沈冬僑想得眼前發黑,冷汗直流。
硬是灌了不少參茶,才把精神頭吊起來些。
他揉著太陽穴,翻看著曲春波給他的賬本。
再抬頭的時候已經是下午。
倪經綸來的時候,發現沈冬僑飯臉色不好,
一問才知道他連午飯都沒有吃。
以為他病了,一下子就緊張起來。
“少主,明日就是龍船節,你這般模樣可怎么好?有什么事,吩咐我去做就行,今天一定要好好休息啊……”
“沒事的,倪伯伯,我就是昨天喝多了,緩一緩就好了。”沈冬僑看著他手里拿著的本子,問道,“還是說正事。”
“今早征糧的公告一出,已經有不少百姓來登記換取優惠券,”倪經綸拿著賬本盤著賬,“目前預計開十個點收糧,按照這個速度,最多三天就能完成。”
沈家佃戶的三萬石已經差不多了,再加上這一萬石,這次的征糧就能告一段落。
雖然有些小波折,總算是順利完成。
甚至比當初定下的時間還提早了不少。
沈冬僑終于覺得自己能緩一口氣了。
“辛苦您了。”
“說什么辛苦,是少東家不嫌棄我年老力竭。”倪經綸笑道。
“怎么會?”沈冬僑又道,“這么多收糧點,你一個人盯著太累,不如分下去,讓其他幾個掌柜都參與進來。”
“好,我去安排。還有付申兩人今天上午又來找我了,說愿意各出兩百石糧贈與沈家。”
沈冬僑摸著手中的扳指,笑了笑。
“那就收了吧,他們從沈家賺走的,也不止這么多……也把活分給他們些。”
白送的,不拿白不拿。
沈冬僑現在不心軟也不手軟。
但是這兩人以后能不能走得長遠,還是要看他們的表現。
******
龍船節的慶典從白天就開始了。
沿河的小販們開始布置攤位。
就連官府的衙役都來維持秩序。
古鄣縣的河道,一天之間變了模樣。
天還未全黑,酷暑也還沒消弭,
已有百姓盛裝出行。
等街燈亮起的時候,能看到河邊的燈火長龍。
整個河道都像是被點亮了。
大大小小的花船會從河中緩行。
人們會往船上投擲代表風調雨順的金色麥穗,還有各種吃食。
船上的人,也會往岸邊撒銅幣,
兩邊都歡欣喜悅。
當然每年也有不少人為了撿錢幣落水的,然后就會被守在一邊的打撈隊撈起來。
“撈人五個銅板,撈物件三個銅板,對了打撈隊也是我們沈家的。”倪經綸今天心情極好,難得跟沈冬僑說著俏皮話。
“那還真是大賺一筆……”
拿著吸鐵石綁一綁,在水里扒拉幾下,也是個無本之利。
沈冬僑看著岸邊花花綠綠地燈籠,聞著各種小吃的香味。
想著要是孩子們能過來玩就好了,他們一定會很開心。
“少東家,沈家船隊是壓軸出行。”倪經綸指著船頭道,“也可以讓百姓們見見你。”
沈冬僑看著那花團錦簇的小拱門。
無疑,今晚他就是那個“顯眼包”。
天降大任于斯人也,
沈冬僑只能硬著頭皮上了。
幸好,只用微笑招手,做個吉祥物就行。
身后歌舞聲響起,洗月樓的絲竹之聲,聲勢最為浩大。
舞姬們身姿窈窕,舞衣迎風飄揚,猶如天外的飛仙。
而后是一陣低沉的鼓聲。
嬌媚的舞娘身后出現了一群戴著金桐面具的男人。
他們身上被涂滿了油亮的桐油,從黑暗之中緩慢走出,踢踏聲和著鼓聲。
他們唱著低啞的古老歌謠。
那是古鄣縣曾經的祖先們乞求風調雨順所吟唱的曲調。
充滿了古老的智慧和男子的陽剛之美。
一剛一柔,
一強一弱,
交相輝映,又相互襯托。
所有人連說笑都停止了,
都屏息駐足觀看。
沈冬僑腳邊落滿了金色的稻穗和鮮花,他撿了一個放在手里。
用手輕輕一搓,撥出幾顆飽滿的麥粒,放進嘴里細細咀嚼。
又拾起一朵花藏在袖中。
歌舞結束時,煙火炸開。
就連天空都被照亮。
美輪美奐。
沈冬僑走回船艙內,里頭都是沈家的人。
掌柜們都互相敬酒慶賀。
這是他們一年之中最自在的一天。
可以坐在這里吃喝暢飲,述說一年的苦楚和艱難,然后再暢享未來的美好。
沈冬僑敬了一杯酒,說了一些吉利話,就功成身退。
畢竟無論是古代還是現代,有老板在的飯局,員工總歸不自在。
沈冬僑拿著酒杯,卻不喝酒。
他昨天酒醉難受了許久,今天只想吹吹風,看看風景,還有陪陪心愛之人。
周向陽混在一眾舞男之中,吃著飯。
沈家闊綽,一頓工作餐,也是有魚有肉,還有酒喝。
周向陽捏著酒壺上了甲板。
找到了坐在船尾的沈冬僑。
聽到腳步聲,沈冬僑轉頭一看。
看到一張戴著面具的臉。
沈冬僑朝著他勾了勾手指。
“哪里來的小舞男,來陪你少東家喝個酒。”
“我很貴的,陪酒得給錢?”
面具男沉聲回道。
“多少?說來給你少東家聽聽?”
沈冬僑笑問。
“一杯酒二十兩。”
“嘖嘖嘖,比洗月樓的小姑娘都貴,”沈冬僑戲謔地笑道,“我也看不見你的臉,萬一是個丑八怪,我不是虧得很。我給你一百兩先驗個貨。”
沈冬僑伸手去摘他的面具。
面具下的人笑著躲開。
“給這么多,光看臉是不是不夠準,要不要順便驗點別的?”
“驗點什么呢?”
沈冬僑看似天真的問道,手卻落在男人的腰封上。
周向陽捉住他手,摘下了面具,擋住兩人的側臉,然后低頭吻了上去。
片刻后,他們額頭,鼻尖相抵。
平緩著呼吸。
“值不值你的一百兩?”
“我再加一百兩,能不能再來一次……唔……”
沈冬僑一擲千金,換來了氧氣告急。
兩人緩了緩,又坐在船尾看湖景。
腳下的河面上,還有飄過的蓮花河燈。
荷塘月色之中。
他們相擁而坐。
……
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