來者卻是鄯善王派來求救的信使。
接信的小吏不敢擅專，立即把此事稟報給了張越和李肆。
收到小吏送來的信報，張越與李肆皆陷入了沉思。
“若羌人為何會在這個季節突然騷擾扦泥，難道與匈奴人有關？”
也難怪張越懷疑，若羌人往日里雖然也常劫掠樓蘭、鄯善、且末各城，但大多是在秋季。
此前還從未有過冬季出兵的情況，更不會圍城。
“君侯，此事吾恐與匈奴童仆都尉有關！”
李肆在沉吟半響后出言道
童仆都尉屠諤雖然打仗不行，但在處理其他事務上卻是一把好手。
他現在的職責是收攏草原以及西域的諸引弓之民，補充匈奴的力量。
與另一個時空的童仆都尉大不相同。
據千牛衛傳來的情報，童仆都尉屠諤如今已經替日逐王收攏了萬余引弓之民，其中敢戰之士亦有兩千。
日逐王部在數量上已經恢復了戰前的規模。
屠諤如今在匈奴人之中的地位甚至還在一些匈奴二十四部小王之上。
“難道這若羌人與匈奴勾結在一起了？”
“若羌人的動作實際是要調動樓蘭漢軍……”
“來人，去把楊友換來！”
張越吩咐一聲，很快有人應聲而去。
沒過多久楊友已然來到了張越面前。
“下吏拜見君侯，君侯有何吩咐？”
楊友恭恭敬敬的立于一旁。有旁人在的時候，楊友總是會有意無意的表現出一絲疏離。
張越示意楊友坐下后，才道，“千牛衛處，可有童仆都尉的情報？”
楊友聞言思索了片刻道，“自去歲童仆都尉入焉耆以來，并沒有過其他大動作，據千牛衛傳回的情報，匈奴人似乎在焉耆國謀劃什么大事……”
張越摸了摸自己的胡子，再次陷入了沉思。
“難道是自己判斷有誤，匈奴人并未插手若羌……”
張越思索了一番，始終不得其解，因此轉而向李肆詢問道，“李公以為如何？”
李肆搖了搖頭道，“某一時也難以判斷！”
張越點點頭，開始思考其他可能。
不過因為對若羌的了解實在是太少了，因此始終沒有頭緒。
最后張越決定還是帶人走一趟扦泥城。
“李公，某決意往扦泥一行，公以為何如？”
李肆思忖片刻道，“以某之見，當無危險，不過匈奴這邊也不得不防！”
張越點點頭，“那么匈奴人這邊就要拜托給李公了。”
李肆笑著應道，“君侯客氣了，公與肆間何必如此……”
處于謹慎的目的，張越讓李肆繼續留守樓蘭城。而他則帶著百余騎，在風雪中出了城，往南面的新“扦泥”而去。
如今鄯善國新建的“扦泥”雖說是城，但放到關中甚至還不如一些大的村莊。
它的城墻極其矮小，高不過兩丈，周長也僅僅三里（漢里）多。
….張越帶來來到城下之時，已經是第二日的下午。
出于謹慎，他并未直接入城，而是在扦泥城外巡視了一圈。
他在城外并沒有見到若羌人，不過卻是見到了大群戰馬踐踏的痕跡。
傍晚時分，張越帶著人來到了來到扦泥城下。
“來者何人！”
張越一行的到來，讓城中之人緊張萬分。
張越抬眼望去，整個城頭已經布滿了手執各種武器的鄯善士兵。
“大漢西域營田都尉在此，爾等還不速速開門！”
侍衛上前叫門，過了好一會兒，才見樓上傳來一個聲音。
“可是云陽侯當面？”
“正是本侯！”張越答道。
“果真是云陽侯到了……”城上傳來歡喜之聲。
很快城門被打開，一名穿著漢服的男子帶著幾名侍衛跑了出來。
“小王見過君侯！”
來人正是如今鄯善國的新王，說起來在長安之時兩人還見過面，只是張越對他已經沒什么印象了。
“見過鄯善王……”張越出于禮貌也回了一禮。
張越的舉動讓鄯善王受寵若驚。
“君侯快請進城！”鄯善王滿臉笑容的邀請張越進城。
“殿下請！”
張越口中說著話，卻已是當先入了城。
鄯善國上下，包括鄯善王對張越的舉動皆是當做理所當然。
