沉吟良久，拓跋彼旺回過神來，緩緩開口。
“上官天宇那邊，讓你的人盯緊了。”
“有任何異動，立刻報朕。”
拓跋彼旺低沉的聲音，在空蕩蕩的房間響起。
話音剛落，陰暗處傳來回應。
“是，陛下。”
“大唐青、川兩州，咱們的人可以行動了。”
“是。”
“……”
對話結束，房中重新歸于平靜。
燭火全部熄滅，一片黑暗中，拓跋彼旺靠在椅背上，雙眸緩緩閉上。
不多時，房間中傳出均勻的鼾聲。
拓跋彼旺就這么坐著入睡了，在他入睡之時，一柄長刀被他橫于膝前。
雖然已經入睡，但他握著刀兵的手掌，并沒有半分松懈。
……
次日黃昏。
大梵國都中的文武大臣，都被召進王宮。
拓跋彼旺在朝議大殿設宴，與一眾大臣把酒言歡。
大梵眾臣誠惶誠恐，各個提心吊膽。
這些日子以來，大梵國已經是一片血色，被砍了腦袋的大臣、貴族他們都快數不過來了。
說不定哪一天，他們也會步了后塵。
但那些要了性命的，九成都是武將，以及一些反抗大魏的貴族。
此時王宮大殿之上，幾乎看不到什么像樣的大魏武將、武官了，除了一小撮已經對大魏卑躬屈膝的武官外，清一水的全是文臣。
經歷了大魏的屠刀，此時的大魏群臣，哪里還好對拓跋彼旺有半分忤逆。
宴席之上，他們盡全力陪著笑臉。
可在那一張張諂媚的笑臉下，確實一顆顆滴血的心。
不為其他，只因拓跋彼旺召他們進宮赴宴，為的可不僅僅是他們的言語奉承。
那為的是真金白銀，是他們各家各族財富、土地、女人、糧食……
這無異于在一刀刀在他們身上割肉，但現在大梵軍隊全面潰敗，舉國上下除了幾股分散在各地的反魏勢力，基本全面淪陷。
這種情況下，他們也只能忍痛，壯士斷腕，保全自己的腦袋。
而拓跋彼旺尺度也拿捏的很是得當，對于群臣、各家、各族，雖然大肆壓榨，但并沒有將他們逼上絕路，還是保存這他們的貴族身份、種種特權，以及半數私產。
不管怎么說，大梵再小也畢竟是一國。
真要是舉國上下一心，拼死反抗，悍不畏死，對抗大魏。
那大魏也沒好下場，大唐、北域五盟國可都在一旁盯著呢。
這個時候，大魏軍隊絕不能在鎮壓大梵的事上，浪費精力。
想要舒舒服服得在這個國家身上，不斷大口吸血，又不用消耗自身實力，那就得有一條條紐帶。
這些紐帶自然就是這些大梵權貴！
與其讓他們陷入絕望，拼死反抗，亡命掙扎，讓大魏軍隊費力鎮壓，不如給他們留著好處和希望，將他們捆綁到大魏的戰車上。
身為帝王，拓跋彼旺太清楚這些權貴的嘴臉。
只要還給他們希望、給他們好處、保留他們的特權，那大魏的壓榨就不會引起他們拼死反撲。
所有的一切剝削，最后都會轉嫁到大梵百姓身上。
至于大梵的百姓過得如何，這不在拓跋彼旺的考慮范圍內。
那些百姓，在他眼中，與牛羊無異。
至于大梵百姓的抗爭，他更不放在心上，因為這些大梵權貴會為了他們自身的利益，跟著大魏一起鎮壓大梵百姓。
酒宴之上，拓跋彼旺與大梵群臣推杯換盞。
這些站在大梵權力中心的權貴們，逐漸與拓跋彼旺站在一處，成了大魏的鷹犬爪牙。
只是他們想不到，他們站在高處的決定，會讓大梵數以百萬計的百姓，經歷各種苦難。
或許他們心中清楚，只是根本不愿去想，也不屑于去理會。
畢竟區區賤民，跟豬狗牛羊，又有何異？
拓跋彼旺為大梵群臣設宴的三日后，莫如之、上官云曦出使北域的第四日。
在大梵權貴眼中，跟豬狗無異的賤民們，徹底成了大魏的獵物。
而大梵這個被那些賤民供養了一代又一代的國家機器，如今也徹底成了大魏的獵犬。
……
大梵，嶺西城。
這是大梵、大汗、大楓、大奚，四國交接之地。
以往這里一片繁華景象，即使是在北域諸國形勢緊張，偶有戰事之時，這里也是人來人往，北域各國行腳商人，來此貿易、互通有無。
但現在這里，已徹底化作了一片煉獄。
衣不蔽體的難民，隨處可見。
挨家挨戶關門閉戶，但依舊攔不住大魏的劫掠。
原本熱鬧的集市，也是一片冷清，借道之上，不時可見已經露出白骨的尸體。
城中一處巷子內，有一座破敗的府邸。
這里原本不知是那個大戶的宅院，現在早已經人去樓空。
主人家也算是有些手段的大戶，早早逃難去了。
如今這府邸，也成了難民的容身之所。
大批被大魏軍隊劫掠，逼得家破人亡，流離失所的大梵百姓，聚集在此，茍延饞喘。
不算太大的府邸中，密密麻麻全是衣不蔽體的難民。
這些難民鮮少有身上沒傷的，那些都是大魏劫掠時，因為反抗被毆打留下的。
能活著在這里，他們也算是幸運的，因為還有不知多少人，已經死在了大魏軍隊瘋狂的劫掠屠殺之中。
府邸中，呻吟聲此起彼伏，大批身受重傷的百姓，痛苦地呻吟著。
在一片哀嚎聲中，一道身穿麻衣，赤著雙腳，身形佝僂的光頭老者，不斷穿梭于人群之中。
那老者骨瘦如柴，蒼老無比，如同狂風中的燭火，好似一股清風，便能將他吹得消散。
但他終是沒有消散，就這么在難民中忙碌著。
接骨、包扎、敷藥，這就是老者在做的事。
他的身后跟著一個十三四歲的少女，粉妝玉砌的臉蛋上，此時全是細汗。
她給老者打下手，已經整整一日一夜了。
那老者沒路過人群，身旁所有人都會主動讓路。
不為其他，如果沒有這看起來隨時都要咽氣似的老者，他們這里一半的人，早已經死了。
正是這風燭殘年的老者，沒日沒夜的救治，才讓他們得以茍延殘喘至今。
在這些難民心中，這個光頭老者，就是在世的佛陀，救苦救難的活菩薩。