“康姆斯托克是一個不折不扣的人渣。你是我的女兒，安娜，我的安娜。”布克輕輕撫摸右手手背的疤痕，“安娜·德威特，這是你的名字。”
“不，我不明白。”
“可你已經明白了，你比我們每個人看得都明白。假如你真的不清楚，那么我再解釋一遍。接下來的話，我的女兒，我不能保證它就是真相。我所說的只是我的經歷，但我的安娜，并不是你。”
“……”
“我還記得，1892年，那年我的安娜剛出生。我經營著一間偵探社，租了個一室一廳的小屋，既是我的工作室，也是我們的家。那時候你在臥室里，我會把你放在嬰兒床上，你裹著布，身子小小的，眼睛和現在一樣，海藍色，漂亮地不得了，這一點像你媽媽。”
“我媽媽，她在哪兒？”
“她難產而死，我當時快崩潰了。一切都是罪有應得不是嗎？當然不是，但我就是喜歡把所有罪過都放在自己身上，事實上，我不是一個負責任的人，我用花言巧語騙了你母親，然后飛快地搞大了她的肚子。你的母親，是一位沒見識的鄉下姑娘，但她很美，人也很好。我就是一個人渣，一個罪犯，現實讓我很痛苦，但這種痛苦又是我主動承擔的，因為這樣，我才覺得自己活著，過去的我沒有死。
“康姆斯托克，他和我不同，他在痛苦面前投降了，他選擇讓上帝寬恕自己的罪孽，從那條河出來的，不再是我。這是我們的不同。或許在無數個平行世界里，始終存在兩個我，一個叫布克，一個叫康姆斯托克。
“按理說，我應該繼續沉湎在痛苦里，整日酗酒、賭博，把賺來的錢都花出去，接下來你會面臨一個悲慘的童年，一個嗜酒的賭鬼父親不會讓你好過的，你會變成一個沒人愛的野丫頭。但是呢，有人從我手里買走了你。
“那個人不是康姆斯托克，所以說，你不是我的女兒。你當然還是安娜·德威特，但不是我的安娜。我的安娜被一個叫鹿宗平的人買走了，他給了我一大筆錢，足夠讓我變成全美首富。我用這筆錢搬到了紐約，投資買賣，捐助慈善，總算活出點人樣，但我一直，一直都沒能放下。這是我和他的不同，你已經知道了，我是個戀舊的人。
“我一定要找到安娜。那一天，盧特斯姐弟找到我，他們說可以幫我找到你。所以我被帶到了哥倫比亞，現在我已經明白，我所在的時空，并非原來的那個。你是康姆斯托克從另一個布克手里買來的孩子。但你同樣是我的孩子。安娜，你能原諒我嗎？假如你能原諒我……”
“不。”伊麗莎白低聲回應，她抿著嘴，如同在思考一個重大的命題，她只是說，“不，我不會原諒你們中的任何一個。”
布克發出漫長的嘆息，“這是情有可原的。”
康姆斯托克滿意地笑起來，“命運總歸是不偏不倚。”
房間的氣氛陷入古怪而難堪的寂靜里，三人沒有再有什么言辭激烈的交流。
這時候，那對奇怪的男女有出現了，他們站在門后，就像始終在這里一樣。
（女）羅莎莉·盧特斯：“看來他們已經明白了。”
（男）羅伯特·盧特斯：“不，并不完全明白。”
女：“明白總歸是好事。”
男：“明白會帶來痛苦。”
女：“你想說，戰爭即和平，自由即奴役.無知即力量。”
男：“對，喬治·奧威爾。”
女：“但喬治是個愚笨的人。總歸還是明白來的好。”
男：“明白了，故事就要結束了。”
女：“結束了嗎？還是還沒開始？”
布克三人直愣愣看著他們。
康姆斯托克：“盧特斯，你仍相信上帝嗎？”
“好久不見了，康姆斯托克。”盧特斯姐弟齊聲說，“自從你謀殺我們后，今天的局面就已經確定。”
布克問：“你們是來復仇的？”
女盧特斯：“不，恰恰相反，我們是來拯救的。”
男盧特斯：“拯救女孩，她始終是無辜的不是嗎？”
伊麗莎白：“我到底是安娜，還是伊麗莎白？為什么我能看到裂隙？”
盧特斯：“真相對你并不重要，重要的不是過去你是誰，而是未來的你要做什么。”
女：“我們會等著你。”
男：“作為永恒的觀察者。”
他們消失了，來無影去無蹤。當初摩西看到燃燒的荊棘，心中想必也同樣如布克一樣困惑。
他看著伊麗莎白，海一樣的神秘的女孩，“安娜，我們走吧。”
“我們要去哪兒？”
“那些過去的秘密就讓它過去，我們還有生活要過。我發誓，會補償你的。”
“你不欠我什么，你只是我生命里，一個意外。”
“安娜！”
伊麗莎白搖搖頭，“讓我一個人靜一靜吧，你去生活，如果我們還有見面的必要，我會再來找你。”
“就這樣了嗎？我這樣努力的結果，就只是這樣了嗎？安娜，我乞求你，不要這樣拋棄我。”
“就如你當初拋棄我一樣？”
“那個不是我！”
“但他也叫布克·德威特。原諒我，無法和一個……一起生活。”伊麗莎白胸前飛鳥圖紋的徽章熠熠生輝。
此時此刻，隔著厚厚的墻，室內的三人忽然聽到沉悶的爆炸聲，像天際飛過的悶雷，在大氣轟隆隆的震蕩里，紀念島上的羔羊塑像被炸毀，虹吸裝置破碎，再沒有什么能限制伊麗莎白的能力。
疲憊傷感的布克·德威特正是在這一刻意識到，眼前的女孩，真正從牢籠里走出來了，從今天開始，如高塔般沉重、牢固的過去不會再困擾她，沒什么能困住飛鳥了，事實如此。伊麗莎白，已經成為了超越時空的——神。
……
七天后，曾經的哥倫比亞政治領袖扎卡利·康姆斯托克接受了公社法庭的審判，他被判處死刑，剝奪個人財產與政治權利終身。他的絞刑在當天執行，后來尸體懸掛了三日，公社的人們來來往往，對這個滿頭白發，胡須茂密的神棍發表一些無關痛癢的建議。
“他看起來像一只老鼠。”
“不，或許是蒲公英。”
“不能因為他很白，就說他像蒲公英，還是更像老鼠。”
“先知有預料到自己的死亡嗎？”
“肯定有。”
“看他的臉，死相真難看。”
“是啊，先知也是會死的嘛。”
那天，伊麗莎白站在大西洋中部的一座燈塔岸邊，低頭看著礁石灘上的夜鶯，他奄奄一息，切斷手臂的傷勢導致他巨量出血，而芬克工業的倒閉使得他無人保修，偉大的生化怪物夜鶯要死去了。
伊麗莎白就站在這里，風從洋面吹來，夜鶯油綠的眸子盯著她翻飛的裙擺，終于在發出最后一聲悵然的啼鳴后，他翻身投入海中，沉重的軀體朝海底墜落。
海面上的女人發出悲歌，為她童年時唯一的朋友送別。
一切都在海中消亡，聲音無法穿透厚重的水體，死亡和黑暗也不例外，在最深處的海底，一座燈火通明的城市傳來渺渺的歌聲。
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