張越現在在西域就是大漢的代表，對臣服于大漢西域諸國來說就是太上王一般的存在。
張越入城之后所見皆是低矮的泥屋。
鄯善王賠笑道，“扦泥乃鄙陋小城，還請君侯見諒……”
張越點點頭，“鄯善王客氣了……”
張越并不在意，實際上把鄯善王趕到此地還是他的杰作。
一行人繼續向前，很快一個小院子出現在眾人面前。
鄯善王道：“君侯這邊請，前方便是王宮了！”
張越一愣，他完全沒有想到失去了樓蘭的鄯善竟然會變得如此窮困。
鄯善王的王宮，竟然就是一個帶著葡萄園的小院子。
張越沒有做聲，跟著鄯善王進了“王宮”！
“小王王宮簡陋，還請君侯見諒！”
張越笑道，“無妨！”
說笑著進入廳堂，張越不禁滿意的笑了笑。
廳堂雖然簡陋但卻完全是漢式的布置。
這個廳堂倒是與關中中等之民家中的布置類似。
“不知君侯可曾用過飯食？”鄯善王緊張的道
得知張越和一眾漢軍還沒有用飯，鄯善王趕緊把張越引進旁邊的一處廳堂。
又安排人在王宮外為一眾漢軍安排好食物和休息之時。
張越進了廳堂看了看四周，這里應該就是王宮的餐廳了。
雙方坐定，接著鄯善王就讓人送上了饗食。
食物并不豐富，只有一些點綴著葡萄干的胡餅，一小盤羊肉，一小盞葡萄酒。
眼前的食物與前任樓蘭王的奢侈形成了鮮明的對比。
….“還請君侯恕罪，扦泥偏僻，唯有如此陋食……”
“殿下客氣了！”
食物雖然簡單，但張越卻吃的很開心。
餐畢，張越這才問道，“鄯善王，若羌人何在？”
鄯善王道，“今日海頭城送來信報，若羌人卻是去了海頭，從海頭勒索了60石糧食，明日若羌當會再返扦泥……”
張越聞言卻是驚訝的道，“60石糧食？”
他以為自己聽錯了，若羌人這么大冬天的出來跑一趟就為了60石糧食，60石糧食也就后世1.8噸而已。
鄯善王似乎看出了張越的疑惑，海頭城一共不過七十余戶，這些已經是極限了。
張越點點頭，心中卻是感嘆不已。
鄯善如此肥沃的土地，在鄯善人手中卻是暴殄天物啊。
……
翌日，張越剛剛起床，忽然聽見城中傳來呼喊聲。
他急忙起床穿戴整齊帶著人往城墻奔去。
等他登上城墻時，才明白外面的鄯善人為何驚呼。
卻見城外數里處，有一群披頭散發，扎著辮子，身穿氈皮衣的騎士正在耀武揚威。
他們揮舞刀劍，嘴里呼嚎著在扦泥城外打馬奔馳，看人數約有六百余騎。
城里的鄯善人如臨大敵，趕緊登上城墻，搬來重物堵住大門，動作嫻熟，看架勢，經歷類似的騷擾應當不是一次兩次了。
“這就是若羌人？”
張越有些驚訝，城外的游牧武士如果不是語言不同外，其他方面看起來倒還真與匈奴人區別不大。
“是若羌。”
此時鄯善王也帶人登上了城墻。
今日這鄯善王竟然也披掛了上了一身皮甲，看來是想親自御敵了。
張越了然，他雖然是第一次見到若羌人，但對若羌卻不陌生。
他早就在打若羌的主意了，只是因為接連而來的戰事打亂了他的計劃。
根據千牛衛打探來的情報，若羌這個小行國，乃是羌人最西邊的一支。
他們在樓蘭之南，金山北麓隨畜逐水草而居，出產鐵，會鑄造刀、劍、甲、矛等兵器，其首領號：”去胡來王”。
如果不是日逐王部和龜茲驪駒兩人連續作亂，張越早就對若羌出手了。
若羌人的鐵和戰馬可都是讓張越垂涎三尺之物。
“若羌人經常前來劫掠嗎？”
張越向鄯善王詢問道
鄯善王道：“蒲昌海南部的草原，才是若羌人的春牧場，他們開春便舉族北上，在蒲昌海游獵放牧，入秋再將牲畜趕回山上。”
鄯善王道，“扦泥城距離他們的游牧地不算近，來的不算多！”
接著他又補充道，“往年且末、小宛和海頭等地的糧食已經足夠若羌人渡過冬季了……”
