懷信附和道：“王先生說的不錯，靈丘的臨縣廣靈，確實設有巡檢使一人。”
“那就讓他去廣靈做巡檢使。”張懷說道，“王先生，這事你去安排。”
“是。”王清遠躬身應道。
被送出總兵府的劉恒，剛一出來，趙武便迎了上來，緊張的說道：“東主，總兵答應幫咱們了？”
劉恒微微點了點頭。
見過李懷信他才想明白，虎字旗的事情說大也不大，無外乎是被副總兵盯上，想要借機吞了虎字旗的財富。
就像那些被官府認定為行頭和官買鋪子的商人，只會是那些背后沒有跟腳的商人，最后被貪官污吏折騰到家破人亡，再也榨不出油水為止。
虎字旗雖說沒被官府認定為什么行頭和官買鋪子，可對大同的副總兵來說，虎字旗和那些沒有跟腳的商人一樣，任由他拿捏。
一旁有護衛把劉恒的馬牽了過來。
劉恒翻身上馬，雙腿夾住馬腹，低頭對趙武說道：“另外的五千兩，派人送去總兵府。”
“東主你不是不說那五千兩是留給巡撫大人的嗎？”趙武不解的看向劉恒。
劉恒說道：“以咱們的身份，你認為巡撫會見我？”
“這個……應該會見吧！”趙武猶豫著說。
見趙武自己都沒有底氣，劉恒也懶得解釋，一拽韁繩，調轉馬頭，催動胯下馬從總兵府門前離開。
趙武要安排人把銀子送到總兵府，便沒有跟著。
距離總兵府不遠處有一家酒樓，劉恒到了酒樓，訂了一間雅間，坐在里面等李懷信。
時間不長，李懷信被許學武帶了進來。
“劉東主，恭喜了。”李懷信見到劉恒后，一臉喜色的朝劉恒拱了拱手。
“參將大人請上座，草民讓人準備了一桌酒席。”劉恒伸手做出一個請字。
李懷信也沒客氣，幾步來到主位前坐了下來。
“告訴酒樓伙計，上菜吧！”劉恒對許學武說了一句。
許學武從雅間里退了出去。
劉恒拿起桌上的茶壺，往李懷信身前的茶杯里倒了一杯茶水。
李懷信笑著說道：“劉東主你這次算是因禍得福，你走后，總兵大人不僅答應幫你去巡撫那里說項，還準備讓你去廣靈做巡檢使。”
“這還要多虧參將大人美言。”劉恒拱了拱。
對于巡檢使的位子，他并不感興趣，以他手中的戰兵數量，做一任指揮使都綽綽有余，只不過真要這樣做，便成了造反，以大明如今的實力，捏死虎字旗十分的容易。
“這事和我沒什么關系。”李懷信笑著擺了擺手，旋即說道，“你是不知道，前不久范家只給總兵大人送去三千兩白銀，這讓總兵大人很是不滿，而你這次說要走私北虜，正好戳中總兵大人心中所想，不然你的事情也不會這么順利。”
劉恒恍然大悟，沒想到還有這么一茬。
雅間簾子被掀開，一道道菜肴被酒樓伙計端送上桌，最后放下兩壺濁酒才退了出去。
許學武拿起酒壺，分別給李懷信和劉恒的酒杯斟滿。
劉恒端起酒杯，笑著說道：“這一次的事情還要多謝參將大人，草民敬大人一杯。”
李懷信端起酒杯，和劉恒碰了一下，一口干掉里面的酒。
許學武重新給兩個人的酒杯斟滿。
李懷信夾了一口菜，放進嘴里吃了下去，才道：“只要總兵大人答應保你，巡撫大人那里也要給總兵大人幾分薄面，不過騾馬行的事情你可要認真對待，不能糊弄總兵大人，不然誰也救不了你。”
“草民明白。”劉恒說道，“等草民派去草原的隊伍回來，拿到北虜那邊的確切消息，才好做后面的事情。”
“你心里有數便好。”李懷信端起酒杯，說道，“來，喝酒，慶祝這一次你我逃過一劫。”
劉恒端起酒杯，陪著他一飲而盡。
……………………
草原上，范家商隊過了小黑河，來到歸化城外的板升地。
“田里的那些人都是漢人吧！”張三叉看著地里干活的人，問向王齊福。
王齊福本不想搭理他，可又擔心張三叉會惹來什么麻煩，只好說道：“都是給蒙古貴人種地的漢人，蒙古人拿手的是放牧，根本不會種地，所以地里的活都交給漢人去做。”
“好好的大明不待，偏偏跑到草原上給北虜做奴隸，真是……”張三叉一臉的不屑。
王齊福咳嗽了一聲，不滿的道：“張隊長，慎言，這里已經是蒙古人的地界，讓蒙古人聽到了北虜兩個字，容易招惹來不必要的麻煩。”
“得咧，咱不說北虜，咱只說蒙古人。”張三叉說道，“我就是看不慣這些漢人好好的人不當，來草原上給別人做奴隸，天生的賤命。”
邊上騎馬過來的陳武聽到這話，接話道：“張隊長，可不能這么說，草原上很多漢人未必是自愿來的，大部分都是被打草谷搶到草原上，也有一部分白蓮教教徒，逃到草原上尋求蒙古人庇護。”
“這位陳兄弟說的對。”王齊福附和了一聲。
就在這個時候，遠處一隊三百多騎的蒙古甲騎，從遠處兜了過來，目標明顯是范家商隊。
“戒備！”車隊前面的老五高喊一聲。
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