凌華殿的氣氛比預料中還要緊張。
力氣耗盡，麗貴妃眼前幾度發黑，咬了咬牙才堪堪撐住身形。
偏皇后還不肯放過，見狀眼色壓了壓，幽幽開口。
“麗貴妃，此前你受命執掌東苑，愉貴人的毓秀宮亦是在你治下，妃嬪失蹤這不是小事，你可已查明此事的緣由？”
她垂著眼跪在前頭，身形未偏，語氣卻頗是有一番秋后算賬的意味。
麗貴妃聞言強打起幾分精神回話。
“愉貴人失蹤一事起得突然，據毓秀宮的人回稟，此前并未有任何征兆，臣妾已命人在宮中四處尋找，只是眼下還尚未有消息傳回。”
距此事發生也有兩三日了，皇宮再大，也架不住這許多的宮人輪番查找，可偏就是奇了怪了，這愉貴人就像是憑空消失了一般，人間蒸發得徹底。
皇后自然知曉這般結果，聞言眼神向后一偏，頓多出幾分凌厲。
“愉貴人一個妃嬪，好好地在宮里，怎么會沒有半點消息？可是你未曾加以重視，底下的人便也就不肯上心！”
知她這是在故意為難，麗貴妃抿緊了唇，頓首，“事關后宮安寧，臣妾不敢不盡心，只此事實在有些蹊蹺，底下的人能力亦是有限，想要將人找到，恐怕還是要倚仗御林衛。”
先前御林衛尚且還能聽從夜聽云的調遣，但眼下宮中大權由皇后把控，他們便更是無權插手，此事要如何處置，還不盡是她一人說了算。
“麗貴妃！”
皇后厲聲呵斥，“御林衛乃圣上近衛，豈可由后宮擅自調動，你可知此言已犯了僭越之罪！”
容妃早便已不能忍受她這般疾言厲色，見狀面上沉了沉，冷淡開口，“皇后娘娘今日將我等召集過來，是為了給皇上祈福，怎么自己反倒是先說起旁的來了。”
“妃嬪失蹤確為大事，正因如此，才不能將此事完全推給麗貴妃一人，如今皇后娘娘重掌后宮，自應再命人繼續查察此事。”
皇后聞言眼神掃向她，冷哼，“容妃也知此事非同小可，你與麗貴妃同掌后宮，為何不一早便協助她查察此事，而是在本宮提及此事后才出言？”
“那寶冊你留在手上遲遲不肯交出，可勿要告訴本宮，正是為了查察此事！”
“夠了。”
一聲低喝將她的咄咄逼人打斷。
太后睜眼看過來，面上已滿是疲憊，“皇帝病重，危在旦夕，你還有心思在此立威，皇后，你眼里可還有哀家這個老東西！”
滿殿俱寂，這一番不大不小的動靜便顯得分外清晰。
原本在此跪了一日，眾妃嬪心里便已對皇后十分不滿，現下聽得太后出言，頓時便議論紛紛。
縱是有權也難堵悠悠眾口，皇后見狀面上沉了沉，神色頓時內斂幾分。
“臣妾并無不敬之意，還請母后恕罪。”
太后卻并不想同她多言，皺著眉頭轉回身去，又雙手合十，重新閉上了眼。
被落了臉面，皇后臉色十分難看，見狀眼神閃了閃，狠厲地掃向眾人。
殿內的動靜在一瞬間止住，皇后收了眼，由秦如憐扶著從地上起身。
“眼下皇上的病情還十分危急，本宮要先行去寢宮探看，爾等跟隨太后留在此處繼續為圣上祈福，切不可懈怠憊懶！”
冷聲丟下這句吩咐，她便徑自邁步往殿外去。
殿外。
夜聽云才至此處便遇上皇后從里頭出來，見狀眼神一暗，當即迅速迎了上去。
“皇嫡母這是要回宮么？”
被他撞個正著，皇后面上倒未見半分心虛，反而是眉間一揚，眼神朝他看過去，帶了幾分意料之內的審視。
開口語氣平淡，“云王怎么過來了？”
今日夜聽云來過一次，此事守門的太監已向她稟報過，所以這般時辰他又過來，她并不覺得奇怪。
夜聽云依言頷首，目光注視著皇后的眼睛，不卑不亢道：“聽聞皇嫡母今日召集后宮在此為父皇祈福，兒臣特來一看。”
皇后點點頭，面上仍未見什么波瀾。
夜聽云不欲與她兜圈子，眼色暗了瞬，徑直發問。
“現下時辰已經不早了，不知皇嫡母打算將這祈福進行到何時？”
皇后聞言眉目略是一揚，眼神往他身上偏過幾分，“皇上病危，祈福之事乃是后宮的心意所在，云王這話，倒叫本宮有些不知該如何回答了。”
他這話問得，實則正中皇后下懷。
夜聽云垂首，無視她話里的弦外之音，拱手。
“為父皇祈福自是應多多益善，但皇祖母年事已高，恐受不得這般煎熬。”
“后宮祈福一日，已盡顯過誠心，兒臣懇請皇嫡母下令，讓各宮娘娘回去歇息，祈福之事，由兒臣代為行之。”
既要讓她將眾人放回去，又要不落以話柄，唯有此法可二者兼顧。
皇后對此明顯也十分感興趣。
“哦？你要代替后宮為圣上祈福？”
夜聽云頷首，“父皇病重，兒臣理應盡孝。”
皇后揚眉，眼底已涌上些算計之色，開口卻仍是猶豫。
“這……”
夜聽云才是阻擋夜聽竹登基的最大障礙，若能將他掌控起來，事情自然是會好辦上許多。
“請皇嫡母下令吧。”
皇后聞言眼底暗芒一閃，故作嘆息道：“也罷，難得你有如此孝心，本宮便答應你。”
言畢，又看向一旁的守門太監，出言吩咐。
“好了，去告訴太后和眾妃嬪一聲，今日的祈福她們已十分盡心，現下就各自回宮去吧，勿要拂了云王的一片孝心。”
太監應過聲便迅速進入殿內。
皇后見狀淡淡收回眼，對著夜聽云道：“本宮先去看過圣上。”
她說罷便帶人往皇帝的寢宮而去，邁步前，秦如憐接到眼色，欠了欠身，卻是留在原地未曾跟上。
夜聽云顧不得去看她，草草行了禮便快步往殿內走去。
卻是在步入殿門的瞬間，便聽得內里一陣騷動，抬眼往前看，正是麗貴妃支撐不住，身形不受控制地歪倒下去。
“母妃！”
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