張越點點頭問道，“殿下可知若羌人今年至扦泥的緣由？”
鄯善王不太確定的道，“前些時日，卻是聽聞若羌人收容了一批從東面而來的羌人……”
….張越心中滴咕，“莫不成河西漢軍又對羌人出手了？”
兩人說話間，城外的若羌人已是騎著馬沖到近處，開始大聲叫嚷。
為首的是一位騎著青驄馬的若羌武士，他用蹩腳的樓蘭話，向城上眾人喊著話。
“他在說什么？”張越問道
“若羌人要求城內提供兩百石糧食，如果不從的話，就要打破城池……”
“兩百石？”
張越一愣，倒不是這個數字太多，而是太少了，兩百百石糧食折算下來不過才六噸而已。
“如此看來，若羌收容的羌人應該不多，否則胃口不會這么小！”
“放箭！”
張越還沒有說話，
有了底氣的鄯善王已然下令放箭，不過城上那稀疏的箭失并沒有對若羌人產生傷害。
張越不禁搖了搖頭，如今這些鄯善人戰斗力實在是太差了。
這樣的軍隊難怪會被小小的若羌欺辱。
若羌人見城上放箭，他們也憤怒地還擊，也胡亂朝城墻上射了幾波箭，但同樣沒有造成什么威脅。
可以說雙方根本就是菜雞互啄而已。
很快在一陣號角中，這些若羌人又嚎叫著退走了。
“君侯，是否讓將士們出擊，這些若羌人當不得吾漢軍一擊……”
趙廣漢在一旁看的卻是手癢了，想要出城會一會若羌人。
張越瑤瑤頭，“不急，先看看再說……”
回過頭來時，卻見那些若羌人已然返回河邊，聚集在一位不知何時出現，頭發花白扎著辮子騎著白色牦牛的長者身旁。
也不知那老者說了什么，若羌人改變了戰術，不管城邑，反而徑直朝河邊耕地沖去，在剛剛發芽出苗的田地中來回縱馬踐踏。
“青苗！”
若羌的馬匹每跑動一下，都好似踏在鄯善人的心頭！
“該死的若羌人，那是糧食啊……”
“天啊呢，他們跑到我的地里面去了……”
“那是何人！”張越問道
“那是若羌首領，去胡來王”。鄯善王望著那老者，露出憤恨之色。
“原來是他！”
張越點點頭，吩咐左右，“打出旗號……”
正在踐踏青苗的若羌人停了下來，他們疑惑的望向了城頭。
去胡來王卻是顏色大變，“漢軍！”
他認識那面旗幟，那也是他心中永遠的痛。
若羌國原本沒有這么弱小的。
十年前的若羌國還是一個擁有四千騎的大國。
可是僅僅因為一件微不足道的事，就被那打著同樣旗幟的軍隊屠戮了一番。
二十年前，匈奴人派人來蠱惑前任若羌王襲擊那支軍隊的運糧隊。
若羌人心動了，他們出兵洗劫了那支車隊。
當時的族人們高興壞了，所有人都沒有見過那么多的糧食。
人們載歌載舞，慶祝勝利。
可惜很快報復來了，而且來的是那么勐烈。
僅僅過了三天，一支彪悍的騎兵就出現在了若羌人的面前。
族人們試圖反抗，可是在那支騎兵的攻擊下，若羌人就像是弱小的嬰兒一樣毫無還手之力。
若羌人的彎刀砍在敵人身上只能留下一道白印，箭失也射不透敵人的鎧甲。
而敵人鋒利的刀劍卻可以輕易把族人的身體斬為兩段。
族人們害怕了，在恐懼中四散而逃。
但那支軍隊還是沒有放過他們，繼續追殺著若羌人，直到若羌人全部逃進了金山深處。
若羌國也一下子從擁有四千騎的大國變成了只有千余人的小行國。
后來他成為了新的若羌王之后才知道，那支軍隊就是漢軍。
從此若羌人就記住了，決不能招惹漢軍，更不能與漢軍交戰。
兩年前匈奴再次派人前來聯絡時，自己想都沒想就直接殺死了匈奴使者，并把使者的人頭送去了陽關。
“去胡來王”也是那次得到的封號，與封號一起的還有大量的糧食。
大漢風華從掃平西域開始.
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