“沈杏回來啦，喲，瘦了不少。”布春叔遠遠的就看到沈杏了，向她走過來。
“布春叔，我回來了，我哥呢？”沈杏走到對面的沈記木匠鋪子，跟布春打招呼。
“去送貨了，估計得晚些回來。”布春樂呵呵的看著沈杏，露著長輩般的慈愛。
沈杏有些不好意思，把手上的點心遞給布春，“布春叔，也沒帶啥好東西，這是給你們帶的一點點心，給大家伙分分吧。”
“客氣啥，你自個吃。”布春還是以前那個憨厚老實的長輩，這幾年在沈家鋪子做個掌柜穿得也體面了，再也沒挨過餓。其實他自個也明白那都是沈家看得起他，他個大字不識的農民，能干啥掌柜。
“拿著吧，跟我哥說一聲，我明兒個回去。昨個剛回來，新屋子那缺不少東西，今兒來鎮上填補些。”沈杏說著把點心塞給布春就回去了。
張小山剛出鋪子門，“跟葉先生交代好了，我們走吧，今兒不是大集正好人不多，咱們駕馬車去西街口。”
沈杏點點頭上了馬車，西街她去過，但沒瞧見過有人伢子賣人口。張小山駕著馬車七拐八拐的繞到西街一條巷子里，沈杏下了馬車，張小山領著她拐了個彎，就看到地上隨意的畫著圈，穿著破爛的人蹲在圈里，一群又一群穿著破爛衣裳的人耷拉著腦袋或蹲著或坐在地上。不遠處，似是人伢子拿著鞭子在謾罵。
此時已經過了正午，再加上今天又不是大集，這邊除了蹲在地上的人，巷子里幾乎沒什么人。突然，“啪”的一聲，嚇了沈杏一跳，本能的抓住張小山的胳膊。張小山拍拍抓著她的手，“不怕，沒事！”沈杏看到眼前的此情此景，或許有些明白張小山昨天為什么說買了“她”，才是救了“她”。
“你個小兔崽子，說了這幾天會給你買藥，聽不懂是不是，橫，還敢跟我橫。”說話這人滿臉橫肉，剛剛直接給了一個少年一巴掌，那少年一手捂著臉，一手摟著另一個少年。他身旁的人想要出頭，被另一個年長些的青年人拉住。
滿臉橫肉的人伢子一扭頭發現了張小山他們，連忙換了一副臉，笑嘻嘻的上前，“爺，想要買個丫頭還是小廝，您看著眼熟，是不是之前來過？”
“嗯，之前問過，要一個做飯的婆子。”張小山確實來問過，早在娶沈杏前就想到了。家里總得有人做吃食不是，倒不是他嫌棄沈杏的手藝，知道她不擅長做飯，也舍不得讓她做。
“噢~，是的。我還說后來咋不來了呢。今兒您來的巧得很，我這有好幾個會做飯的。”說著就扭頭對著一個小門里喊了一聲，“叫那幾個會做飯的婦人出來。”
話音剛落，幾個女子就被從屋子里趕了出來，有年長的，有年輕的婦人，被趕出來的婦人慌里慌張的四處張望，隨即自個找地方蹲下了。
“爺，您瞅瞅這個，年紀不大，死了男人的，做飯還不錯。家里除了個老婆子和小叔子沒啥人了。”滿臉橫肉的指著一個年輕的女子說著。
張小山回頭看看沈杏，沈杏往前一步看了一眼那婦人，頭發亂糟糟的，膚色暗沉，再看她的手指指甲里黑漆漆的，身上的衣裳破爛不堪，隱約都能從從破了的衣衫看到大腿上的肉。沈杏瞧著不喜，眉頭直鄒。
“還有沒有？”張小山看沈杏那表情就知道了。
“有，當然有。”人伢子是人精，一看張小山身后的沈杏就知道看來這家買人，還得這婦人看了合眼才成。
隨即又指著一個年長些的，“這是個絕戶，就她一個，你買了她省心，就是年紀大了點，不過算你便宜，四兩銀子。”
那婆子聽到說的她，立馬跪下來了，磕著頭說：“求老爺買了我。賞我口飯吃，我啥都能干。”
張小山本能的后退了兩步，那婆子伸手就要抱住張小山的小腿。
“你干什么你，滾一邊去，也不瞧瞧你的爪子往那放。”說著人伢子就給了那婆子一腳。
沈杏看著這個被踹的婆子，再看看蹲在地上的男男女女，心中不知是何滋味啊。她慢慢的自個往前走著，有膽大些的抬頭看她，眼神里有哀求，有不屑，有心如死灰。
她在一個頭發像是被人抓過的婦人面前站定，吸引她的是婦人手里抱著的藍色小包裹。包裹上繡著一朵桃花，粉白的桃花繡得很是逼真。惹得沈杏都想摸一摸是繡上去的，還是真的桃花敷在藍色布上。
“怎么了？”張小山走過去。
“誒呀，還是太太有眼光。這婆子在大戶人家呆過，后來那戶人家落魄了，就賣了。這婆子可會做飯，針線也很不錯，就是價錢要比剛才那個貴上一兩，五兩。”人伢子伸出一只手。
婦人旁邊的小男孩直勾勾的盯著沈杏，突然開口道，“你要買我娘嗎？那能連我也一起買嗎？我會干不少活，挑水洗衣裳，跑腿啥的，都能干的。”小男孩臉上臟兮兮的，瘦的皮包骨頭。
“你多大啦？”沈杏彎下腰問他，這個小男孩居然要她買他。
小男孩站了起來，“我今年十二，明年就十三了，是個小大人了。”
沈杏看著他破補丁的灰色長衫，空空蕩蕩的，衣裳明顯是用別人穿過的改小了，很不合身。瞧他身量還沒有九歲的沈旭高，精瘦的臉上卻有雙炯炯有神的眼睛。
小男孩見沈杏打量他，也不躲閃。可攥得很緊的拳頭出賣了他，其實他還是很緊張，小男孩扭頭對著斜后方憤憤地說道：“二哥，你別笑了，我得跟著娘走。”
“二哥？”沈杏詫異，看到那一排蹲著的男人，譏笑的青年人排在第一個，旁邊有個年長的就是剛才拉住被打的青年，身旁的青年此時還抱著旁邊那個生病了的少年。再旁邊蹲著個年紀差不多四十來歲的黑瘦男人。
“你有幾個哥？”張小山問道。
小男孩也不怕，點著后面一排蹲著的，“這是大哥，笑話我的是二哥，還有三哥，我四哥生病了，那是我阿爹。”小男孩挨個介紹著。
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