在2077年，我所在的城市被評為全美最爛地區。
為什么呢？（幻聽：許多鞋子）
因為這里是他媽的，夜之城。
……
“V，你來了，今天喝點什么？”柜臺后的男人擦著酒杯，這里的客人不多，他總有時間擦酒杯。
“一杯百酒神。”
我坐在吧臺凳上，扭頭打量店里的裝飾，這里的風格不像是酒吧，倒像是某個主打溫暖情懷的青旅，沒有昏暗的燈光、閃爍的霓虹和強勁的音樂，只有米黃色的墻紙，墻角就是長長的燈管，光線充足又不刺眼。
天花板上蔓延黑色長荊棘的樹藤，全息燈球點綴在藤蔓間，都是一個個恒星系的樣子。
墻上掛著幾張相片，擺在最中間的照片里，一個小孩和一群怪物站在一起，故作冷酷的臉頰，還有眉目間的得意神情。旁邊那張則是一家三口的全家福，兩個小孩，一個年輕人。
照片里兩個小孩現在已經長大了許多，而那個年輕人現在就在柜臺后面。
我認識這家人已經很有一段時候了，應該說，這個家庭酒館在我還是個混子的時候就已經帶給我很多的溫暖。
“這些天過得還好嗎？”酒保問了這么一句，我倒是有些意外，這人從來都不會這么關切地說話，可以說，這樣普普通通的一句話，都能叫我有些受寵若驚了，哈。
“好得很，剛做完一單，就是運氣不好，沒拿到錢。”我接過酒杯，一飲而盡。
酒吧里的音樂聲很柔和，酒精讓人放松，我有些忍不住想睡一覺。
“沃森區已經被NCPD（夜之城警署）圍了，這事我聽說了。而且我也知道，你和一幫清道夫干了一仗，這就叫你筋疲力盡了嗎？你太弱了。”酒保的話依舊難聽。
“嘿！你這話是認真的嗎？我可是剛經歷了一場緊張刺激的槍戰誒！隨時會死人的！”
酒保放下手里的酒杯，很認真地盯著我，“你太弱了，V，你遲早有一天會死在夜之城的某條黑巷子里的，就像那些成天鬧事的混混一樣。”
這話可就太難聽了，好歹我現在也是一名有頭有臉的雇傭兵了，豈能接受這種侮辱？
我本打算立即跳上柜臺發起雄辯，這時候后廚走出來一個灰頭發的男人，端著餐盤，“V小姐，很高興再見到你。”
“狼先生，你這是去給誰送飯？”
或許應該簡單介紹一下眼前的人，以免叫人忽視了他的存在。
叫狼的男人是這家酒館的廚師，個子不高——其實是有點矮，不過是個成熟的男人，一條胳膊裝了義手，一頭灰白的長發捆扎起來，直覺告訴我，這個男人一定很有過去，他不像是那種待在后廚溫吞吞的廚子，更像是退休的屠夫。
“給孩子們準備的宵夜。”
“他們還沒有放學嗎？”
“有幾個孩子留下來自習了。”
夜之城是個文明發達的蠻荒之地，就這么說吧，在這里能找到尖端的科技，最好的商品，見到最奇妙的人，經歷最離譜的冒險，但在這里，你找不到一個好的學校，有錢人家的孩子早早送出去，不管是去歐洲，還是去東海岸，總好過在夜之城這種地方。
這間酒吧的老板，也就是這個酒保，早年間他來到夜之城安家，就想辦法弄了一個社區學校，來上學的都是普通人家的小孩，還有許多窮人的孩子也來這里。
在這兒不說能得到頂好的教育資源，但重在安全，不必擔心孩子上學被黑幫火并波及，也不必擔心被西裝狗開車撞死，更不需要擔心賽博精神病的襲擊，最關鍵的是，學費便宜。如果真是窮得連褲子都穿不起了，那就不必繳納一丁點學費，每天能照顧兩頓飯，真是好地方。
要說夜之城真的爛透了嗎？每次來到這個酒吧，我都覺得，還有希望。
和狼寒暄兩句后，我的心情好了許多，決定不和柜臺后面那個鳥人置氣。
然而那人似乎不打算放過我，“V，你這么弱，明天不要出門了。”
“喂，今天你吃槍藥了嗎？”
“我在忠告你。”酒保這樣說，“命運在你面前已經張開獠牙，你別這么傻乎乎地一頭撞上去，至少，要有能自保的力量再說。”
“你確定你沒問題嗎？為什么今天你神神叨叨的？磕了藥了？”
酒保用一種說不出的憐憫的眼神看著我，“看看你，V，海伍德出身的街頭小子，身在這個世界，出身底層，你憑什么覺得自己能混出頭呢？就憑你這張漂亮臉蛋嗎？這年頭隨便找個義體醫生就能給人換一張比你好看幾百倍的臉，你身上從來沒有什么值得稱道的地方，要不是看在你是我的熟客的份上，我連這些話都不會和你說。”
我承認自己有些生氣了，雖然酒保這人年紀是比我大個半輪，但他擺出這副居高臨下的樣子還是叫人難堪。
“我可不是來找你吵架的，你要是想說什么，不用這么藏著掖著，你直說就好了。”
酒保像是很勉為其難的樣子，遞給我一張芯片，“試試吧。”
“這是什么？”
“訓練用的芯片，至少能讓你在這座城市里，死得不那么慘。”
出于信任，我將芯片接入自己的神經端口，然后有那么一會兒，我昏迷了過去，等再醒過來，還趴在柜臺上。
“我靠，老鹿，你這芯片他媽的有毒吧？”說這句話的時候我是有些迷迷糊糊的，包括接下來這句，“我睡了多久？”
進門的時候，墻上的鐘顯示是十點，現在是十點二十一。我簡單換算了一下，差不多也就睡了九分鐘這樣子。
“十一小時零五十七分鐘。”柜臺對面的酒保很平靜地說了這么句話。
？？？
我懵了，“我睡了一天？”
這時候杰克的電話打進來，“V，醒了沒？別睡了，我找你有大買賣！”
這時候我顧不上和杰克搭話，只是很憤怒于自己居然趴在柜臺上睡了一整晚，“你就這么眼睜睜看著我趴著睡？別說不把我挪到沙發上，你連條毯子都不給？老鹿，你是想要我的命就直說！”
酒保眨眨眼，“看你睡覺的樣子，我想起那些趴在桌上的學生。”
“別轉移話題！你的芯片有毒吧！”
酒保搖搖頭，“別不識貨了小姑娘，有了這玩意兒，只要你勤快點兒，不出一個月就能成為夜之城最牛逼的人物！”
我正想反駁，這時候，義眼的視線里出現一個全新的系統操作界面，顯示出我任務的五維屬性，分別是：肉體3、反應3、技術6、智力6和鎮定4。
酒保像是能讀心一樣，這時候解釋說：“這就是你的人物特長界面，你可以通過訓練和實踐來積攢經驗，升級后可以獲得屬性點和專長點，用于升級你屬性和專長，我勸你，在做大買賣之前，盡可能給自己升升級，有了錢再去弄一身好裝備。瞧瞧你手里拿著的那把家伙事兒吧，新星左輪？他媽的，在夜之城，小孩子的六歲禮物就是這破玩意！”
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