回到徐家莊，王齊福早就等在偏廳里。
一見面，劉恒率先開口說道：“王掌柜，這一次來我徐家莊，是準備訂鐵器還是精鐵，又或者是范家的商隊準備去草原了。”
偏廳里，有人準備好茶水，端送上來。
“范家要定一批精鐵。”王齊福說道，“而且這一次我們東家讓在下來通知劉東主一聲，最近我范家商隊要去北面，想要問一聲劉東主，虎字旗騾馬行什么時候得空？”
說這話的時候，他臉色有些難看。
原本范家的商隊出關去草原，從來是他們范家自己的事情，準備好貨物和車輛，隨時都可以出關與北虜交易，可如今卻被迫要用虎字旗騾馬行做鏢師護衛，不僅不能隨心所欲的出關，還要派他來靈丘專門通知一聲。
“我虎字旗騾馬行隨時可以出發。”劉恒說道，“不知范東主的商隊什么時候出關？我好安排騾馬行的鏢師提前過去。”
王齊福說道：“十天后，等劉東主這批精鐵送到張家口，湊齊了這次要帶出關的貨物，商隊便啟程去草原。”
劉恒笑著說道：“精鐵的事情我會催下面的人抓緊準備出來，同時再安排十輛大車跟隨王掌柜一同回張家口。”
王齊福想了一下，說道：“可以，不過劉東主派去的大車要聽我范家商隊管事的調遣，不能隨意在草原上亂來，北虜野性較大，傷了人就不好了。”
“那是自然。”劉恒笑著說道，“我虎字旗的大車是用來結成車陣用，專門用作對付草原上的馬匪，所以王掌柜盡管放心，我虎字旗只是護送范家商隊去草原。”
王齊福點點頭，說道：“希望劉東主信守承諾。”
“放心，你我兩家交情也不是一兩天了，自然不會做出讓范家難做的事情。”劉恒笑著說。
這話王齊福自然不會相信，兩家要真有什么交情，上次范家商隊在草原上也不會被劫，最后被逼得只能答應用虎字旗騾馬行的人做鏢師，護送范家商隊去草原。
“還有一事。”王齊福說道，“我們東家說虎字旗騾馬行在靈丘，而我們范家商隊是從張家口出關，通知起來實在不方便，不能每一次都派人來靈丘通知，然后再從靈丘派人去張家口，一來一往，耽誤不少時日。”
“范東主的顧慮在理。”劉恒沉思了一下，說道，“這樣吧，等過段日子，虎字旗在張家口設一家騾馬行，專門做范家的生意，不過張家口那邊我虎字旗不太熟悉，到時候還需仰仗范東主和王掌柜。”
王齊福說道：“劉東主有這個心就好，至于其他的事情都不是問題，我范家在張家口還是有些人脈的。”
“那就這么說定了。”劉恒一拱手，說道，“勞煩王掌柜這兩天先留在徐家莊，等精鐵一裝車，便由王掌柜帶回去。”
“既然事情說定，那在下就先告辭了。”王齊福站起身。
“我送送王掌柜。”劉恒站起身，把人送到了門外。
莊子里的下人，一直把王齊福送出宅子。
回到偏廳的座位上，劉恒端起手邊的蓋碗，喝了一口茶水。
同樣一起回來的李樹衡坐在了下首，說道：“你真打算在張家口成立一家新的騾馬行？上一次在草原上劫掠范家商隊的事情，就已經得罪了范家，恐怕范家沒那么好心幫咱們。”
劉恒放下蓋碗，笑著說道：“咱們虎字旗又不是銀子多的燒得慌，憑什么要去張家口專門給范家成立一家騾馬行。”
“可你剛才不是跟王齊福說，要去張家口成立一家騾馬行嗎？”李樹衡面露不解。
劉恒笑道：“之所以和他這么說，是為了迷惑范家，讓他們真的以為咱們只是為了騾馬行的生意，這樣范家對咱們派去草原的人防備之心少一些，等到咱們的人隨范家接觸幾次北虜之后，做到獨自與北虜之間交往，到時候甩開范家，咱們通過新平堡一樣可以到北虜地界去。”
“你的意思是張家口并不設騾馬行，只是為了哄騙范家。”李樹衡恍然大悟。
劉恒笑著點了點頭。
他自己心里也很無奈，若是虎字旗認識北虜的貴人，他也不至于用這種手段和北虜牽上關系。
經此事之后，虎字旗必然得罪范家，以后虎字旗騾馬行的生意在宣府一帶勢必受到范家和晉商的打壓。
……………………
徐家莊除了一家客棧外，還有一家大車行。
大車行是專門為那些帶著商隊護衛的商人準備，而雇傭虎字旗騾馬行運送貨物的商人，基本都住在客棧里。
王齊福帶著身邊的下人，來到了一家叫做悅來福的客棧。
剛一進客棧，客棧伙計迎了上來，恭敬的說道：“請問是王掌柜嗎？”
王齊福微微點了點頭，道：“我是。”
“有人送來一封信，讓小的交給王掌柜您。”說著，客棧伙計雙手托著一封信遞了過去。
王齊福接過信，并沒有急著拆看，隨手揣進袖口里，帶著身邊的下人回到之前開好的房間。
進屋后，他讓下人守在門口，自己坐在圓凳上，撕開信封信口，從里面抽出一張信紙，放在眼前看了起來。
看完信，他拿出火折，點燃了信封和信紙，燒成了紙灰，再用腳把紙灰踩干凈。
做完這一切，他對守在門口的下人說道：“準備一輛馬車，我要去靈丘城。”
時間不長，當下人重新回來，他帶著下人一同乘坐馬車離開了客棧。
半個時辰后，王齊福乘坐的馬車從靈丘東城門進了城。
王齊福對同坐在車中的下人說道：“下去打聽一下，寶和祥客棧在什么地方。”
馬車靠路邊停下，下人走下馬車，和路人詢問清楚寶和祥客棧的位置，便讓車夫繼續趕路。
寶和祥客棧在西城，挨著縣衙不遠，很好認，馬車順利的來到了寶和祥客棧門外。
下人從馬車上拿下矮凳，放在下面墊腳，然后扶著王齊福從馬車上走下來。
站在客棧門前，王齊福對車夫吩咐道：“把馬車停到客棧后院，今晚咱們住在這里。”
車夫答應一聲，趕著馬車從一旁繞過去，去了客棧后院。
王齊福帶著身邊的下人，走進了寶和祥客棧。
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