“是什么？”李氏一下子沒認出來，感覺有些驚訝。
居然不是珠花、胭脂之類的東西，那朱四這回給她買的是什么呢？
“嘿嘿……不知道了吧？”朱四有些自得，“你要猜得出來，明天晚上我給你洗腳。”
喲，這么好？李氏笑了起來：“真的？”
“當然是真的，我這人說話一向算話。你自己說嘛，我什么時候騙過你？不過你要是猜不出來，明天晚上，你給我洗腳。”
“行，那我猜猜看。”
“你有三次機會。”
“能給個提示嗎？”
“嗯……”朱四想了想，道，“是五弟給我的。”
“原來不是你買的啊。”李氏賊笑起來。
她就說嘛，就他手里那點錢，早花得差不多了，哪來錢買別的東西。
原來，是老五給的呀。
“我手里有多少錢，你不是知道嗎？這東西，外面可買不到，就只有……”朱四差點說漏了嘴，趕緊停住，“你快猜，猜不出來我再告訴你。”
“嗯……這么大一個，又是木頭做的，還是五弟給你的……”李氏沉思狀，“若是吃的，包裝得似乎不太精致，難道是什么特產不成？”
自家男人有多愛吃，李氏是知道的。
若朱五在外面發現了什么沒吃的東西，帶給她男人，似乎也不是什么奇怪的事情。
朱四搖頭：“不是。”
“不是吃的？”
“不是。”
“那……總不能裝的是用的東西吧？難不成是給你用的？”
“不是。”朱四賊笑了起來，豎著手指頭說道，“兩次了哦，你還有一次機會。”
“再給一個提示。”
“嗯……”朱四想了想，道，“跟我娘有關。”
跟婆婆有關？！這下子，李氏驚訝了。
一開始，她還以為是朱五特地給朱四買回來的東西，結果還跟婆婆有關？
“好吧，我認輸。”
“嘿嘿，我就知道，你肯定猜不到。”朱四露出了得意地神情，打開了蓋子。
李氏看著圓盤里的東西，總感覺有什么東西被自己給忽略了：“這是什么？”
“跳棋。”
李氏驚訝地抬起了頭來：“跳棋？那不是娘弄出來的嗎？”
“是啊，所以我剛剛提醒你了，跟我娘有關。”朱四一臉無辜，他真的有提醒，只是某人沒猜出來。
李氏：“……可你剛說，是五弟送給你的。”
這誤導性，是不是有些太大了？
這玩意兒，何時跟五弟扯上關系了？
然而，朱四卻道：“是五弟給我的，五弟偷偷著娘不注意，讓人做的……這事你別說出去，我們屋里自己玩就行了。”
他笑嘻嘻地教李氏怎么玩，跟她說，這東西可好學了，他今天和三哥、五弟玩了一下午。
李氏這才知道，自家男人這一下午到底干嘛了，有些哭笑不得。
她想起村子里隱約傳出的某些閑話。
-
-
“朱大娘挺會養兒子的，你瞧瞧，她好幾個兒子，有幾個沒有出息的？不過……你們發現沒有，他們家老五好像有點像他們爹，是個粑耳朵。”說到這里，那人停了一下，“明明是朱大娘的兒子，自己娘這么厲害，居然是個怕媳婦的。你們估計不知道，我聽說……”
“聽說什么？”
“聽說，他們家的錢都是他媳婦捏著，平時只給一些零花錢。”
“朱家，不一直是女人捏錢嗎？”有人臉上茫然，似乎沒聽懂。
那一啐了他一臉，嫌棄他笨：“你看其他幾個，哪個捏錢捏到娘家的？他們家老四家的娘家，之所以發家這么快，你們敢說，跟朱家的那個李氏沒關系？”
“你的意思是？！”一臉震驚，有些不敢相信。
“這還要說嗎？朱大娘不在朱家村這段日子，他們家李氏跑娘家跑了幾回？哪次回家，不給李家撈了那么多好東西……也就他們家大兒媳婦比較蠢，同樣是給娘家撈東西，結果一根毛都沒撈著，還弄了一身騷，被朱大娘奪了管家之權。”
……
那人越說越過分，甚至懷疑那回柳氏娘家被收拾，就是李氏搞得鬼。
還說朱大娘家那么多兒媳婦，就是這個李氏手段高超，幾乎一手握了朱家所有的經濟命脈。
就是排第二的劉氏，不也只撿到一個沒人要的“管家權”嗎？
朱家那么多兒媳婦，有幾個有李氏威風？
這種話，自然不會有人敢直接跑到李氏耳朵邊說，還是她娘家聽到了風聲，暗中提醒她的。
李母擔憂地說道：“自家人知道自家人，你平時做了什么，娘也知道，娘也相信你不是那樣的人，可蒼蠅不盯無縫的蛋，如果不是你做得不夠好，人家也不會盯著你。既然傳出了這樣的話，就說明不只一個人這樣想你……”
“不是吧，這樣的話也有人信？！”
“怎么不信？”李母看了李氏一眼，“我問你，哪家當家做主的，不是大房？你敢說，現在朱家幾個兒媳婦中，最威風的不是你？人家不會問過程，只看結果。”
李氏：“……”
好吧，她無法反駁她娘。
如果只從結果來看，朱家幾個妯娌當中，最占便宜的確實是她。
經濟大權全在她手里，男人又是兄弟幾個中最“聽話省心”的，她自己也以為他們四房夫妻是過得最好的。
“娘知道你做事問心無愧，你婆婆也是一個聰明人，否則你婆婆也不會把那些事情交給你。你婆婆敢交給你，那就說明你婆婆相信你的為人，相信你的做事能力，那你就好好做事，不要讓她失望。娘和你幾個嫂子，也不會給你拖后腿。但是，”李母做了一個轉折，“你要注意一點，外面的事情再大，也不能大過你的男人和孩子，還有你婆婆。如果有一天，你婆婆要讓你放手，你可以爭，但不能跟你婆婆翻臉。”
李母緊緊地盯著李氏，生怕這個女兒手里握著那么多東西，搞得心都野了。
做為一個女人，最重要的是什么？
還不是家人？
若是得罪了婆婆，搞得男人離了心，她就算把生意做得再好有什么用？
做得再好，只要朱大娘、朱四不滿意，照樣能讓她一無所有。
“還有，你男人也必須緊緊抓在手里。你婆婆把這些東西給你，不是因為你做得有多好，而是因為你是她兒媳婦，是她兒子的媳婦，她孫兒的娘……”
“如果有一天，你沒了這身份，你就什么也不是了，你懂嗎？”
……