沈杏本以為白蕓肯定會拒絕，畢竟她提出幫忙，白蕓都不允呢。
結果白蕓直接將小蕊兒抱了過去，親自教她怎么挖三七。得，沈杏頓時覺得這地兒只剩她一個閑人了。干脆也不打擾她們享受收獲，自己去了桔園。
金秋十月，不僅是稻谷的季節，是收三七的季節，也是收桔子的季節。桔園張小山還是讓梁家負責，只不過主管人卻從大樹變成了青桔。
這幾年青桔跟在沈杏后面學算術，學識字，很有長進。以往桔園的產量總鬧不明白，青桔的算術學得很好，能夠準確的將桔園的產量用數字進行統計，也能在沈杏的幫助下學會記賬。
沈杏干脆就讓青桔管理桔園，當然一開始老梁是不同意的，哪有十多歲的女娃管這么重要的事呢。
不過有沈杏的支持，老梁也只得說讓她試試。這兩年桔園的產量和品質逐年上升，老梁家分得的銀錢也越來越多，再沒人對青桔打理桔園提出質疑。
“夫人，您來啦！”青桔遠遠的就聽到身后有人跟沈杏打招呼，忙跑過來。從樹上摘了個大黃桔遞給沈杏，“您嘗嘗今年的桔子甜不甜？”
沈杏接了過來，她想起幾年前躲禍時張小山給她剝的桔子花了。掰下一瓣放進嘴里，清涼的甘甜充斥味蕾，“好吃。留一些做桔子罐頭，去年賣得特別好。”
“嗯，今年專挑這樣的甜桔做呢。等做得了，還拿給您嘗嘗。”青桔已經十四歲，個子快趕上沈杏了。
“你娘呢？”沈杏隨口一問。
“回家做飯去了。”青桔靠近沈杏，“前兩天輪到我娘做飯，給我和啞妹一人煎了一個雞蛋，家里的孩子都有。”青桔高興極了，這是她娘頭回給她和啞妹分雞蛋。
“你娘想通了就好，你拿出本事管好桔園。用實際行動告訴你娘，即便你是女子，也一樣不輸男子的。”沈杏瞧見她腰間的小本子了，“給我瞧瞧。”
青桔將本子遞給她。
“嗯，字有長進，記的賬目沒有算錯，很好。等這回桔子收了，還有桔子罐頭得了收益，銀錢由你來分配，往后這桔園的大小事務全都交給你。不用怕，我幫著你呢！”青桔做事認真又負責，沈杏對她很是信任。
“連銀錢也由我發給大家？”青桔一下子都不敢相信，那就跟她爺爺一樣，是個小管事了。
“是呢！只要你做得好，就由你發。”沈杏笑了笑，“別發愣了，給我摘幾個大桔子。剛吃了一個真甜，我帶幾個回去。”
“欸！”
沈杏拿著四個大桔子往家那走，她喜歡家門口的那條小河，是張小山讓人挖出來的，為了方便沈杏看蓮花，還修建了個涼亭。此時河里的蓮花開得正盛，她專繞了道去瞧蓮花。
張小山下了馬車就瞧見她了，往她那去。
“蕊兒呢，在她干娘那？”張小山拿起放在石桌上的桔子，兩手一掰桔子一分為二。
“嗯，盡歡應該入考場了吧。咱們都不在他身邊，心里總是要擔憂。”沈杏知道長子萬事都能處理好，從沒讓她操心過。可孩子不在身邊，她那心就一直提著。
“有亞骨陪著你放心。盡意的武考放榜了，得了個第二名，已經很不錯了。我已經答應他，等來年開春他哥參加完會試就讓他出去云游。明年孩子已經十六，像他這么大的時候，我早出去跑商幾年了。”
張小山知道沈杏舍不得孩子遠走，但鳥兒大了總要飛出去看看外面的世界。
沈杏點點頭，“等盡歡做了官，也不能像之前那樣，每十天就回來一次，一年里總要休農忙假，在家也能待上一個多月。好似一下子，孩子們都大了呢。”
“聽大雙說城里遞來的邀貼就沒斷過，兩個兒子大了，該考慮考慮兒媳婦人選了。”張小山適時的提醒，明年張盡歡已經十八。這在鄉下就是大齡青年，早該議親了。
沈杏搖搖頭，“這主我不做，早跟他們說了。喜歡哪家的姑娘自己看清了，到我這說一說，我瞧一瞧，人還成就行。總歸同他們過日子的又不是我，自己挑的媳婦好不好由他們自己說了算。”
“成吧，看兩個小子給咱們挑個什么樣的兒媳婦回來。”張小山掏出家信，“老家來的信，大舅哥過幾日就到京都，你們兄妹好好說說話。”
“又有一年多沒見過大哥了，也不知家里的爹娘怎么樣了。”沈杏接過家信，看著不遠處冒出來的一支粉紅蓮花，想著老家也沒種蓮藕，可以將制成的蓮藕干讓大哥捎回去，給爹娘嘗嘗。
傍晚白蕓將蕊兒送了回來，蕊兒同大雙家的大閨女兮兮在那玩石頭剪刀布。
“花了四年的功夫，才只收了那么一小籃子的三七。種植草藥真不是個容易的活，不過今日我又想收個徒弟了。”白蕓坐在院子里的桃樹下喝茶。
“怎么好端端的想收徒弟了，之前那么多富貴府邸的子弟想拜你為師你可都沒瞧上。”沈杏知道白蕓一向不愛收徒弟。
她這人看著孤傲清冷，實則是個責任心強的。這么多年只收了沈荷和谷橋鎮的錢泰，錢泰兩年前已經去了，是正常的老死。這世上也就只剩一個沈荷是她徒兒，但沈荷已經是施府五夫人。
“本來早歇了再收徒的心思，想著我祖父一生醫學終究沒在我這發揚光大。今兒個瞧著種出的三七，還是自己花了那么多心思種出來的。”
“還有屋子里那些你讓我整理出來的藥理，醫理，和這么多年我行醫看病的病例和治療方法，就那么的失傳了，著實可惜。”
“那當然了，這么多的經驗和心血在里頭。那可不止你祖父和你這兩三代人的心血，還有前人的不斷歸納總結呢。”沈杏接了一句，“不過話說回來，你究竟看上哪家的人了，收誰為徒啊？”
“喏~，那個小不點。”白蕓下巴一抬。
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