總兵內，一名親衛快步來到書房，說道：“大人，東路參將李大人求見。”
“李懷信？”坐在上首座位上的總兵張懷眉頭一蹙，“不好好待在新平堡，來大同做什么。”
邊上的幕僚王清遠說道：“李參將會不會是為了靈丘的事情而來，屬下聽說他和靈丘的那個虎字旗牽扯頗深，擔心因為虎字旗的事情牽連到他。”
張懷冷哼一聲，道：“這個時候他都自身難保了，還想著管別人的事情，不見。”
“是。”那親衛答應一聲，轉身就要離開。
“等等。”王清遠喊住那親衛，旋即看向張懷，說道，“大人，還是見一見吧，萬一李參將有什么要緊的事情也說不定。”
“能有什么要緊的事情，本將沒治他一個擅離守地之罪，已經是格外開恩了。”張懷端起青花瓷蓋碗，喝了一口茶。
邊上的王清遠笑著說道：“靈丘的事情不能全怪李參將，如今那位現在已經急了眼，一心想著把大人擠出大同，李參將也算是粘了虎字旗的包。”
張懷臉一沉，道：“想把本將趕出大同去，也要看他有沒有這個本事，只要本將一日坐在大同總兵的位子上，他就只能是個副將。”
王清遠說道：“靈丘這次的事情算是抓住李參將的痛腳，大人您要是不出面，東路參將的位子恐怕留不住了。”
張懷側頭瞅了一眼王清遠，說道：“算了，讓他進來吧，看看他有什么要說的！”
王清遠轉過身，對那名親衛說道：“去把李參將請進來，總兵大人答應見他了。”
那親衛抱拳施禮，轉身退了出去。
時間不長，李懷信從屋外走了進來，一撩下擺，單膝跪地，道：“末將李懷信，見過總兵大人。”
“行了，起來吧！”張懷放下手里的青花瓷蓋碗。
“謝過大人。”李懷信從地上站起身。
一旁的王清遠笑著對李懷信說道：“李參將，你不在東路好好駐守，卻來大同面見總兵大人，莫不是有何要事？”
李懷信知道王清遠是總兵身邊最信任的幕僚，對于此人的問話，不敢輕視，客氣的說道：“確實有些事情，這是禮單，還請總兵大人過目。”
張懷沒有去接禮單，雖說他官至二品總兵，但和大多數武將一樣，大字不識一個。
王清遠走過去拿起禮單，隨手翻看，看到里面內容，臉色一變，道：“好大的手筆，一出手便是五千兩紋銀。”
“五千兩！”坐在上首的張懷身子一動，手伸向王清遠，說道，“拿過來讓本將瞧瞧。”
王清遠走到近前，雙手遞了過去。
張懷拿起禮單，看了一眼，可惜他不識字，也沒看出上面寫的是什么，但還是多看了兩眼，這才對站在屋中的李懷信說道：“看來你這個東路參將做的不錯，才半年的時間，就就弄來了五千兩。”
“末將不敢欺瞞。”李懷信說道，“這筆銀子是虎字旗東主劉恒托付末將送給總兵大人，只求能見大人一面，此時人就在總兵府外面候著。”
張懷看向一旁的王清遠。
就見王清遠微微點了下頭，說道：“確實是一個叫劉恒的人送來的。”
禮單下面有落款，張懷不認識，但王清遠第一眼就注意到禮單落款上面的名字。
張懷合上禮單，放在一旁，說道：“怪不得咱們那位副總兵盯上了靈丘的那個虎字旗，看來這個虎字旗確實賺了不少銀子，之前就送給本將一萬兩紋銀，如今這又送來五千兩，哪怕張家口那個范家都沒有這么大手面。”
王清遠笑著說道：“看來那個劉恒是被咱們那位副總兵大人逼急了，拿銀子求到了大人您的跟前。”
“你說我是見還是不見？”張懷詢問一旁的王清遠。
王清遠看了一眼張懷按在禮單上的手指，便道：“大人見他一面也無妨，晾他一個商人也不敢胡亂說什么。”
“那就見一面。”張懷微微顎首，旋即說道，“把人帶進來吧！”
聽到這話，站在下面的李懷信偷偷松了一口氣。
王清遠對一旁的親衛說道：“去府外把虎字旗東主劉恒帶進來。”
屋中的親衛退出房間。
時間不長，劉恒跟在總兵親衛的身后，來到書房。
一進房間，他目光在房內掃了一眼，注意到坐在上首的那人，猜出對方應當是大同總兵了，急忙跪倒在地，口中呼喊道：“草民劉恒，拜見總兵大人。”
說完，一個頭磕在地上。
“你就是虎字旗的東家劉恒？”張懷看著跪在下面的年輕人，微微一蹙眉，對方和他想象中很不一樣。
在他心中，虎字旗東家應該是一個面帶市燴的中年人，而不應該眼前這個壯實的年輕人。
劉恒跪著說道：“草民是虎字旗東家劉恒。”
“既然你是劉恒，那本將問你，你可知罪？”張懷開口便問罪。
“草民不知所犯何罪，請大人明言。”劉恒回答不卑不亢，也沒有平常平民見到總兵的驚慌。
張懷臉一沉，道：“有人告你先是殺害靈丘鐵場東主陳大福，后又圖謀徐家家產，害死徐有財，如今證據確鑿，容不得你狡辯！”
“大人此言草民不敢認同。”劉恒說道，“陳大福是誰草民并不知曉，又何來害死一說，至于徐家家產，那全是因為徐順青好賭，變賣了徐家家業，恰巧被草民買下，要是說因為草民買下徐家的產業，便成了謀害徐家之人，草民不服。”
一旁的李懷信開口說道：“大人，此事末將可以證明。”
張懷目光盯在劉恒的身上，又道：“就算徐家的事情與你無關，那虎頭寨山上的土匪你又作何解釋？被天成衛剿滅的流匪頭目劉恒又是誰？”
李懷信心尖一顫，心中隱隱后悔答應帶劉恒見總兵大人了。
“虎頭寨山上的土匪是被李大人帶兵剿滅，這件事李大人最清楚不過了。”劉恒看向一旁的李懷信。
李懷信這時點頭也不是，搖頭也不是，只能在心中苦笑。
劉恒繼續說道：“至于流匪頭目劉恒草民也聽說過，不過聽說已經被砍了腦袋，靈丘縣衙都貼出了告示，當時任天成衛指揮使李大人也因此被朝廷晉升為副總兵。”
“好一個伶牙俐齒。”站在總兵邊上的王清遠目光盯在劉恒的身上。
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